Editado por: David Palacios-Martínez San Blas City Community Health Center, Madrid, Spain Julio Antonio Heras Hitos Villarejo de Salvanés Health Centre, Villarejo de Salvanés, Spain
Última actualización: Junio 2026
Más datosLa mucositis oral es la reacción secundaria aguda más frecuente en la cavidad oral y el tracto gastrointestinal en pacientes oncológicos tratados mediante quimioterapia o radioterapia de cabeza y cuello. Este proceso contribuye a deteriorar su estado nutricional y mermar su calidad de vida.
Aparece en más del 40% de los pacientes con quimioterapia, en más del 75% de los tratados con trasplante de médula ósea y, casi, en todos los que reciben radioterapia en cabeza y cuello, normalmente, entre 2 y 8 semanas tras la radiación1.
Entre sus signos y síntomas se encuentran: odinofagia, disfagia, deshidratación, alteraciones en el gusto, pérdida de peso, dificultad para hablar y sobreinfección por microorganismos que pueden conducir a una bacteriemia2.
Entre los diagnósticos diferenciales se hallan la candidiasis eritematosa, la pseudomembranosa y la infección por virus herpes simple I y II. También pueden incluirse lesiones comunes, como úlceras neutropénicas, así como otras entidades del grupo de las lesiones blancas, como la mucositis de células plasmáticas, la hiperqueratosis local, la queilitis solar o actínica, la queilosis solar, la elastosis solar, la lengua geográfica y el liquen plano3.
Los casos de mucositis oral grave exigen una reducción en las dosis de quimioterapia o una interrupción del tratamiento con radioterapia, lo que influye negativamente en el pronóstico del paciente2. Por esto, es imprescindible generar un manejo multidisciplinario oportuno, con el objetivo de prevenir y disminuir la gravedad de los efectos orales secundarios, que se presentan una vez iniciado el tratamiento oncológico4.
En cuanto a su prevención y tratamiento, destaca la reducción de la gravedad de los síntomas, lo que permite la continuidad del tratamiento antineoplásico.
La mucositis suele autolimitarse y mejorar espontáneamente. Sin embargo, el tratamiento depende de su extensión, gravedad y del recuento de leucocitos en el paciente.
Además, requiere un manejo multidisciplinar con el objetivo de minimizar su incidencia y gravedad. El desconocimiento parcial de su etiopatogenia imposibilita la elaboración de protocolos definidos con evidencia científica suficiente. Los estudios disponibles establecen intervenciones variadas, incluso contradictorias en algunas ocasiones.
El tratamiento general consiste en una correcta higiene de la cavidad orofaríngea, una minuciosa evaluación de la salud oral previa al tratamiento antineoplásico y la eliminación de hábitos insalubres, como el consumo de alcohol o tabaco.
Para el manejo del dolor se recomiendan medicamentos tópicos formulados a base de pomadas o ungüentos y evitar el uso de aciclovir, cuya ineficacia como tratamiento preventivo ha quedado más que demostrada5. En lo que respecta al uso de capsaicina tópica, su uso es controvertido. Por otro lado, los suplementos de cinc podrían ayudar en el manejo2. Igualmente, la palifermina (factor de crecimiento queratinocítico [KGF], fue aprobada en 2004 para ayudar a disminuir la xerostomía asociada a mucositis6. Finalmente, los analgésicos vía oral pueden ser empleados en caso de refractariedad tópica, siempre individualizando cada caso6.
Las fórmulas magistrales disponibles se recogen en la tabla 1.
Fórmulas magistrales, composición, pauta y efectos adversos
| Composición | Modo de empleo | Efectos adversos | |
|---|---|---|---|
| Mucositis | Colutorio de sulfato de gentamicina (80 mg)+ hidrocortisona (100 mg)+ clorhidrato de lidocaína al 2% nistatina (3.000.000 UI csp 100 ml) | 2-4 enjuagues / día antes de las comidas | Reacciones adversas asociadas a lidocaínaHipersensibilidad a la gentamicina o a otros aminoglucósidos, administración simultánea con fármacos neuro- o nefrotóxicos, y la miastenia grave |
| Mucositis | Colutorio de clorhexidina 0,12% + clorhidrato de lidocaína al 1%+ nistatina (100.000 UI / ml csp 100 ml | 2-4 enjuagues/ día antes de las comidas | Si existen úlceras activas puede ocasionar dolor |
| Mucositis posradioterapia | Colutorio o gel bucal de hidróxido de aluminio al 5%+ clorhidrato de difenhidramina al 0,25%+ clorhidrato de lidocaína al 2% (csp 100 ml) | 2-4 enjuagues al día antes de las comidas |
Elaboración propia.
Por último, en cuanto a los tratamientos sistémicos específicos en el manejo de la MO, destaca el uso de palifermina (factor de crecimiento queratinocítico [KGF]), aprobada en 2004 para disminuir la xerostomía asociada a mucositis y favorecer la regeneración de las células epiteliales tanto en MO por RT como QT. Aunque se ha estudiado que su empleo puede estar relacionado con una menor incidencia de MO de alto grado5,7-9, su eficacia en algunos tipos de mucositis asociada a antineoplásicos podría depender tanto del tipo de QT empleada como de la adición, o no, de RT10. La figura 1 presenta un flujograma resumen.
Financiación
No hay fuentes de financiación.
Conflicto de interesesLos autores declaran no tener conflicto de intereses.
