Resultados de dos programas con intervención domiciliaria dirigidos a pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica evolucionada

Fundamento y objetivo: Se estudiaron la viabilidad y los resultados de dos programas dirigidos a la reducción tanto de la estancia media por paciente como del número de ingresos en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Pacientes y método: Según el programa de alta temprana, los pacientes ingresados por agudización que cumplían los criterios definidos de alta temprana fueron remitidos a su domicilio y controlados por personal de enfermería del servicio de neumología. Se realizaron visitas domiciliarias y se procuró el contacto telefónico directo con los equipos de enfermería y médico durante 6 semanas. En el programa de prevención de agudizaciones se incluyó a pacientes con EPOC evolucionada y un mínimo de tres ingresos hospitalarios durante el año precedente. Estos pacientes siguieron un programa formativo y disponían de acceso telefónico directo ilimitado con el equipo, además del control mediante visitas domiciliarias. Resultados: En el programa de alta temprana se incluyó a 97 pacientes. La estancia media (DE) hospitalaria fue de 5,4 (1,7) días, significativamente inferior a la estancia media previamente registrada para pacientes con EPOC agudizada (8,52 días el año previo al inicio del programa). La proporción de reingresos hospitalarios tempranos (primeros 3 meses) fue del 17%. En el programa de prevención de agudizaciones se incluyó a 23 pacientes. Los ingresos hospitalarios disminuyeron de 5,0 (1,8) a 1,7 (2,4) por año (p = 0,001). Las consultas al servicio de urgencias sin hospitalización disminuyeron de 1,2 (1,6) a 0,4 (1,6) por paciente (p = 0,05). Finalmente, la estancia media hospitalaria descendió de 38 (17) a 16 (20) días (p = 0,0001). Conclusiones: Una combinación de utilización de recursos hospitalarios y programas sencillos de atención domiciliaria puede reducir la estancia media y el número de ingresos hospitalarios de pacientes con EPOC.

Background and objective: Exacerbation of chronic obstructive pulmonary disease (COPD) is one of the most frequent causes of hospital admission. We examined the results and feasibility of two programs conducted by a hospital respiratory unit aimed to reduce both the length of hospital stay and the number of hospital admissions for COPD acute exacerbation. Patients and method: a) Assisted hospital discharge program: Patients admitted for acute exacerbation who met our criteria for early discharge were sent home with the support of a respiratory nurse. Home visits were carried out and direct phone contact with the nurse and physician was provided during a limited period of 6 weeks. Outcome variables studied were length of hospital admission and need for hospital reentry. b) Exacerbation prevention program: A group of patients with severe COPD and at least 3 hospital admissions for exacerbation during the previous year were included. These patients underwent an educational program and were given unlimited direct phone access to the respiratory nurse and physician. When necessary, home visits were carried out. The main outcome variable of this program was the number of hospital admissions. Results: a) Assisted hospital discharge program: A total of 97 patients were included. The mean length of hospital stay was 5.4 ± 1.7 days, which was significantly shorter than the previous average length of stay in our respiratory unit for a diagnosis of COPD exacerbation (8.52 days). The rate of hospital reentry was 17% (within the first 3 months). b) Exacerbation prevention program: 23 patients were enrolled. In this group, the number of hospital admissions decreased significantly from 5.0 ± 1.8 to 1.7 ± 2.4 per year (p = 0.001). Visits to the emergency department were also decreased, from 1.2 ± 1.6 to 0.4 ± 1.6 per patient (p = 0.05). Finally, the length of hospital stay decreased from 38 ± 17 to 16 ± 20 days (p = 0.0001). Conclusions: A combined use of hospital resources and home care programs which are specifically addressed to severe COPD patients can reduce the need for hospital admission.