El objetivo de este trabajo es el de revisar la investigación sobre la teoría del apego durante la vejez en los últimos 10 años, con la finalidad de obtener: a) la prevalencia de los diferentes tipos de apego, b) la descripción de los métodos de evaluación, c) la relación que se establece entre el apego y otras variables psicosociales y de salud, en el proceso de envejecimiento. Una búsqueda sistemática en PsycINFO, PsycArticles, WOS y Scopus identificó 17 estudios, en los que se había evaluado el apego en una población de 7.118 adultos mayores. Los resultados presentan una clara evolución y algunas diferencias respecto a la anterior revisión sistemática del año 2010. Respecto a la prevalencia de los diferentes tipos de apego, el apego seguro y el apego evitativo son más frecuentes en la vejez que en la adultez o en la juventud. No existe consenso sobre los instrumentos utilizados para la evaluación, y se presentan resultados que asocian el apego inseguro con la depresión, satisfacción vital, enfermedad física y soledad. El constructo del apego aparece como una variable explicativa y mediadora, directamente implicada en la psicología y psicopatología de la vejez.
The aim of this paper is to review the research on attachment theory during old age in the last 10 years, in order to obtain: a) the prevalence of different types of attachment, b) the assessment of attachment methods, c) the relationship established between attachment and other psychosocial and health variables in the aging process. A systematic search of PsycINFO, PsycArticles, WOS, and Scopus identified 17 studies, in which attachment had been assessed in a population of 7118 older adults. The results of this research present a clear evolution and some differences, with respect to the previous systematic 2010 review. Regarding the prevalence of the different types of attachment, it is confirmed that secure attachment and avoidant attachment are more abundant in old age than in adulthood or youth people. There is no consensus on the instruments used for the evaluation, and results are presented that associate insecure attachment with depression, life satisfaction, physical illness and loneliness. The attachment construct appears as an explanatory and mediating variable, directly involved in the psychology and psychopathology of old age.
La vejez es un proceso vital en el cual la dependencia, la fragilidad y la percepción de vulnerabilidad aumentan1,2. Estas razones producen una reactivación de las respuestas de apego, convirtiéndose este constructo, en un elemento central para la comprensión de la vejez3. El apego explica las diferencias individuales en el afrontamiento de las pérdidas inevitables, y revela mecanismos que subyacen a los sentimientos básicos de bienestar y satisfacción vital4. El apego, como señalan Van Assche et al.5, configura un marco heurístico importante para la comprensión del envejecimiento, debido a la influencia que tiene en la regulación emocional y en la adaptación inter e intrapersonal.
La teoría del apego ha dado lugar a investigaciones e intervenciones clínicas durante más de 50 años3,6–9, proporcionando un marco para la comprensión de la respuesta emocional humana, la autorregulación, el afrontamiento y el ajuste social10,11. El sistema de apego se ha asociado con un amplio rango de síntomas y patologías, así como con un incremento de la vulnerabilidad física y psicológica12. En los primeros años de vida, la respuesta de apego se activa ante la percepción de peligro para la supervivencia, este apego primario se convierte en una estructura de reacción y adaptación psicológica que se mantendrá a lo largo de todo el ciclo vital13. Bowlby3, creador del constructo del apego, inauguró una línea de investigación que se ha comprobado válida para la descripción de los vínculos emocionales, las características de personalidad, las habilidades de afrontamiento, la satisfacción, la resiliencia y el desarrollo social, durante todo el ciclo vital4,9,10,14,15. Según la teoría de apego16–18, las representaciones de uno mismo y de los demás, incluyendo actitudes, expectativas y emociones experimentadas, se construyen sobre las experiencias ocurridas en el pasado en función a la disponibilidad de las figuras de apego3,6. Ainsworth6 clasificó las diferencias individuales en el apego, identificando el apego como seguro e inseguro, y este último, a su vez como evitativo y ansioso. Los diferentes estilos de apego reflejan las estrategias para organizar la presencia o ausencia de las figuras de referencia imprescindibles para la supervivencia. Esas respuestas iniciales crearán un sistema que se activará siempre que aparezca una situación percibida como amenazante durante todo el ciclo vital6,17,18. Existen diferencias individuales entre un apego seguro, poco distorsionador de la realidad relacional, y los apegos inseguros6. Estos últimos pueden ser ansiosos o evitativos; los primeros han utilizado una estrategia de hiperactivación del sistema de apego, intentando controlar en todo momento la figura de referencia. Los apegos evitativos, al contrario, han optado por desactivar el sistema de apego como respuesta a las figuras de apego inaccesibles19,20.
Bowlby destaca que el vínculo original construye en el sujeto el llamado «sistema de comportamiento del apego», llamado working model (WM)21–23, un esquema organizado basado en la experiencia del yo y del entorno de cuidado. La investigación sobre esos modelos se basa en que las personas desarrollan un guion, sistema o prototipo (WM), que funcionará como un programa susceptible de ser aplicado a las relaciones que implican vínculos emocionales, demostrando estabilidad y relativa continuidad a lo largo del ciclo vital7. En la última década, se ha añadido a la investigación la identificación de los subsistemas psicofisiológicos, y los neurotransmisores y neuropéptidos implicados en las diferentes respuestas de apego24–26. Junto con los correlatos neuronales, se han identificado estructuras cerebrales y circuitos, cuya actividad y activación, podría corresponderse con los distintos tipos de apego planteados8,27. Todos estos aspectos son de gran importancia para explicar la influencia del apego en la salud en general, y serían mucho más significativos para la salud de las personas mayores, manifestando la relación que existe entre las respuestas de apego y la enfermedad. Especialmente reveladores son los hallazgos que relacionan ciertos tipos de apego28,29, con biomarcadores de inmunidad, dada la importancia de la respuesta inmunitaria en la vejez. Los apegos inseguros evitativos se relacionan con la presencia de niveles elevados de citocina proinflamatoria, interleucina-6 (IL-6), producidos en respuesta a los estresores interpersonales, y niveles más bajos de células NK30,31. En los apegos inseguros ansiosos, se destaca una producción elevada de cortisol y un menor número de células T, precursoras de las citocinas14,32. La relación entre el apego, el funcionamiento del eje HPA, la inflamación, y el sistema inmunitario, es un área de investigación que ayudará a comprender los procesos biológicos subyacentes al vínculo del apego que están en la base de las respuestas inflamatorias y de reactividad del sistema inmune33. Estos hallazgos mostrarían cómo los sujetos con apegos inseguros tienden a desarrollar con más facilidad problemas de salud. Este aspecto es de gran importancia en la vejez, dado que las respuestas debidas al apego presentan un carácter acumulativo con el tiempo, aumentando así la vulnerabilidad del sistema.
