An important input to decision-making and health planning is a consistent and comparative description of the population health status. The purpose of this study was to describe the burden of disease in the Region of Valencia (Spain).

Disability-adjusted life years (DALYs) were calculated and divided into years of life lost (YLLs) and years lived with disability (YLDs). Using death registry data and Valencian population estimates in 2008, we calculated the number of deaths and YLLs. YLDs were based on age- and sex-specific data for countries of the EURO-A subregional level (which includes the Region of Valencia) from the Global Burden of Disease study. The results were stratified by age group, sex and underlying cause of death. The DALY values were used to rank the leading conditions of disease burden.

In 2008, the total number of DALYs lost was about 551 thousands (53% in men). The main categories of DALYs lost were neuropsychiatric conditions (30%; 167 thousands), malignant tumors (15%; 85 thousands), cardiovascular diseases (13%; 72 thousands) and sense organ diseases (8%; 46 thousands). Depression (8% of DALYs; 47 thousands), dementias (8%; 42 thousands), ischaemic heart disease (5%; 27 thousands), hearing loss (4%; 22 thousands), stroke (4%; 20 thousands) and lung cancer (3%; 19 thousands) were the leading specific causes of disease burden.

We provide for the first time ever information on the burden of disease in the Valencian population. At this local level, the use of DALYs can help to monitor the population health status and guide the debates on rational priority-setting.

La descripción consistente y comparativa del estado de salud de la población es importante para la toma de decisiones y la planificación sanitaria. El objetivo de este estudio fue describir la carga de enfermedad en la Comunidad Valenciana.

Se calcularon los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD), que se dividen en años de vida perdidos (AVP) y años vividos con discapacidad (AVD). Utilizando información procedente del registro de mortalidad y de las estimaciones de la población valenciana en el año 2008, se calculó el número de muertes y AVP. Los AVD se basan en datos específicos por sexo y edad de los países de la sub-región EURO-A (que incluye a la Comunidad Valenciana) del estudio de Carga Global de Enfermedad. Los resultados fueron estratificados por grupos de edad, sexo y causa de muerte. Los valores de AVAD se utilizaron para clasificar las condiciones que producen mayor carga de enfermedad.

En 2008, se perdieron un total 551 mil AVAD (53% en hombres). Las principales categorías en AVAD perdidos fueron las enfermedades neuropsiquiátricas (167 mil [30% del total de AVAD]), los tumores malignos (85 mil [15%]), las enfermedades cardiovasculares (72 mil [13%]) y las enfermedades de los órganos de los sentidos (46 mil [8%]). La depresión (47 mil [8% de AVAD]), las demencias (42 mil [8%]), la cardiopatía isquémica (27 mil [5%]), las pérdidas de audición (22 mil [4%]), el accidente cerebrovascular (20 mil [4%]) y el cáncer de pulmón (19 mil [3%]) fueron las principales causas específicas de carga de la enfermedad.

Se proporciona información por primera vez sobre la carga de enfermedad en la población valenciana. A este nivel local, el uso de los AVAD puede ayudar a monitorizar el estado de salud de la población y guiar los debates sobre el establecimiento de prioridades.