Consciencia, cognición y redes neuronales: nuevas perspectivas

Resumen

Hemos realizado un análisis de la literatura más reciente sobre los mecanismos de la consciencia y cognición basado en la teoría de las redes neuronales.

La respuesta inmunoinflamatoria del proceso anestésico-quirúrgico induce modulación de la plasticidad neuronal, influyendo en las funciones cognitivas superiores. Los fármacos anestésicos podrían causar inconsciencia, produciendo una disrupción funcional de la integración cortical y del complejo córtico-talámico.

Las percepciones externas e internas se procesan mediante una intrincada red de conexiones neuronales, implicando la actividad de los centros nerviosos superiores, especialmente la corteza cerebral. Para ello se requiere un modelo integrado formado por redes neuronales y sus interacciones entre regiones altamente especializadas, a través de redes a gran escala o large scale networks, que se distribuyen por el cerebro recogiendo el flujo de información de estas percepciones.

La conectividad funcional y la efectiva entre las redes a gran escala son fundamentales para la consciencia, inconsciencia y cognición. Es lo que se llama el «conectoma humano» o mapa de las redes neuronales.

Abstract

A detailed analysis of the literature on consciousness and cognition mechanisms based on the neural networks theory is presented.

The immune and inflammatory response to the anesthetic-surgical procedure induces modulation of neuronal plasticity by influencing higher cognitive functions. Anesthetic drugs can cause unconsciousness, producing a functional disruption of cortical and thalamic cortical integration complex.

The external and internal perceptions are processed through an intricate network of neural connections, involving the higher nervous activity centers, especially the cerebral cortex. This requires an integrated model, formed by neural networks and their interactions with highly specialized regions, through large-scale networks, which are distributed throughout the brain collecting information flow of these perceptions.

Functional and effective connectivity between large-scale networks, are essential for consciousness, unconsciousness and cognition. It is what is called the “human connectome” or map neural networks.