El pronóstico de la colecistitis aguda (CA) con adecuado diagnóstico y tratamiento es excelente, pero sus formas complicadas —CA gangrenosa, hemorrágica, enfisematosa y alitiásica— tienen alta morbimortalidad y suponen un reto clínico y radiológico. Según los criterios de Tokio 2018, las pruebas de imagen son clave para el diagnóstico de la CA y la ecografía suele ser la técnica inicial por su disponibilidad y ausencia de radiación, aunque su sensibilidad para detectar complicaciones puede ser limitada. Estas pueden quedar enmascaradas por comorbilidades, o confundirse clínicamente con otros diagnósticos, evolucionando hacia perforación o fistulización con estructuras adyacentes. La evaluación urgente con ecografía y, en caso necesario, con tomografía computarizada (TC) es esencial para un diagnóstico y manejo precoz y evitar consecuencias graves. Este trabajo revisa la fisiopatología de las complicaciones de la CA y los hallazgos en ecografía y TC, destacando el papel complementario de la TC cuando la ecografía no es concluyente.
When appropriately diagnosed and treated, the prognosis of acute cholecystitis (AC) is excellent. However, complicated forms of AC—including gangrenous, haemorrhagic, emphysematous and acalculous—have high morbidity and mortality, posing clinical and radiological challenges. Imaging plays a key role in diagnosis according to the 2018 Tokyo Guidelines, which recommend ultrasound as the initial technique due to its availability and lack of radiation. However, its sensitivity for detecting complications may be limited. Complicated AC may be masked by comorbidities, or confused with other diagnoses, leading to perforation or even fistulisation with adjacent structures. Urgent evaluation with ultrasound and, if necessary, with computed tomography (CT) is essential for early diagnosis and management to prevent serious consequences. This work reviews the pathophysiology of AC complications and ultrasound and CT findings, highlighting the complementary role of CT when ultrasound results are inconclusive.
