Lp(a). Lo que sabemos, lo que desconocemos y lo que esperamos

Resumen

No hay duda de que la lipoproteína (a) [Lp(a)] es una molécula estructuralmente compleja con funciones biológicas únicas. Desempeña un papel importante en el proceso inflamatorio a través de múltiples mecanismos, contribuye a la disfunción endotelial, a la activación de monocitos, macrófagos y a la proliferación de células musculares lisas, y favorece el desarrollo de la enfermedad cardiovascular ateroesclerótica (ECVA). Es importante señalar la compleja relación bidireccional entre la Lp(a) y la inflamación, influyendo la una sobre la otra e, incluso, ejerciendo la Lp(a) efectos antiinflamatorios en determinadas situaciones. De igual manera, la Lp(a) puede favorecer el desarrollo de valvulopatías cardiacas, especialmente de la válvula aórtica.

Numerosas publicaciones inciden en la necesidad de determinar los niveles de Lp(a) en la población, al menos una vez en la vida, y establecer las posibles estrategias para mitigar el riesgo de ECVA que generan los niveles altos de Lp(a). Sin embargo, persisten las dudas, o el desconocimiento, sobre la necesidad de medir este parámetro, sea por la incertidumbre de cómo manejar a los pacientes con niveles elevados de Lp(a), por el insuficiente conocimiento sobre su función fisiológica o porque sus niveles persisten invariables, en gran medida, durante toda la vida al primar el carácter genético de esta molécula. Por otro lado, aún no existen terapias específicas aprobadas que reduzcan sus niveles y despierten el suficiente interés para su manejo. No obstante, muchas sociedades, como la Sociedad Europea de Cardiología (SEC) o la Sociedad Española de Arteriosclerosis (SEA), plantean la necesidad de determinar la Lp(a) y el manejo intensivo de los factores de riesgo cardiovascular en los pacientes con niveles elevados de Lp(a) junto a terapias que mitiguen el riesgo de ECVA asociado. Asimismo, la identificación de niveles elevados de Lp(a) ofrece la oportunidad de realizar el cribado en los familiares, el mejor control del riesgo cardiovascular y la posibilidad de desarrollar ensayos clínicos que perfilen el riesgo individual y poblacional y que, además, permitan asumir acciones más personalizadas.

Abstract

There is no doubt that lipoprotein (a) [Lp(a)] is a structurally complex molecule with unique biological functions. It plays an important role in the inflammatory process through multiple mechanisms, contributes to endothelial dysfunction, activation of monocytes, macrophages and proliferation of smooth muscle cells, and promotes the development of atherosclerotic cardiovascular disease (ASCVD). It is important to point out the complex bidirectional relationship between Lp(a) and inflammation, influencing one another and even exerting anti-inflammatory effects in certain situations. Likewise, Lp(a) can favor the development of heart valve disease, especially of the aortic valve.

Numerous publications emphasize the need to determine Lp(a) levels in the population at least once in life and possible strategies to mitigate the risk of ASCVD generated by high Lp(a) levels. However, doubts or lack of knowledge persist about the need to measure this parameter, either due to the uncertainty of how to manage patients with high levels of Lp(a), due to insufficient knowledge about its physiological function or because its levels persist unchanged, to a large extent, throughout life as the genetic character of this molecule takes precedence. On the other hand, there are still no specific approved therapies that reduce its levels and arouse sufficient interest for its management. However, many societies, such as the European Society of Cardiology (SEC) or the Spanish Society of Atherosclerosis (SEA), raise the need to determine Lp(a) and intensive management of cardiovascular risk factors in patients with high Lp(a) levels along with therapies that mitigate the associated ASCVD risk. Likewise, the identification of high levels of Lp(a) offers the opportunity to screen family members, better control of cardiovascular risk and the possibility of developing clinical trials that profile individual and population risk that allow for more personalized actions.