Utilidad del heliox en la obstrucción de vía aérea superior secundaria a disfunción bilateral de cuerdas vocales postiroidectomía

Resumen

El helio es un gas noble que por su baja densidad disminuye la resistencia de la vía aérea. Esta propiedad, empleando una mezcla de helio y oxígeno (heliox), permite que sea útil en determinadas situaciones clínicas, especialmente en las obstrucciones de vía aérea. Describimos el caso de una paciente que presentó un cuadro de obstrucción grave de la vía aérea superior debido a la parálisis bilateral de cuerdas vocales después de una tiroidectomía. El heliox se usó temporalmente para disminuir el esfuerzo respiratorio y evitar la intubación endotraqueal mientras mejoraba la obstrucción con antiinflamatorios.

Summary

Helium is a noble gas whose low density decreases airway resistance. This property is utilized when a mixture of helium and oxygen (heliox) is employed in certain clinical situations, particularly in the context of airway obstruction. We report the case of a woman with severe upper airway obstruction due to bilateral vocal cord paralysis after thyroidectomy. Heliox was used temporarily to reduce respiratory effort and avoid the need for tracheal intubation while the obstruction was being treated with antiinflammatory drugs.