En el año 2004 se dedicaba un número monográfico al estudio del apego y la vejez, Magai y Consedine34 abrían la publicación con una introducción en la que se afirmaba la escasez de trabajos en esta área, en comparación con los estudios de apego en la infancia o en la adultez. Shaver y Mikulincer15 presentaron los tópicos fundamentales en la investigación sobre el apego en la vejez. Se analizaban (a) el número de figuras en la jerarquía del apego y (b) la presencia de figuras simbólicas y religiosas como figuras de apego, c) la asociación entre el apego y la regulación emocional, y d) la tendencia de los mayores a volverse más seguros y evitativos que los más jóvenes, cambiando así la prevalencia en la tipología del apego. Se describía la posible falta de adecuación de los instrumentos de evaluación del apego en la vejez. Este problema remite a la existencia de métodos diferentes para la evaluación del apego, los comportamentales miden el apego adulto desde las relaciones o los afectos y cogniciones, mientras que el método representacional, evalúa mediante observación del apego en medidas directas. Dentro de la evaluación mediante cuestionarios, se encontraron aquellos que describen el apego en forma de categorías separadas, o los que lo consideran en una dimensión secuencial continua. Estos autores también destacan la necesidad de estudios longitudinales, para descifrar las conexiones causales halladas en los estudios transversales. En el año 2013, aparece una nueva revisión sistemática5, con las siguientes líneas preferentes de investigación: a) la disminución en el número de figuras de apego en la vejez; b) los apegos simbólicos, con especial importancia del apego a Dios, como figura de representación parental; c) la reducción de las respuestas de apego ansioso en la vejez, pero no de apego evitativo. Las líneas de trabajo coinciden en su mayoría con las de la revisión anterior, incluyendo la necesidad de investigación longitudinal y las dificultades debidas a los instrumentos de medida del constructo.
Una década más tarde parece interesante examinar cuáles son las aportaciones que nos ofrece la investigación en apego y vejez en los últimos años, analizándolos en perspectiva y en continuidad con lo obtenido en las revisiones anteriores.
MétodoEl objetivo general del presenta trabajo es llevar a cabo una revisión sistemática sobre el estado actual de las investigaciones sobre apego en la vejez. En relación con los tópicos de las revisiones previas, planteamos los siguientes objetivos: a) análisis de la prevalencia de los diferentes tipos de apego; b) descripción de los principales instrumentos de evaluación del apego utilizados; c) tipo de participantes y tipo de estudio realizado; y d) relación del constructo apego con otras variables psicosociales y de salud, de las personas mayores.
Se realiza una revisión de la literatura siguiendo las directrices propuestas en el año 2021 por la declaración PRISMA de Page et al.35 para búsquedas sistemáticas, que sustituye a la anterior del año 200936. La elección de este método se debe a la variedad de diseños, resultados, y medidas de apego usadas en los estudios, lo que hace que un metaanálisis cuantitativo no esté indicado37.
Teniendo en cuenta el objetivo del presente estudio, se recurrió a los siguientes criterios de elegibilidad: a) artículos de revistas científicas, publicados entre los años 2010 y 2021, redactados en español, francés, alemán o en inglés; b) estudios empíricos sobre datos originales; c) que incluyan la variable del apego en su análisis; d) que se ocupen de la época de la época de la vejez (edad mayor de 60 años). El periodo de recopilación de artículos se llevó a cabo en el tercer trimestre del año 2021, y se incluyeron artículos publicados desde enero del 2010 hasta junio del 2021.
La estrategia de búsqueda incluyó la consulta de las siguientes bases de datos: PsycInfo, PsycArticles, Scopus y Web of Science (WOS) (24/7/2021). Se acompañó de una búsqueda manual. Las palabras clave utilizadas fueron «attachment theory» or «attachment style» AND «old age» or «elderly» or «aged people» or «older adults» or «seniors» or «geriatrics», en el título y en el resumen de la publicación.
La búsqueda permitió identificar 200 documentos, después de eliminar duplicados. De ellos se excluyeron 147 por no aparecer el concepto de apego humano al que nos queremos remitir, refiriéndose los textos a apegos de otra índole, como apegos al lugar, al consumo, ciencias biológicas, procedimientos médicos etc. También se excluyeron aquellos trabajos que no ofrecían datos empíricos, y aquellos que, refiriéndose al apego, no lo hacían a la época de la vejez. Tras descartar duplicados se obtuvieron finalmente 25 trabajos.
Estas publicaciones, leídas en profundidad, se cribaron en función al cumplimiento de los criterios de inclusión descritos previamente. En esta fase se excluyeron ocho trabajos más, dos resultaron ser trabajos sin datos originales y de corte teórico, dos más eran trabajos con metodología cualitativa y caso único, uno, no se ajustaba a la población ni atendía al criterio principal de vejez. Excluimos también un trabajo de origen chino con dato insuficientes y otro de validación de un instrumento. Tras este proceso de cribado, se incluyeron 17 publicaciones como indica la siguiente figura (fig. 1).
Características de los estudios
Tal como se observa en la tabla 1, se examinaron 17 estudios con una muestra final de 7.118 mayores evaluados, una media de edad de 70,75 años, siendo la proporción de mujeres de 55,41%. Exceptuando tres artículos que se refieren a la misma muestra con un n = 1.11838–40 y uno más, con una muestra41 extraída de internet, con n = 1.566, es importante señalar que seis de los estudios utilizan una muestra de menos de 100 sujetos, y dos más no llegan a los 150.
