Nuestro objetivo es valorar la utilidad de la resonancia magnética (RM) en el diagnóstico de las fracturas ocultas de escafoides, mostrando las ventajas y el coste comparativo frente al protocolo de seguimiento tradicional.
Material y métodoEl protocolo de actuación tradicional en nuestro centro consistía en inmovilización y revisiones clínico-radiológicas periódicas (radiología convencional y tomografía computarizada en la fase final del proceso). En el nuevo protocolo, si en el primer control del traumatólogo (10 días post-traumatismo) la radiología convencional seguía siendo negativa se realizaba un protocolo limitado de RM de muñeca (coronal T1 y T2-supresión grasa). Se valoraron los hallazgos visualizados en RM, el tiempo de inmovilización del paciente, el coste económico de ambos protocolos y la dosis de radiación recibida.
ResultadosSe incluyeron 33 casos de pacientes con sospecha clínica de fractura de escafoides y radiología negativa. En 13 pacientes la RM fue negativa. En 12 se confirmó el diagnóstico de fractura de escafoides, 6 asociadas a otra afección. En 8 se diagnosticó otro proceso. El coste del nuevo protocolo fue de 131.06€ por paciente y de 114.41 o 151.06€ para el tradicional, según las revisiones necesarias. Se redujo la dosis de radiación al eliminar la realización de sucesivas exploraciones radiológicas.
ConclusionesEl nuevo protocolo mejora el manejo de estos pacientes, reduciendo el tiempo de inmovilización, mejorando la rigidez articular y disminuyendo el periodo de baja laboral. Permite el diagnóstico de otras lesiones radiológicamente ocultas. El coste es similar e incluso inferior en algunos casos, y la irradiación es menor.
We aimed to evaluate the usefulness of magnetic resonance imaging (MRI) in the diagnosis of occult fractures of the scaphoid and to determine the advantages and cost in comparison with the traditional follow-up protocol.
Material and methodThe traditional approach at our center consisted of immobilization and periodic clinical and radiological follow-up (plain-film X-rays and computed tomography in the final phase of the process). The new protocol called for a limited MRI study consisting of coronal T1- and T2-weighted fat suppression sequences if the findings at plain-film X-rays continued to be negative at the first follow-up examination with the traumatologist (10 days after trauma). We evaluated the MRI findings, the time the patient was immobilized, the cost of each protocol, and the dose of radiation received.
ResultsWe included 33 cases of patients with clinically suspected fractures of the scaphoid and negative findings on plain-film X-rays. In 13 patients, the MRI findings were negative. In 12 patients, the MRI findings confirmed the diagnosis of a fracture of the scaphoid, which was associated with other pathology in 6 cases. In 8 patients, another pathological process was diagnosed. The cost of the new protocol was €131.06 per patient; the cost of the traditional protocol was €114.41 or €151.06 per patient, depending on the follow-up studies required. The new protocol reduced the dose of radiation by eliminating successive radiologic studies.
ConclusionsThe new protocol improved the management of these patients, reducing the time of immobilization, improving joint rigidity, and reducing the time off work. The limited MRI study makes it possible to diagnose other radiologically occult lesions. The cost of the new protocol is similar to that of the traditional protocol and even lower in some cases. The new protocol results in a reduction in the dose of radiation.
Las fracturas ocultas son especialmente frecuentes en el escafoides. Se definen como fracturas con clínica sugestiva, pero con una radiografía convencional negativa1. Suponen un 5% de todas las fracturas esqueléticas, afectando sobre todo a varones jóvenes2. Sin embargo, no siempre un examen radiográfico convencional realizado en el momento agudo es positivo3. En estos casos tradicionalmente se realiza un seguimiento clínico-radiológico periódico para confirmar o descartar la presencia de una fractura4, ya que se hacen más evidentes con el paso de los días por un fenómeno de reabsorción ósea alrededor de la fractura2.
La resonancia magnética (RM) ha demostrado su utilidad como alternativa en el diagnóstico de fracturas ocultas. Su sensibilidad y especificidad están cercanas al 100%5. En nuestro centro hemos implantado un protocolo de seguimiento de pacientes con diagnóstico de fractura clínica de escafoides con realización de RM precoz. El objetivo de este estudio es valorar el impacto en nuestro medio de la puesta en marcha de este protocolo alternativo, analizando las ventajas, el coste económico y la radiación recibida frente al protocolo de seguimiento habitual, que incluye la realización de radiografías y tomografía computarizada (TC).
