Peritoneal carcinomatosis after lumboperitoneal shunt in a patient with a cancer of unknown primary site: Case report and review of the literature

Abstract

Cancer of unknown primary site (CUP) often presents with atypical clinical behaviours that make identifying the primary tumour challenging. In this paper, we discuss the case of a patient with brain metastases from a CUP, which was ultimately diagnosed as pleomorphic carcinoma of the lung following autopsy. Clinically, the development of peritoneal carcinomatosis had reduced suspicion of a primary lung neoplasm, despite imaging tests initially suggesting this. However, the patient had previously undergone lumboperitoneal (LP) shunt insertion. The sequence of clinical events and autopsy findings strongly indicated that the LP shunt facilitated the metastatic spread.

In addition to this case report, we provide a systematic review of the literature on the role of ventriculoperitoneal (VP) and LP shunts in the metastatic dissemination of tumours. Although the spread of primary brain tumours via VP or LP shunts is rare, albeit well-documented, this phenomenon has been reported only twice for secondary tumours.

Resumen

El cáncer de origen primario desconocido (COD) a menudo presenta comportamientos clínicos atípicos que dificultan la identificación del tumor primario. En este artículo, examinamos el caso de un paciente con metástasis cerebrales de un COD, que finalmente fue diagnosticado como carcinoma pleomórfico de pulmón tras la autopsia. Clínicamente, el desarrollo de carcinomatosis peritoneal redujo la sospecha de una neoplasia pulmonar primaria, a pesar de que las pruebas de representación por imágenes inicialmente lo sugerían. Sin embargo, el paciente se había sometido previamente a la inserción de una derivación lumboperitoneal (LP). La secuencia de episodios clínicos y los hallazgos de la autopsia indicaron firmemente que la derivación LP facilitó la diseminación metastásica.

Además de la presentación de este caso, proporcionamos una revisión bibliográfica sistemática del papel de las derivaciones ventriculoperitoneales (VP) y LP en la diseminación metastásica de tumores. Aunque la diseminación de tumores cerebrales primarios a través de derivaciones VP o LP es rara, pero está bien documentada, este fenómeno solo se ha comunicado en 2 ocasiones para tumores secundarios.