Resumen de las características principales de los estudios de la revisión sistemática sobre apego y vejez
| Referencia | Características muestra | Instrumentos Evaluación | Tipos de apego evaluado | Objetivos (O) y resultados (R) |
| Gur-Yaish, 202042 | n = 387Edad: 65-98 aEdad media: 75,4Hombres: 60% | Experience in Close Re Revised (ECR-R) (Fraley et al., 2000)ICHOA; (Gur-Yaish et al., 2012).HADS; (Zigmond & Snaith, 1983) | Apego ansioso. (M = 3,2, SD = 1,5)Apego evitativo. (M = 9,2, SD = 3,8) Correlación. No ofrece datos porcentualesApego ansioso(t = −2,47, p = 0,01)Apego evitativo(t = −2,17, p = 0,03) | O: Investigar si la orientación al apego en los adultos mayores modera la relación entre el nivel de síntomas depresivos, habitualmente importantes en mayores ingresados, y la cantidad de apoyo informal en el ámbito hospitalarioR: Existe relación entre el tipo de apego y el nivel de depresión en mayores hospitalizados. Los resultados explican la importancia del apego en contextos de salud y recomiendan evaluarlo para valorar el riesgo depresivo y el apoyo informal insuficiente |
| Bachem,201843 | (T4) n = 101 veteranos (2015)Edad: 59-80 Edad media: 65,1Hombres: 100%Veteranos de guerra judíos, evaluados en 1991 (T1), 2003 (T2), 2008 (T3) y 2015 (T4)(estudio longitudinal) | 10-item Scale desarrollada por Mikulincer, Florian, and Tolmacz (1990)PTSD Inventory (Solomon et al., 1993). | Apego ansioso (M = 3,2, SD = 1,5)Apego evitativo (M = 9,2, SD = 3,8) | O: Revelar las trayectorias latentes de apego inseguro entre mayores supervivientes de eventos traumáticos, examinando la evolución del apego en mayores con traumas de guerra y sus consecuencias (estrés postraumático) a través de un estudio longitudinalR: Dos terceras partes mostraron cambios significativos en los apegos inseguros. En contra de la hipótesis, se observó una disminución en el 30,5%, en el apego evitativo, el 25% siguió una trayectoria en forma de U inversa y el 43,7% mostró una trayectoria estable. Respecto al apego ansioso, en el 68,2% disminuyó levemente, mientras que el 31,8% de los participantes tuvieron una trayectoria estable |
| Cao,201844 | n = 40.Edad: 60-77 aEdad media: 64,6Hombres: 27,5% n = 37Edad 19-27Edad media: 22,4Hombres: 21,6% | Relationship Questionnaire (RQ) (Bartholomew & Horowitz, 1991).Mini-Mental S Status Examination (Folstein, Folstein, & McHugh, 1975)Autobiographical Interview (AI) | MayoresSeguro = 22 (55%)Inseguro = 18 (45%)JóvenesSeguro = 15 (40,5%)Inseguro = 22 (59,5%) | O: Investigar la asociación entre el apego y la especificidad de la memoria episódica respecto a recuerdos relevantes e irrelevantes en adultos jóvenes y mayores.R: Los resultados mostraron que en todos los grupos de edad las personas seguras generaban más detalles internos y menos detalles externos en las tareas relevantes para el apego, en comparación con las tareas irrelevantes. Estas diferencias no se observaron en individuos inseguros. Los hallazgos respaldan la CESH (constructive episodic simulation hypothesis) y brindan una nueva perspectiva para comprender la función de los IWM (internal working models) para conectar pasado y futuro a través de la memoria episódica, respecto a las interacciones sociales relevantes para el apego |
| Spence, 201845 | n = 79Edad: 50-83 aEdad media: 64,36Mujeres = 100% | Attachment Style Interview (Bifulco et al., 2002)Structured Clinical Interview for DSM-IV SCID (First, Spitzer, Gibbon, & Williams, 1994) | Apego Seguro = 29 (36,7%)Apego Inseguro = 50 (63,3%)Apego ansioso: 6 (16%)Apego evitativo: 29 (48%) | O: Investigar la asociación entre el apego, la soledad y la depresión en mujeres mayoresR: El estilo de apego se relacionó significativamente con el aislamiento social y la soledad. Los adultos con apego inseguro tendían a estar más aislados y solitarios, y eran más propensos a tener escaso apoyo social. Solo aquellos con estilo ansioso no informaron tener un apoyo social más pobre que aquellos con apego seguro. Los estilos evitativos, eran significativamente más propensos a estar aislados, con sentimientos de soledad y mayor tasa de problemas de salud mental (apego rechazante). El apego inseguro demuestra ser un factor de vulnerabilidad en la vejez |
| Thauvoye, 201846 | n = 329Edad: 65-99Edad media: 86Mujeres = 70,6%Viudas, 79,1%70,9 había tenido una pérdida importante en los cinco años anteriores | Attachment to God. Granqvist et al. (2012)Geriatric Depression Scale. GDS-8Estudio longitudinal | Apego ansioso a DiosApego evitativo a DiosEvitativo 13,37Ansioso 2,64Anxious attachment to God M, 1,59; SD0,67(t = -0,97, p = 0,332)Avoidant attachment to God M, 1,68; SD 0,66(t = -1,08, p = 0,281) | O: Se investiga la relación prospectiva entre los apegos inseguros, ansioso y evitativo, y los sentimientos depresivos en un estudio longitudinal.R: Los resultados confirman que los apegos inseguros a Dios están claramente relacionados con los sentimientos depresivos, pero que esta relación no está moderada por una experiencia de pérdida. Los resultados también muestran que los sentimientos depresivos predicen el apego inseguro a Dios, en lugar de ser al revés. |
| Brenk-Franz, 201747 | n = 219Edad: 50-85Edad media: 66,4Hombres = 56,6%Casados = 72,1Viudos = 15,6 | - The Experience of Close Relationships – short form ECR-RD12- Self-management questionnaire (FERUS26)- Cumulative Illness Rating Scale for Geriatrics. The CIRS-G- Patient Reaction Assessment (PRA) | -Apego ansioso-Apego Evitativo(ansioso) mín. 1, máx. 6,2, mean 2,3, SD 1,4(evitativo) mín 1, máx. 7, mean 1,9, SD 1,3-Correlación, no ofrece datos porcentuales | O: Se investiga como el apego medio la relación entre (la predisposición) el paciente y el proveedor de servicios, en personas con múltiples enfermedades crónicas en atención primaria.R: Los resultados de los análisis apoyaron la hipótesis de que la relación paciente-proveedor, media la relación entre el apego del adulto y el autocuidado en pacientes con multimorbilidad, particularmente la calidad de la comunicación y la información. El apego influye en los autocuidados y, por lo tanto, en la salud. |