Material y métodoDurante el período comprendido entre agosto de 2008 y septiembre de 2009 se diagnosticaron en nuestro centro140 fracturas de escafoides (137 cerradas y 3 abiertas).
Realizamos el seguimiento de 33 pacientes con sospecha clínica de fractura de escafoides y radiografía negativa atendidos en el servicio de Urgencias de nuestro hospital, durante el período de tiempo referido. Se trataba de 12 mujeres y 21 varones, con una media de edad de 30,6 años, desviación típica 15,53, rango de 13-66 y mediana de 25,5 años.
En nuestro centro, ante esta situación clínica, se procedía a la inmovilización del paciente y control clínico en las consultas de traumatología a los 10-15 días, donde se realizaba una nueva valoración clínico-radiológica (radiografía convencional). Con el protocolo tradicional, si la clínica continuaba siendo positiva y la radiografía negativa, se volvía a citar al paciente para revisión, siguiendo el mismo procedimiento. Si en esta segunda revisión del traumatólogo la radiografía convencional continuaba siendo negativa, se solicitaba una TC. Pusimos en marcha un protocolo alternativo en el que si en la primera revisión del traumatólogo (10-15 días tras el traumatismo) se mantenían los hallazgos de la consulta de urgencias, se solicitaba una RM de muñeca. Si el resultado era negativo, se comunicaba verbalmente al médico responsable para que procediera a la retirada de la férula y a la movilización precoz. Los 33 pacientes referidos se sometieron a este protocolo.
Los protocolos de seguimiento tradicional y alternativo, con la realización de RM precoz, se esquematizan en la figura 1.
El estudio radiológico convencional consistió en proyecciones anteroposterior y lateral de muñeca. Previamente a la realización de la RM, se comprobó la ausencia de fractura (en nuestro centro la radiografía convencional no es informada por radiólogos). El hallazgo de fractura en alguna proyección fue criterio de exclusión. Se consideró fractura la presencia de una línea con baja señal tanto en T1 como en T2, y fractura trabecular la presencia de edema óseo, baja señal en T1 y alta en T2 de límites imprecisos, sin línea de fractura asociada. Para cumplir criterios clínicos de sospecha de fractura de escafoides debían presentar al menos dos de los siguientes síntomas: dolor en la tabaquera anatómica, edema en la tabaquera anatómica o un signo de la bayoneta positivo (dolor al realizar compresión axial sobre el pulgar en abducción).
La RM se realizó en un equipo Signa de 1,5T (General Electric Medical Systems, EE.UU.), con secuencias spin echo T1 (TR 500/TE 14, matriz 256×192 y 3 excitaciones) y fast spin echo T2-supresión grasa (TR 3800/TE 80, matriz 256×192 y 4 excitaciones) en el plano coronal, de 3mm de grosor, con una separación de cortes de 0,3mm y un campo de visión de 12. Se utilizó la antena de rodilla ya que los pacientes acudían inmovilizados con una férula. El tiempo total de exploración, incluyendo la preparación del paciente fue de 15 minutos.
El coste de cada proceso se calculó con datos económicos facilitados por la dirección económico-administrativa de nuestro centro, incluyendo costes directos (material fungible y personal) e indirectos, tanto en el área de Urgencias como en las consultas de Traumatología. Para determinar los gastos específicos de las exploraciones radiológicas se tomaron como referencia las Unidades Relativas de Valor publicadas por la SERAM6. En nuestras agendas, cada estudio de RM tiene asignado 30 minutos, por lo que siguiendo este procedimiento es posible incluir dos pacientes en el período asignado para uno, con lo que el coste de esta técnica se reduce a la mitad.
Para establecer la radiación se obtuvo una media de la radiación registrada con medidores Kermax X-plus (IBA, Schwarzenbruck, Alemania) en las salas de radiología convencional, y los datos del índice de dosis de TC (CTDI) proporcionados por nuestro equipo Brilliance CT 16-slice (Philips, Eindhoven, Holanda) en las exploraciones de muñeca.
ResultadosEn 13 casos (39,4%) la RM fue normal, procediéndose a la movilización precoz, disminuyendo así la rigidez articular.
En 8 casos (24,2%) se diagnosticó otro proceso: sinovitis de los extensores, ganglión, rotura del fibrocartílago triangular del carpo (fig. 2), fractura del piramidal, fractura del trapecio (fig. 3), fractura del margen cubital del radio, fractura trabecular del hueso grande y fractura trabecular múltiple (fig. 4).
