Ex vivo intravascular methylene blue instillation in oesophagectomy and gastrectomy specimens and its implication in tumour histopathological assessment

Abstract

Surgical resection and lymphadenectomy are the mainstay of curative treatment for oesophagogastric cancer. In this study we evaluate the results of intravascular methylene blue injection into oesophagectomy and gastrectomy specimens as a tool to increase lymph node detection.

A prospective and descriptive study was run on 24 patients (11 oesophagus, 13 stomach cases). The most frequent histological type was adenocarcinoma (oesophagus 29.2%, stomach 90.9%). All patients with oesophageal cancer received neoadjuvant treatment, compared to 8 with gastric cancer. The anatomopathological analysis of oesophagectomies showed a median of 42 isolated nodes, compared to 46 in gastrectomies. In oesophageal cancer, a total of 8 (72.7%) patients did not show lymphatic involvement, whereas, in gastric cancer patients, 76.9% of patients had lymph nodes, with a median number of positive nodes of 3 (RIC = 0.5–7).

Instillation of methylene blue enables a large number of nodes to be analysed and could therefore improve staging, treatment and prognosis for patients with oesophagogastric cancer.

Resumen

La resección quirúrgica y la linfadenectomía son la base del tratamiento curativo del cáncer de esófagogástrico. En este estudio evaluamos los resultados de la inyección intravascular de azul de metileno en muestras de esofagectomía y gastrectomía como herramienta para aumentar la detección de ganglios linfáticos.

Se realizó un estudio prospectivo y descriptivo en 24 pacientes (11 casos de esófago, 13 de estómago). El tipo histológico más frecuente fue el adenocarcinoma (esófago 29,2%, estómago 90,9%). Todos los pacientes con cáncer de esófago recibieron tratamiento neoadyuvante, frente a 8 con cáncer gástrico. El análisis anatomopatológico de las esofagectomías mostró una mediana de 42 ganglios aislados, frente a 46 en las gastrectomías. En el cáncer de esófago, un total de 8 (72,7%) pacientes no presentaron afectación linfática, mientras que, en los pacientes con cáncer gástrico, el 76,9% de los pacientes presentaban ganglios linfáticos, con una mediana de ganglios positivos de 3 (RIC = 0,5–7).

La instilación de azul de metileno permite analizar un gran número de ganglios y, por tanto, podría mejorar la estadificación, el tratamiento y el pronóstico de los pacientes con cáncer de esófagogástrico.