| Monin,20145 | n = 154.77 parejas(con osteoartritis, dolor de espalda, etc.)Edad: 50-85Edad media hombres: 65,90Edad media mujeres: 64,81 | Experiences in Close Relationships Scale-29 items (Brennan et al., 1998)Center for Epidemiological Studies–Depression scale (CES-D)Wallace Marital Adjustment Test (MAT) | -Apego ansioso-Apego evitativo para esposos:Apego ansioso: 0,77 (M = 2,36, SD = 1,03)Apego evitativo: 0,79 (M = 2,46, SD = 0,96)Para enfermos:Apego ansioso: 0,82 (M = 2,33, SD = 1,02)Apego evitativo: 0,61 (M = 2,34, SD = 1,03)Correlación, no ofrece datos porcentuales | O: Análisis del apego, satisfacción marital y síntomas depresivos en mayores con enfermedades mulculoesqueléticas, buscando los factores de resiliencia a la enfermedad y al dolor.R: Los resultados revelaron que cuando uno o ambos miembros de la pareja tenían un vínculo inseguro, ambos informaban de mayores síntomas depresivos y menor satisfacción. Los hallazgos tienen implicaciones para las intervenciones dirigidas a mejorar la salud psicológica de las parejas que enfrentan el dolor, ya que el apego guía la regulación emocional del estrés cuando hay dolor. El apego ansioso se asocia con más síntomas depresivos en ambos, pero más en la persona enferma, con menor satisfacción marital. Esto último también sucede en apego evitativo |
| Homan, 201448 | n = 106Edad: 68-83Edad media: 75,3Hombres = 37% | -The Attachment to God Inventory (AGI; Beck and –McDonald, 2004)-Escala bienestar -18 items (Ryffand Keyes, 1995) | Apego ansioso a DiosM: 36,96, SD: 13,35Apego evitativo a DiosM: 34,12, SD: 11,62 | O: Este estudio quiere probar la hipótesis de si el apego seguro a Dios se asocia con bienestar psicológico en la vejez, evaluado a través de las relaciones positivas con los otros, autoaceptación, control ambiental y crecimiento personal.R: Los resultados afirman la hipótesis de que un apego seguro a Dios muestra una relación positiva con los cuatro indicadores propuestos |
| Kirchmann 201349 | n = 81Edad: 69-73Edad media: 70,6Hombres = 45,67% | - AAPR entrevista (Kirchmann at al., 2007)-CIRS-G.-TenFlex self-report coping instrument(Brandtstädter & Renner, 1990)-Life Satisfaction Index (LSI), Wiendieck (1970) | -Apego seguro (59%)-Apego ansioso (14%)-Apego evitativo. (27%) | O: Este estudio investiga la asociación entre el apego y la satisfacción vital en mayores, independientemente de variables sociodemográficas, estado médico, y pérdida de estrategias de afrontamientoR: Se encuentra una robusta asociación entre apego seguro y satisfacción vital. En pacientes seguros, el estado médico influye poco en la disminución de satisfacción, mostrando además mejores habilidades para enfrentar las quejas físicas. |
| Chopik, 201341 | n = 86.555 (internet responders).Edad: 18-70Edad media: 30,70Hombres = 28,2%Edad: 60-70 a n = 1.566Edad media: 70,6 | -Experiences in Close Relationships Revised (ECR-R); 20 ítems (Fraley, Waller, & Brennan, 2000), | -Apego ansioso-Apego evitativoAnsiedad 3,23Evitación 3,06 (mayores) (puntuación 0-7)Correlación, no ofrece datos porcentuales | O: El propósito de este estudio fue proporcionar una imagen más completa de las diferencias entre apego ansioso y evitativo relacionados con la edad.R: El apego ansioso fue más alto entre los adultos más jóvenes, y más bajo entre los adultos de mediana edad y mayores. El apego evitativo mostró diferencias de edad menos extremas, pero fue mayor entre los adultos de mediana edad y más baja entre los adultos jóvenes y mayores. Las personas en pareja informaron de niveles más bajos de ansiedad y evitación. Las mujeres también informaron una ansiedad y evitación levemente mayor |
| Consedine, 201339 | n = 1.118Edad: 65-86Edad media: 70,6Hombres = 45,67%(extraído del estudio Brooklyn Older Adults Study (BOAS) 1996-1999) | -Relationship Scales Questionnaire (RSQ; Griffin& Bartholomew, 1994)-(CARE)-Differential Emotions Scale, Version-III (DES-III) | -Apego seguro-Apego ansioso-Apego evitativoCorrelación, no ofrece datos porcentuales | O: Este artículo investiga cómo el apego predijo síntomas y deterioro funcional en relación con los roles mediadores de afecto positivo (PA) y afecto negativo (NA).R: Como se esperaba, el apego evitativo, predice la mayor sintomatología. El apego inseguro predice mayor deterioro funcional |
| Consedine, 201238 | n = 1.204Edad: 50-70Edad media: 59,5Hombres = 45,67% | Relationship Scales Q RSQ (Griffin & Bartholomew,1994)State-Trait Personality Inventory (Spielberger,1986)Present Personality Questionnaire (PPQ) | -Apego seguro 13%-Apego evitativo 80%-Apego ansioso 7% | O: Este trabajo examina la relación entre apego, rasgos emocionales y emoción expresada en una muestra de mujeres.R: Los diferentes apegos predijeron diferentes patrones emocionales. El apego preocupado y evitativo correlacionaba con mayor ansiedad e ira, pero el preocupado predijo además una menor expresión del miedo; mientras que el evitativo anunció una mayor expresión de miedo y una mayor abstinencia de la ira. El apego seguro señaló menos expresión de miedo y de ira |
| Gillath, 201150 | n = 26Edad: 58-85Edad media: 72,8Hombres = 42,30%(cuidadores de su pareja en los últimos seis meses)n = 74Edad: 18-25Edad media: 19,1Hombres = 44,59%(en transición hacía el College en los últimos seis meses) | Network Management-Experience in Close Relationships Inventory (ECR) (Brennan, Clark, & Shaver, 1998)-(NMI); Gillath & Selcuk, 2008)- (SIN) (Treadwell, Leach, & Stein, 1993)- (CES-D) | -Apego evitativo-Apego ansioso.Correlación, no ofrece datos porcentuales | O: Se plantea la relación entre el manejo de la red social, el estilo de apego y los síntomas depresivos.R: Los hallazgos enfatizan la influencia del estilo de apego y las habilidades para crear redes en la salud mental, en general, y en la vejez, de forma particular. Los mayores con apego seguro mantienen sus redes y tienen bajos niveles de depresión. La depresión está asociada con el apego y con la red, pero no con la edad |
