Objetivos: Describir las características clínicas y diagnósticas de la vasculitis del sistema nervioso central (SNC) por virus varicela-zóster (VVZ), una complicación infrecuente asociada a primoinfección o reactivación viral.

Material y métodos: Caso clínico y revisión de la literatura.

Resultados: Mujer de 64 años, con antecedentes de síndrome poliglandular autoinmune tipo II, fibrilación auricular anticoagulada con apixabán e historia de herpes zóster oftálmico años atrás, presentó un cuadro subagudo de 5 meses de cefalea occipital, bradipsiquia, inatención, inestabilidad de la marcha y episodios bruscos de focalidad neurológica (diplopía y ataxia, disartria y parálisis facial izquierda), en su mayoría autolimitados. En la exploración destacó torpeza en la mano derecha, inquietud psicomotriz y fiebre de hasta 38 ^oC. No presentó lesiones cutáneas. LCR con pleocitosis mononuclear (295 leucocitos), hiperproteinorraquia (1,19 g/l), 2.097 hematíes, glucosa normal y PCR positiva para VVZ. RM cerebral con focos isquémicos bihemisféricos, en circulación anterior y posterior, corticales y subcorticales, en distintos estadios evolutivos. Angio-TC de troncos supraaórticos y RM vessel-wall normales. Arteriografía cerebral, compatible con vasculitis, presenta oclusión de rama frontoparietal y estenosis en rama parietal posterior de ACM derecha. Se instauró tratamiento con aciclovir intravenoso (14 días) y bolos de corticoides (5 días), con mejoría del cuadro encefalopático y sin nuevos episodios de focalidad neurológica.

Conclusión: La vasculitis del SNC por VVZ presenta clínica heterogénea, con eventos isquémicos agudos y síntomas neurológicos persistentes. Hasta un tercio de los casos puede cursar sin exantema ni antecedente de zóster oftálmico (zóster sine herpete). La PCR en LCR confirma la infección, aunque su sensibilidad disminuye en formas subagudas/crónicas.