Utilidad de los glucocorticoides inhalados en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica: revisión sistemática

Fundamento: El objetivo del estudio fue analizar la eficacia de los glucocorticoides inhalados en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), ya que, a pesar de prescribirse con frecuencia, su utilidad es controvertida. Material y método: Revisión sistemática de la bibliografía (Medline, bases Cochrane e Índice Médico Español) y análisis de los ensayos clínicos publicados que incluyeran un grupo control sin tratamiento activo. Evaluación de la calidad de los estudios y extracción de los datos independientemente por dos investigadores. Cálculo de estimadores globales de efecto mediante procedimientos metaanalíticos cuando los datos eran comparables. Resultados: No se encontró ningún estudio acerca de la eficacia de los glucocorticoides inhalados en las fases de reagudización de la EPOC. Se identificaron 12 trabajos que incluyeron a pacientes en situación estable. Los ensayos a corto plazo (1-6 meses) demostraron un ligero aumento del volumen espirado en el primer segundo (FEV1) en el grupo tratado (96 ml). En los estudios a más largo plazo (1-3 años) el FEV1 era también ligeramente superior en el grupo tratado (51 ml; intervalo de confianza [IC] del 95%, 3-98). Aunque algunos ensayos encontraron ligeros beneficios, no se hallaron efectos consistentes sobre los síntomas o la frecuencia de reagudizaciones. Conclusiones: Los resultados de esta revisión no demuestran que los glucocorticoides inhalados produzcan efectos clínicamente relevantes. Por tanto, no apoyan la utilización sistemática de estos fármacos en los pacientes con EPOC sin hiperreactividad bronquial.

Background: Inhaled corticosteroids are increasingly being used in patients with chronic obstructive lung disease (COPD), but their effectiveness is disputed. The aim of this study was to define the clinical effectiveness of inhaled corticosteroids in non-asthmatic COPD by a systematic review of the literature. Material and method: Literature searches were conducted in Medline, the Cochrane library and the Spanish Medical Index. Only placebo-controlled trials were included. All trials were reviewed by two authors and data were extracted in a pre-defined manner. Meta-analytic techniques were used to estimate global effects when data were comparable. Results: No clinical trials on the role of inhaled corticosteroids during COPD exacerbations were found. Twelve studies on patients under a stable condition were identified and included in the review. Short-term studies showed that inhaled corticosteroids induced a small increase in FEV1 (average: 96 ml after 1-6 months). Longer term studies indicated that after 1-3 years of continued therapy, FEV1 was higher in treated than in control patients, but the difference was small (51 ml, CI 3-98). There were no consistent effects on symptom scores or the frequency of exacerbations. Conclusion: The results of this review do not support the systematic use of inhaled corticosteroids in patients with non-asthmatic COPD.