| Fiori, 201140 | n = 1.118Edad: 65-86Edad media: 73,8Hombres = 38,5% | Relationship Scales Questionnaire (RSQ; Griffin & Bartholomew 1994) | -Apego seguro (17.4%)-Evitativo (81%),-Preocupado (1,5%)Depresión en jóvenes: 36% | O: Se examinan los diferentes tipos de apego relacionados con el tamaño de la red familiar y no familiar.R: Los análisis revelan que las asociaciones entre el apego y el tamaño de la red eran más fuertes y más claramente evidentes en la red no familiar. El apego seguro tenía un mayor tamaño de la red social y mayor reciprocidad. El apego evitativo se asoció con redes no familiares más pequeñas. El apego puede ayudar a explicar las variaciones en el funcionamiento de la red social en la vejez |
| Lo,201051 | n = 342Edad: 21-88Mayores 60 años el 57%Hombres = 43%n = 34257% mayores de 60 años | -ECR Scale (Lo et al., 2009) 36-item Modified-BDI-II-FACIT-Sp (Peterman et al., 2002)The Memorial Symptom Assessment Scale (Portenoy et al., 1994)Brief PainInventory-Short Form (Cleeland 1989) | Apego ansioso (61años) 2,4(21 años) 1,0(88 años) 6,2Apego evitativo(61 años) 3,1(21 años) 1,1(88 años) 6,3Depresión en jóvenes: 36%En mayores: 22% | O: El estudio quiere comprobar si los enfermos mayores con cáncer tienen menos estrés y depresión que los más jóvenes, utilizando como elementos de mediación que expliquen la diferencia, el apego seguro y la espiritualidadR: La edad se asocia negativamente con la depresión y positivamente con el bienestar espiritual y el apego seguro, controlando las variables de síntomas y dolor. El efecto de la edad sobre la depresión estaba totalmente mediado por la seguridad del apego y el bienestar espiritual |
| Cicirelli, 201052 | n = 80Edad: 60-99Edad media: 77,8Hombres = 45,67% | The Relationship Scales Questionnaire (RSQ; Bartholomew & Horowitz, 1991) | -Apego seguro (50%)-Apego evitativo (37,5%)-Apego preocupado (12,5%) | O: Este estudio investiga los cambios en el número y tipología de las figuras de apego en las redes de apoyo en mayoresR: Los ancianos tenían redes de apego más pequeñas que los adultos más jóvenes; las mujeres y los casados tenían redes más amplias. La naturaleza y las identidades de las figuras de apego cambiaron hacia los seres queridos fallecidos y hacia Dios. Los ancianos tenían menos apegos reales, pero una mayor variedad de figuras de apego. Los viudos tenían una mayor proporción de estilos de apego evitativos. Los resultados sugieren que las figuras de apego son necesarias para una máxima adaptación en la vejez |
| Bodner, 201053 | n = 94Edad: 64-85Edad media: 73,20Hombres = 47,8% | -Experiences in Close Relationships Scale (ECR)-Fraboni Scale of Ageism (FSA)-SF-36 Health Status Scale | -Apego evitativo-Apego ansioso-Correlación, no ofrece datos porcentuales | O: Este estudio explora la relación entre apego, edadismo y calidad de vida en mayoresR: El estudio demuestra la relevancia de la teoría del apego y la calidad de vida, para comprender las actitudes de los ancianos hacia sí mismos y hacia personas de su entorno. Los apegos seguros demostraron menos autoedadismo y mejor calidad de vida que los ancianos inseguros. Además, estos predijeron más autoedadismo y menos calidad de vida. El edadismo es más común en mayores con apegos inseguros, que informan también de una menor calidad de vida |
Se encontraron dos estudios longitudinales43,46, siendo el resto estudios con metodología transversal. Sobre la muestra, relacionada con patologías previas encontramos en ocho artículos una muestra de población sin problemas de salud, en cinco de los trabajos se incluyen problemas médicos: población ingresada por diferentes patologías, enfermos crónicos, dolor, deterioro funcional por enfermedad, cáncer y enfermedades osteoartríticas. La depresión ocupa tres artículos y el trauma uno. Se encontraron 14 trabajos con muestras exclusivamente de mayores y tres con comparativas mayores/jóvenes. En los estudios que realizan una comparación entre estas edades mayores/jóvenes hemos tomado como referencia las puntuaciones de los primeros. En cuanto a la variable de género, se obtiene un estudio solamente de hombres y dos de mujeres, con una proporción ligeramente mayor en estas últimas. En el resto de los trabajos la representatividad de ambos géneros es equilibrada.
La mayoría utilizan instrumentos de medida comportamentales y de tipo secuencial (Experiences in Close Relationships [ECR], Relationship Questionnaire [RQ]), y solamente podemos establecer la tipología del apego en términos comparativos de población general en ocho, de los 17 artículos.
ResultadosA continuación, se presenta una tabla sobre los resultados de los estudios de la revisión sistemática sobre apego y vejez.
Análisis de la prevalencia de los diferentes tipos de apegoTodos los artículos coinciden en una mayor frecuencia de apego evitativo en muestras de personas mayores. Pero no podemos saber si es por un tema longitudinal o simplemente por una cuestión del tipo de muestra utilizada. Mientras que en los estudios en población joven o de mediana edad, el apego evitativo no supera 25%54–56, en la población mayor este apego está en torno a 37%45,52. En los artículos que diferencian distintos tipos de apego, es el apego evitativo el que define a una mayor cantidad de sujetos mayores38,40,52. El apego ansioso o apego preocupado sería menos frecuente en muestras de personas mayores, en las que suele ocupar en torno a 15-20%. En los artículos revisados, la muestra que obtiene un mayor resultado en este apego es de 14%49, seguido por 8%45. En el resto de los artículos, este tipo de apego se encuentra entre 1 y 4%, siendo en algún trabajo incluso inferior40.
Las respuestas de apego seguro son más frecuentes en la vejez, excepto en tres artículos, que sitúan la proporción de mayores con apego seguro en 36,745, 1338, y 17,4%40. En los dos últimos trabajos, la población evaluada procede de diferentes razas y culturas, pudiendo ser esta la razón de unos resultados tan alejados de los comúnmente obtenidos, sin que los autores expliquen posibles causas para esta discrepancia.
