Introducción: La reparación herniaria inguinal es una de las intervenciones quirúrgicas más frecuentes a nivel mundial, con más de 20 millones de procedimientos anuales. En España, representa hasta el 40% de las cirugías programadas en cirugía general, especialmente en varones. La incorporación de mallas protésicas ha reducido significativamente la recidiva herniaria, pero ha incrementado la incidencia del dolor inguinal crónico posoperatorio (DICP), que puede alcanzar una prevalencia del 20%. Este dolor, de origen multifactorial, puede ser neuropático, nociceptivo, visceral o somático, y su diagnóstico exige una evaluación clínica minuciosa y pruebas complementarias. La sensibilización central y la plasticidad neuronal contribuyen a la cronificación del dolor, dificultando su tratamiento, que debe adaptarse al tipo de dolor, incluyendo desde medidas conservadoras hasta técnicas invasivas como la triple neurectomía.

Objetivos: Reducir la variabilidad en la práctica clínica y mejorar la atención al paciente con DICP, la Unidad de Cirugía de Pared del Hospital Universitario Virgen Macarena ha diseñado un protocolo integral para la prevención y tratamiento del DICP. Este se aplica a pacientes mayores de 14 años atendidos en el hospital, excluyendo aquellos con otras causas de dolor o problemas de adherencia.

Métodos: El protocolo estudia todas las fases del proceso quirúrgico. En la fase preoperatoria se identifican factores de riesgo (sexo femenino, juventud, dolor previo, etc.). En la fase perioperatoria se consideran aspectos técnicos como el tipo de abordaje, malla utilizada y preservación nerviosa. En la fase posoperatoria se evalúan complicaciones, actitud del paciente y alteraciones sensoriales. El manejo clínico es multidisciplinar y se estructura en varias consultas. En la primera, se diagnostica el DICP, se clasifica el tipo de dolor, se solicitan pruebas de imagen y se inicia tratamiento farmacológico. En la segunda, se valora la respuesta al tratamiento y se ajusta según evolución. A partir de la tercera consulta, sino se objetiva mejoría clínica tras seis meses de tratamiento, se indicarán tratamientos intervencionistas, mediante bloqueos o cirugía. En todas las consultas se realizan escalas de dolor y calidad de vida para un análisis objetivo del proceso. Además, se establece una auditoría semestral para analizar la incidencia del DICP, cumplimiento del protocolo, evolución clínica y necesidad de intervenciones, permitiendo así una mejora continua en la atención.

Conclusiones: El dolor inguinal crónico posoperatorio (DICP) es la principal complicación tras la reparación de hernia inguinal, con una prevalencia estimada del 10-12%. El mejor conocimiento de los factores predisponentes, los avances anatómicos, el uso de técnicas mínimamente invasivas y la aplicación de protocolos basados en evidencia han permitido mejorar la calidad asistencial en estos casos. Desde la Unidad de Pared Abdominal y CMA del Hospital Universitario Virgen Macarena se ha desarrollado un protocolo específico para la detección precoz de pacientes con mayor riesgo de desarrollar DICP. Además, se establecen medidas terapéuticas (farmacológicas, invasivas o quirúrgicas) que buscan acortar la duración del dolor, optimizar su control y facilitar la reincorporación del paciente a sus actividades habituales, mejorando así su calidad de vida tras la intervención quirúrgica.