En 12 casos (36%) se puso de manifiesto una fractura de escafoides (fig. 5), 6 en asociación con otra afección: fractura trabecular del trapecio (n=2), fractura del piramidal, epifisiolisis (Salter-HarrisV), fractura trabecular del semilunar y fractura de la extremidad distal del radio (tabla 1).
El coste del nuevo protocolo fue de 131,06€ por paciente y de 114,41 o 151,06 € para el tradicional, en función de las revisiones necesarias.
Se redujo la dosis de radiación ya que se eliminó la realización de sucesivas radiografías y de TC. Tanto para el protocolo alternativo como para el tradicional con dos revisiones, la radiación recibida por los pacientes es similar (0,06 mGy frente a 0,09 mGy). Sin embargo se incrementa de modo significativo si se requiere la realización de TC (0,09 mGy+122mGycm2), dato a tener en cuenta ya que son en su mayoría pacientes jóvenes.
Los datos de coste y radiación se esquematizan en la figura 6.
Discusión
Las fracturas del escafoides son las más frecuentes del carpo y plantean con frecuencia problemas diagnósticos.
En primer lugar, la exploración clínica tiene un bajo valor predictivo positivo (VPP), oscilando entre el 13 y el 69%, con una media del 21%1. También la sensibilidad de la radiografía inicial es baja, entre el 59 y 79% según las series2. Por otra parte, los falsos negativos de la radiografía incluyen a un número heterogéneo de fracturas ocultas7. En pacientes con antecedente traumático y sospecha de fractura oculta de escafoides se pueden producir lesiones de otras estructuras, asociadas o no a la fractura del escafoides. Según la técnica diagnóstica empleada, oscilan entre el 6 y el 45%2. En nuestra serie, 14 de nuestros pacientes (42%) presentaron otra afección, 8 aisladas y 6 asociadas con la fractura del escafoides. El porcentaje encontrado en nuestra serie es elevado, similar al referido por Memarsadeghi et al.8. En este estudio los autores observaron que mediante TC se diagnosticaban otras fracturas en un 17% de los pacientes, mientras que con la RM este porcentaje se elevaba hasta el 37%. Sin embargo, el estudio no hace referencia a la afección no ósea. En nuestra serie destacamos que la afección existente en 8 casos habría pasado desapercibidos sin la realización de la RM (8 de 20 pacientes afectados [40%]). Por lo tanto, pensamos que el nuevo protocolo permite diagnosticar de forma precisa lesiones asociadas, lo que implica poder establecer un tratamiento específico de la afección.
El porcentaje medio de fracturas que pasan desapercibidas en las salas de urgencia es aproximadamente del 7% (7,3). En nuestro centro el porcentaje es del 8% (12 de 137 casos totales), acorde con lo publicado. Calvo et al.9 y Brydie et al.10 encontraron un porcentaje mayor (18 y 19%, respectivamente). En el primer caso no era un estudio diseñado para este fin por lo que el resultado no es valorable, además solo tenían dos casos de fractura de escafoides. En el segundo artículo, para realizar los cálculos incluyeron todos los pacientes con sospecha de fractura de escafoides y exploración radiográfica de urgencias negativa, tuvieran o no finalmente fractura, y no el número total de fracturas de escafoides diagnosticadas en ese período. Realmente sus datos indican que utilizando un protocolo reducido de RM se pueden diagnosticar fracturas ocultas de escafoides en un 19% de casos. Si hacemos el mismo cálculo, nuestro porcentaje se elevaría al 36%, en lo que coincidimos con otros autores11.
El protocolo de seguimiento más extendido ante la sospecha clínica de fractura con radiografía negativa es el tratamiento sintomático con inmovilización y la revisión clínico-radiológica periódica4. En algunos centros se controlan hasta 6 semanas2. La prevalencia de fractura en casos sospechosos está entre el 20%7 y el 50%2,11. Nuestros datos son similares a lo publicado (13 casos [39%] de casos negativos). Es importante determinar precozmente si existe o no fractura de escafoides. En pacientes sin fractura sería innecesario mantener la inmovilización, previniendo así rigideces articulares y reduciendo el período de baja laboral. Por contra, un retraso o la ausencia de diagnóstico de fractura de escafoides, pueden conducir a la aparición de complicaciones. La pseudoartrosis de escafoides causa una alteración de la biomecánica de la muñeca que conduce como estadio final a la artrosis de muñeca, con dolor y disminución de la movilidad y de la fuerza12.
Estas complicaciones implican importantes repercusiones tanto profesionales como sociales. Hay que encontrar, por tanto, un equilibrio entre estos dos extremos.