Descripción de los principales instrumentos de evaluación del apego utilizadosLa gran mayoría de nuestros trabajos (15) presentan los instrumentos para la evaluación del apego desde una aproximación comportamental. Las pruebas más utilizadas son el ECR, ECR-R, y el ECR de Brennan y Shaver, en su versión abreviada57. Esta prueba es utilizada en siete de los 17 trabajos analizados, sus dos versiones son consideradas equivalentes por sus autores, al proceder del mismo banco de ítems58 El ECR evalúa el apego ansioso y evitativo en dos dimensiones continuas. El artículo, que revisa longitudinalmente el apego en prisioneros de guerra59, utiliza una escala denominada: 10 items scale, creada por Mikulincer et al. en 199010, los cuales adaptaron el cuestionario original de Hazan y Shaver (1987)55 a una descripción de 10 ítems que, según sus autores, coinciden con los descritos por Brennan et al.57 Por sus características dimensionales y su parecido con la original, se puede situar en este apartado de evaluación comportamental. La prueba denominada Relationship Scales Questionnaire (RSQ)60,61 es utilizada en nuestra revisión en cuatro artículos. Se trata de un cuestionario de 30 ítems que evalúa en una escala continua cuatro dimensiones del apego: seguro, temeroso, desvalorizador y preocupado. El Adult Attachment Prototype Rating (AAPR) de Kirchmann, originariamente Pilkonis (1988), es utilizado en uno de los trabajos. Maneja la llamada perspectiva de prototipos para evaluar el apego en adultos (evitativo/rechazante; preocupado). Se trata de una tercera vía alternativa a los modelos representacional y comportamental.
Por otro lado, los cuestionarios para la medida del apego distinguen entre la dimensión continua y categórica o dimensional. Mientras que todas las medidas representacionales son categóricas, las procedentes de la perspectiva comportamental pueden ser de ambos tipos. Se encontraron en nuestro análisis dos artículos que utilizan el Relationship Questionaire (RQ)62 como medida categórica. Se trata de un cuestionario con cuatro ítems, que describe el apego en cuatro dimensiones: seguro, temeroso, desvalorizador y preocupado. En nuestro análisis utilizan instrumentos categóricos tres artículos44,49, el resto de los trabajos pertenecería a la categoría de medida continua.
Tipo de participantes y tipo de estudio realizadoRespecto a las características de la muestra, es importante señalar que la mayoría utilizan muestras reducidas, con excepción de tres trabajos38–40, seis de los artículos, utilizan muestras de menos de 100 sujetos, y dos tienen una muestra de 10143,48.
Los participantes mayores tienen una media de edad de 70,75 años. Los artículos que presentan un análisis comparativo entre muestras de mayores y jóvenes con metodología transversal, son tres, los datos que se han utilizado son los de los mayores Contamos, en esta revisión, con la presencia de dos estudios longitudinales27,42.
Bachem et al.43 presentan uno de los dos artículos de metodología longitudinal de la revisión. En este trabajo analizan las trayectorias del apego inseguro, encontrando cambios significativos en una muestra de soldados veteranos apresados en la guerra Yom Kippur en 1973. Esta muestra es evaluada en cuatro momentos (1991, 2003, 2008 y 2015) encontrándose tres trayectorias diferentes en la respuesta de evitación, y dos en la de ansiedad, una vez se asocian a esta evolución los factores de estrés postraumático, soledad y experiencias de humillación en cautividad. Por último, señalar un estudio sobre la prevalencia del apego en diferentes tramos de edad, Chopik et al.41 destacan la disminución del apego ansioso y el aumento de apego evitativo en la vejez, como señalaban trabajos anteriores55,56,63-65.
Los resultados obtenidos en función a la sintomatología médica se refieren a la presencia del dolor (crónico, osteoartritis o cáncer), a ingresos por enfermedad en recursos hospitalarios, problemas ligados a la enfermedad crónica, o deterioro funcional. Aparece, como un importante tópico de investigación, la enfermedad depresiva, y también un trabajo sobre trauma. La variable de género está equilibrada, y el número total de sujetos, que incluyen las muestras de los diferentes trabajos, asciende a 7.118 mayores.
Relación del constructo apego con otras variables psicosociales y de salud de las personas mayoresLos contenidos que aparecen en esta revisión son de una aparente disparidad temática que, al igual que en las revisiones anteriores, es importante organizar. El apego está ligado a una significativa variedad de procesos psicológicos en la vejez, por ello es habitual que este constructo funcione como variable explicativa en diferentes áreas.
En una organización temática, imprescindible para describir los ámbitos de estudio, encontramos en primer lugar, aquellos que relacionan las tipologías del apego con la depresión. Los estudios clásicos que vinculan el apego inseguro con la depresión66–68 tienen continuidad en esta revisión referidos a la vejez42,45,50,51,69. Más de la mitad de los trabajos (10) se ocupan de uno u otro modo de la depresión, relacionando esta patología con la presencia de algún tipo de apego característico. También encontramos los artículos que relacionan las tipologías de apego con la satisfacción vital49, el bienestar48, las emociones positivas2,39,51 o la calidad de vida53. Todos estos aspectos emocionales resultan protectores de la sintomatología depresiva, y están describiendo una ausencia del trastorno. Esta variable de depresión, o sus contrarias de satisfacción vital y bienestar, se relacionan a su vez con el apoyo informal42, la soledad45, la satisfacción marital50, las enfermedades51, o el apego a Dios46. En todos estos procesos el apego se manifiesta como una variable mediadora. Todos los trabajos relacionan el apego seguro con el bienestar y la satisfacción vital, y la depresión y el aislamiento social, con el apego inseguro.
Encontramos cinco artículos que se ocupan de la enfermedad física relacionada con los tipos de apego. Los contenidos serían: la necesidad de apoyo informal en el hospital42, la capacidad de proveerse autocuidados en enfermedades crónicas47, y la relación del apego con el deterioro funcional39. Respecto a la necesidad de apoyo en hospitalizados, el apego funciona como un mediador que regula el riesgo de depresión por percepción de apoyo insuficiente. En los enfermos crónicos, la capacidad para proveerse autocuidados influye de forma determinante en el pronóstico y en la supervivencia. Se encuentra que el apego modera la relación entre el paciente y el proveedor de cuidados, en las variables de calidad de la comunicación y de información, demostrando que el apego influye de forma determinante en la capacidad de auto cuidarse, y por lo tanto, en la promoción de la salud42.
Existe una fuerte asociación entre un apego seguro y la presencia de mejores habilidades para enfrentar las quejas físicas, el dolor y la enfermedad49. Se aprecia que el estado médico no influye de forma determinante, sino que es la variable de apego la que se encuentra más claramente relacionada con la satisfacción vital. Esta misma asociación aparece en un estudio sobre cáncer terminal en distintos grupos de edad, encontrándose que el apego y la espiritualidad, configuran dos variables directamente mediadoras en el afrontamiento de la enfermedad51.
Otra área de contenidos se refiere a la relación entre el apego y la soledad, cuatro trabajos se ocupan de esta temática, de los cuales tres, evalúan el tipo, tamaño e influencia de la red social en los diferentes tipos de apego. En el primero, Gillath et al.50 encuentran que los mayores con apego seguro mantienen sus redes, y por ello tienen bajos niveles de depresión. La depresión en esta muestra aparece asociada con el apego y con la de la red social, pero no con la edad. Estos hallazgos enfatizan la importancia de los estilos de apego para la creación de redes sociales, siendo la amplitud de dichas redes, una variable protectora de la salud mental en la vejez.
