Objetivos: El Cryptococcus neoformans (CN) es una levadura encapsulada ubicua en el medio ambiente. La meningoencefalitis por CN cursa de forma subaguda y afecta principalmente a pacientes VIH e inmunodeprimidos. Para el diagnóstico, existen diferentes pruebas microbiológicas. En LCR: el cultivo, la tinción de tinta china y el panel de PCR FilmArray para 14 de los patógenos más comunes en meningoencefalitis incluyendo CN; y en LCR y suero: la detección del antígeno por aglutinación de látex. Cada una de ellas con diferente sensibilidad y especificidad dependiendo del estado inmunológico.

Material y métodos: Paciente de 84 años, afecto de polimialgia reumática en tratamiento con prednisona 5 mg y metotrexato 2,5 mg. Consultó por cambios en el comportamiento, confusión y febrícula de evolución subaguda.

Resultados: El estudio de LCR mostró pleocitosis linfocitaria, hipoglucorraquia y aumento de proteínas. La PCR Filmarray y el cultivo de LCR resultaron negativos. Se solicitó antígeno de Cryptococcus con resultados positivos en suero (1:80) y en LCR (1:80). La RM cerebral mostró áreas de restricción en la difusión en ganglios basales sugestivas de criptococomas. Se trató con anfotericina B y flucitosina con evolución fluctuante y finalmente desfavorable, complicándose con infección respiratoria por gripe A y exitus.

Conclusión: Ante un cuadro clínico sugestivo deben emplearse estudios de alta sensibilidad como el antígeno criptocócico incluso ante negatividad en FilmArray y del cultivo por ser una técnica de mayor sensibilidad y especificidad (> 95%).