Forensic age assessment

Abstract

Forensic age assessment in living juveniles and young adults without valid identity papers has become increasingly important in recent years. In many countries the legally relevant age limits are between 12 and 21 years. According to the recommendations of the Study Group on Forensic Age Diagnostics, a physical examination, an X-ray examination of the hand and a dental examination including the evaluation of an orthopantomogram should be used for age assessment. If the skeletal development of the hand is completed, an additional CT scan of the clavicles should be carried out. Advanced clavicular ossification proves that the legally significant age limit of 18 years has been exceeded. Age-related variations, which result from the application of the reference studies to individual cases, such as different ethnicity or different socioeconomic status must be considered in the assessment. The application of the minimum age concept ensures that age overestimations are avoided.

Resumen

En los últimos años la estimación forense de la edad en menores indocumentados se ha convertido en una pericial frecuente. En muchos países los límites legales de edad se sitúan entre los 12 y 21 años. Según las recomendaciones del Study Group on Forensic Age Diagnostics, la exploración física, una radiografía de la mano y un examen dental que incluya la evaluación de una ortopantomografía, deberían utilizarse para la estimación de la edad. Si el desarrollo esquelético de la mano ha finalizado, debería realizarse una tomografía computarizada de las clavículas. La osificación clavicular avanzada demuestra que la edad legal de 18 años se ha superado. Variaciones relacionadas con la edad, que resultan de la aplicación de estudios de referencia para casos individuales, tales como diferentes etnias o distintas situaciones socioeconómicas, deben considerarse en la evaluación. La aplicación del concepto de edad mínima impide la sobreestimación de la edad.