Un último trabajo evalúa el apego, la soledad y la depresión en mujeres mayores. Spence et al.45 encuentran que el estilo de apego se relacionaba significativamente con el aislamiento social y los sentimientos de soledad. Los apegos ansiosos no tenían un apoyo social más pobre, pero sí los apegos evitativos, propensos al aislamiento y a tener una mayor probabilidad de desarrollar problemas emocionales. Por todo ello concluyen que el apego inseguro se convierte en un factor de vulnerabilidad en la vejez.
DiscusiónLa revisión de la década anterior sobre esta temática describía 13 artículos, mientras que en la actualidad se contabilizan 17 artículos70–74. Se objetiva una ausencia de publicaciones en español. Aparece una gran heterogeneidad respecto a los instrumentos de medida. Debido a esta disparidad de criterios, instrumentos y perspectivas, los estudios de prevalencia muestran datos porcentuales y tasas de prevalencia que pueden admitir cierta discusión.
Análisis de la prevalencia de los diferentes tipos de apegoLa prevalencia de los tipos de apego en la vejez es muy importante, porque explica su estabilidad o inestabilidad a través del ciclo vital, afectando a la descripción general del constructo del apego humano. Si la vejez implica la vivencia de tipos de apego distintos a los de otros momentos vitales, esas características diferenciales influirán de forma determinante en el bienestar y en la adaptación de los mayores, ya que el apego es un elemento mediador de la regulación emocional. La propia teoría del apego ha de delimitar cuáles son las causas que producen la discontinuidad de la respuesta de apego para los mayores, en una perspectiva de ciclo vital. Algunas hipótesis que se manejan son las que explican el descenso de la reactividad de los mecanismos emocionales básicos y las que conectan con la teoría de la selectividad socioemocional74.
En la vejez se presenta un mayor apego evitativo y una menor frecuencia del apego ansioso. Sería importante profundizar en esta información, ya que la presencia de apego evitativo nos remite a un modo de regulación emocional en la vejez mediante el aislamiento social. Sería interesante considerar si el modo de vida impuesto a los mayores, al margen de sus núcleos familiares, aumenta este tipo de apego, o se trata de una desactivación emocional debido a otras razones, evolutivas o psicofisiológicas.
El apego seguro es más frecuente en la vejez respecto a otras épocas de la vida, en esto coinciden la mayoría de los trabajos revisados. Si el apego seguro aumenta, tendríamos que tener en cuenta que los mayores serían más capaces de regular emocionalmente su realidad. Esto significaría un poderoso aprendizaje vital consistente con la experiencia de vivir, y conllevaría un aumento de las características de resiliencia en la vejez.
Descripción de los principales instrumentos de apego utilizadosDe las dos perspectivas de medida del apego en esta última década, apenas están representados los instrumentos de tipo representacional, mucho más costosos en tiempo, y habitualmente utilizados para abordar muestras pequeñas. Todos los trabajos excepto uno45, evalúan el apego desde la perspectiva comportamental. La medida comportamental del constructo del apego, aunque correcta en sus características psicométricas, incluye un sesgo conceptual que es necesario tener en cuenta al interpretar sus resultados. Al alejarse de las medidas directas y observacionales y evaluar el apego desde su desempeño relacional (afectos, conductas y cogniciones) en la época adulta, pueden existir ciertas desviaciones respecto al concepto original del apego. El instrumento denominado ECR, con sus diferentes versiones parece, el más recomendado para la medida del apego adulto. Se afirma la validez de los dos factores que presenta la prueba, ansiedad y evitación, como dimensiones fundamentales. Las críticas a esta prueba se dirigen fundamentalmente a su ajuste factorial y a la dimensión de apego evitativo, en la que parecen subyacer otras variables75–77.
Sobre las dimensiones categorial y secuencial30, los resultados más actuales y representativos indican que la variación en los patrones de apego es en gran medida continua o secuencial, no categórica. Los trabajos de esta revisión pertenecen mayoritariamente a la forma de medida secuencial, más acorde con los descubrimientos de cómo se comporta la respuesta de apego78,79.
Sobre los instrumentos de medida, hemos de señalar que la utilización de tantas pruebas diferentes, con el agravante de la pertenencia a conceptualizaciones distintas, es una de las críticas metodológicas habituales en la investigación del apego. En nuestra revisión la perspectiva comportamental es mayoritaria, unificando de ese modo los instrumentos utilizados en la última década para la evaluación del apego en la vejez. Por otra parte, frente a la presencia de múltiples instrumentos de medida, aparece en cada artículo una descripción psicométrica del comportamiento de la prueba, con datos suficientes para permitir la valoración crítica del artículo y su replicabilidad.
Tipo de participantes y tipo de estudio realizadoLa presencia de estas muestras reducidas en casi la mitad de los artículos haría necesaria una replicación de los trabajos con muestras más amplias. Esta misma cuestión surge para las afirmaciones de las diferentes condiciones de salud, poco avaladas por las muestras reducidas, especialmente sobre depresión, ansiedad y dolor crónico.
El problema metodológicamente más importante es el planteado por la inexistencia de diseños longitudinales. Contamos con dos estudios de este tipo46,59, lo cual reproduce la problemática señalada en otras revisiones. La dificultad para realizar estos estudios, junto con las dificultades de replicabilidad, suponen una limitación para realizar cualquier aseveración relativa a la estabilidad del constructo durante el ciclo vital. Este problema afecta especialmente a las conclusiones sobre cómo se comporta el apego durante la vejez.
Relación del constructo apego con otras variables psicosociales y de salud de las personas mayoresEn una comparativa respecto a las revisiones previas, se observa un cambio en las temáticas que se plantearon entonces5,34. La recomendación de que se realizaran más estudios longitudinales no ha sido atendida, encontrándose solamente dos trabajos de este tipo, uno relativo al apego a Dios en una muestra de mayores46 y otro de seguimiento de prisioneros de guerra59. Un solo artículo53 se ocupa del número y jerarquías del apego, que es una de las categorías sugeridas en las anteriores revisiones. En su lugar, surgen trabajos sobre las redes sociales de apoyo, las tipologías del apego y su relación con el bienestar o la patología40,45,50. Sobre la presencia de figuras simbólicas y religiosas como imágenes de apego, no aparece ningún trabajo exploratorio como en las anteriores revisiones. Ahora se parte de la existencia de los apegos simbólicos ligados al bienestar en mayores y se desarrollan evaluaciones específicas para estos apegos46,48. Se han abandonado los trabajos de exploración sobre la propia teoría, para investigar la relación del apego con las enfermedades propias de la edad y con situaciones habitualmente experimentadas por los mayores. Se destacan las de asilo y hospitalización42, observando que las necesidades que aparecen en esos ambientes hospitalarios están modeladas por el apego, así como lo está la capacidad para los autocuidados en los enfermos mayores crónicos47.
