Esquizofrenia catatónica, complicaciones médicas asociadas e indicación de terapia electroconvulsiva: a propósito de un caso clínico

El diagnóstico de catatonía, como subtipo de esquizofrenia, se basa en unos criterios diagnósticos clínicos definidos. No obstante, no existe una explicación fisiopatológica para este proceso, que desde su origen se describió como de base cerebral, llegando a plantearse la catatonía como un síndrome donde diversas enfermedades psiquiátricas y médicas podrían estar implicadas. Cuando el estudio se centra en ésta como parte de las esquizofrenias, se observa un descenso llamativo en su diagnóstico. Resulta evidente la gravedad de estos procesos, presentando con frecuencia complicaciones médicas que ponen en grave riesgo vital al paciente. La utilización en estos casos de terapia electroconvulsiva (TEC) debe ser de primera elección, no sólo por la magnitud clínica, sino por las complicaciones médicas asociadas y la imposibilidad, en muchos casos, del tratamiento con psicofármacos. A continuación se presenta un caso clínico de episodio catatónico en paciente de edad avanzada con esquizofrenia crónica, donde las complicaciones médicas asociadas hicieron de la TEC la indicación primordial.

The diagnosis of catatonia, as a subtype of schizophrenia, is based on defined clinical diagnostic criteria. Nevertheless, there is no physiopathological explanation for this process that describes a cerebral etiology; catatonia is regarded as a syndrome in which various psychiatric and medical disorders may be involved. When evaluation is based on catatonic schizophrenia as a subtype of schizophrenia, the number of diagnoses made is markedly reduced. The severity of these processes is obvious and patients frequently present medical complications that put their lives at serious risk. Electroconvulsive therapy (ECT) should be the treatment of choice in these patients, not only for its clinical benefits but also because of associated medical complications and the impossibility, in many cases, of psychopharmacological treatment. We present the case of an elderly patient with chronic schizophrenia who presented an episode of catatonia. Because of associated medical complications, ECT was the treatment of choice.