Se han desarrollado múltiples estrategias para minimizar estos problemas diagnósticos, con una gran variabilidad intercentros4. Nosotros optamos por desarrollar un protocolo basado en la RM como técnica de segunda línea, y así aprovechar los recursos disponibles. Nuestro centro es un hospital comarcal de 200 camas que atiende a una población de 270.000 personas con un promedio de 292 urgencias diarias, constituido como consorcio público sanitario, figura novedosa dentro de la organización sanitaria andaluza. Uno de los objetivos prioritarios es mejorar los niveles de eficiencia, gestionando los recursos para así elevar la calidad asistencial sin elevar costes. Cuenta con equipo de resonancia magnética desde prácticamente su inauguración. Esto nos permitió plantearnos este protocolo alternativo de seguimiento utilizando esta tecnología que ha demostrado tener una adecuada relación coste-beneficio1,10,13.
Nuestros resultados corroboran los datos de otros estudios publicados e indican que el coste de este protocolo alternativo no aumenta de modo significativo con respecto al tradicional, que varía en función de las revisiones necesarias. Hay que tener en cuenta que, a priori, no sabemos cuándo estas fracturas ocultas van a tener traducción radiológica. Es posible que la radiografía siga siendo negativa en la primera revisión, con persistencia de los síntomas1. Se han descrito retrasos de hasta 12 semanas11. Esta circunstancia puede favorecer el abandono del seguimiento en pacientes en los que la sintomatología desaparezca, y que se presentan más tarde con un cuadro doloroso secundario a pseudoartrosis. No hemos encontrado en la literatura datos de porcentaje de diagnósticos tardíos, tan solo se indica que cierto número evoluciona de modo lento y con radiografías negativas9. Creemos, por tanto, que el protocolo propuesto minimiza el riesgo de abandono del seguimiento al reducir el número de revisiones.
El coste competitivo mostrado en nuestro hospital por la RM viene derivado fundamentalmente de la optimización del tiempo de sala. Al realizar dos pacientes en el espacio asignado a uno, se reduce el coste a la mitad. Para que se realicen de modo precoz, revisamos las peticiones existentes cada semana y se citan semanalmente, en el día asignado a músculoesquelético con lo que no se demoran más de una semana. Aparte de estos gastos directos, hay que tener en cuenta la reducción de los gastos extrahospitalarios al reducir el período de baja laboral14.
Por último, otro importante dato a tener en cuenta, es la radiación recibida por estos pacientes, que generalmente son jóvenes, en las sucesivas revisiones con radiografías convencionales y TC. Nuestros resultados muestran que la radiación se dispara en los casos en los que se requiere realizar TC. Además está constatado que la TC presenta un valor predictivo negativo (VPN) alto (99%)15, pero el VPP es tan solo del 28%15. Por lo tanto, está técnica asegura el diagnóstico en los casos positivos, pero no lo excluye en los negativos. Su limitación fundamental es el diagnóstico de fracturas trabeculares. Éstas fragilizan el hueso temporalmente, haciéndolo más vulnerable, por lo que deben tener un seguimiento especial. En nuestro centro se tratan con una férula removible y rehabilitación precoz.
Aunque la serie es corta, creemos que el nuevo protocolo de actuación propuesto para el seguimiento de pacientes con sospecha de fractura oculta de escafoides mejora su manejo clínico, reduciendo el tiempo de inmovilización, mejorando la rigidez articular, y disminuyendo el periodo de baja laboral, a la vez que minimiza el riesgo de abandono del seguimiento. Además permite el diagnóstico de otras fracturas y de otras lesiones radiológicamente ocultas, facilitando un tratamiento adecuado para cada situación. Todo ello con una menor irradiación del paciente. El coste es similar al protocolo tradicional e incluso menor en algunos casos. Por último, pensamos que podría ser asumible por hospitales de similar nivel que dispongan de RM.
Autoría- 1.
Responsable de la integridad del estudio: MDMR
- 2.
Concepción del estudio: MDMR
- 3.
Diseño del estudio: MDMR
- 4.
Obtención de datos: MDMR, MMH, PSR
- 5.
Análisis e interpretación de los datos: MDMR, MMH, PSR
- 6.
Tratamiento estadístico: no procede.
- 7.
Búsqueda bibliográfica: MDMR, MMH, PSR
- 8.
Redacción del trabajo: MDMR, MMH
- 9.
Revisión crítica del manuscrito con aportaciones intelectualmente relevantes: PSR, JRM
- 10.
Aprobación de la versión final: MDMR, MMH, PSR, JRM
Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