No se señala el aspecto de la regulación emocional y el apego, como objetivo general de ninguno de los trabajos, pero la mayoría de ellos se refieren al bienestar o a la psicopatología depresiva, lo cual nos remite a las variables subyacentes de regulación emocional38,45,69. En esta última década, las temáticas nos presentan mayoritariamente las relaciones del apego con la depresión, el bienestar, y con la satisfacción vital. El apego se investiga como elemento mediador en las vivencias de aislamiento, y en relación con los déficits de la red social, con las consecuencias que esto supone para la salud física y psicológica40,50,69. Se señala que no es la edad el elemento implicado en la depresión, sino el aislamiento, modulado a su vez por el tipo de apego. En todos los trabajos se encuentra una asociación positiva entre el apego seguro y el bienestar o satisfacción vital, y una relación negativa entre los apegos inseguros y la depresión. Por todo ello, se podría afirmar que el apego inseguro es un factor de riesgo para la depresión en mayores, mientras que los apegos seguros se demuestran protectores de la salud emocional, del bienestar y de la satisfacción vital.
Intervenir en el apego sería más interesante que hacerlo en otras variables comúnmente consideradas como preventivas de la depresión en mayores, por su carácter primario como promotor de vínculos. Fiori et al.40 describen como el apego seguro está unido con un mayor tamaño de la red y con una mayor percepción de reciprocidad en las relaciones sociales. El apego evitativo, sin embargo, se asoció con redes no familiares más pequeñas, siendo la red social no familiar la que está más relacionada con la descripción de los diferentes apegos. La importancia de la red social en número y tipología es analizada por Cicirelli52, afirmando que las redes cambian a lo lago de la vida, y los ancianos tienen redes más pequeñas en número de miembros. Sin embargo, en la vejez existen una mayor variedad de figuras de apego que en la juventud, al incluirse en esta edad, una gran cantidad de apegos simbólicos.
Los resultados obtenidos han ido describiendo algunas limitaciones metodológicas que resumimos a continuación: 1) muestras reducidas con escasa descripción del tipo de muestreo utilizado; 2) utilización mayoritaria de diseños transversales, con las graves limitaciones que estos estudios conllevan especialmente para el estudio de la vejez, debido al efecto de cohorte y a las dificultades para extraer datos evolutivos sobre estabilidad del constructo; 3) uso de diferentes categorizaciones del apego, que dificultan la comparación entre poblaciones y datos finales de prevalencia; 4) heterogeneidad de los instrumentos utilizados, sin una descripción de las razones para la elección de una u otra prueba en cada estudio; 5) disparidad en las temáticas planteadas relacionadas con el apego, que no permiten un corpus conceptual suficiente al que remitirse, pareciendo más bien elementos separados en torno a un constructo que no se termina de cimentar eficientemente por la disgregación de las temáticas aportadas; 6) falta de suficiente investigación y de investigación transcultural, dado que la mayor parte de los trabajos proceden del ámbito anglosajón.
Tras la realización de esta revisión se proponen líneas de investigación futuras coherentes con los resultados aportados. Se recomienda, en primer lugar, aumentar la investigación en un área tan importante para la salud física y psicológica de los mayores como el apego, pues existen indicios de que esta variable es protectora de la enfermedad, y positiva para el afrontamiento de situaciones vitalmente complicadas. Sería importante utilizar muestras más grandes, y promover trabajos que utilicen la metodología prioritariamente longitudinal, para conseguir una descripción evolutiva del apego en los mayores. Proponemos también progresar en la creación de consensos sobre las pruebas utilizadas, creando una bibliografía de referencia que justifique la toma de decisiones para la utilización de uno u otro instrumento. También se hace necesario describir las tipologías del apego de una forma unificada, o bien crear instrumentos que ayuden a su unificación y convergencia. Por último, sería necesario avanzar señalando los caminos de investigación que fortalezcan diferentes áreas temáticas, y la replicación sistemática de los resultados obtenidos.
ConclusionesDe este estudio, pionero en nuestro idioma, y a pesar de las limitaciones descritas, podemos extraer las siguientes conclusiones:
- 1.
El estudio del apego en la vejez sigue siendo secundario, respecto a la investigación del apego en otras edades, e inexistente en nuestro idioma.
- 2.
Las muestras utilizadas son en su mayoría pequeñas, lo cual limita la significatividad de las conclusiones.
- 3.
La metodología, mayoritariamente transversal, hace recomendable investigar con mayores muestras y de forma longitudinal en un futuro, ya que las afirmaciones sobre estabilidad de la respuesta de apego, es fundamentalmente evolutiva.
- 4.
Los instrumentos de medida utilizados indican la presencia mayoritaria de técnicas comportamentales y secuenciales, para el estudio del apego en la vejez.
- 5.
Se confirman los datos de prevalencia de los tipos de apego descritos con anterioridad, lo que afirmaría una evolución de los tipos de apego seguro y evitativo que aumentan, frente al apego ansioso que disminuye.
- 6.
El constructo del apego se relaciona fundamentalmente con variables psicopatológicas y de vulnerabilidad en los mayores, identificados con la presencia de apegos inseguros.
- 7.
El bienestar, la satisfacción vital, y las emociones positivas en la vejez parecen unidos a la existencia de un apego seguro.
- 8.
Se podría afirmar que el apego inseguro es un factor de riesgo para la depresión en mayores, mientras que los apegos seguros se demuestran protectores de la salud emocional. El apego seguro se convierte en un factor preservador y garante de la satisfacción vital y del bienestar.
- 9.
El apego se comporta como una variable mediadora de los procesos de envejecimiento, por su relación con las variables de aislamiento social y con la presencia aseguradora de las redes sociales.
- 10.
El afrontamiento de la enfermedad, el dolor y las problemáticas derivadas de los contextos hospitalarios, residenciales, y propios de las enfermedades crónicas, parecen relacionarse con la tipología del apego. El apego seguro permite un afrontamiento significativamente mejor, en todos los casos.
El autor declara no tener ningún conflicto de intereses.
