Se realiza una breve revisión del abordaje farmacológico de los síntomas psicológicos y comportamentales (SPCD) en demencia, con la presentación de una serie de casos en seguimiento ambulatorio.
Se trata de 6 casos, de una media de edad de 87,3 de 5 mujeres y un hombre con diagnóstico de demencia (multifactorial y enfermedad de Alzheimer), que acuden a salud mental por presentar apatía moderada, «ánimo depresivo», inquietud, y en 4 de ellos, además, ideación deliroide escasamente estructurada de perjuicio. Ninguno de ellos constaba con antecedentes de trastorno psicótico, y solo una de las pacientes había presentado, en la juventud, un cuadro adaptativo que precisó de tratamiento antidepresivo.
Los 6 casos habían recibido, desde atención primaria y geriatría, en 3 de ellos, tratamiento con antidepresivos (ISRS, bien escitalopram o sertralina a dosis bajas), así como tratamiento con risperidona a dosis de 2,3 mg como tratamiento de mantenimiento de los síntomas del trastorno del ánimo. Los que tenían tratamiento antidepresivo en monoterapia mantenían apatía moderada, así como episodios de inquietud psicomotriz. Por otro lado, aquellos que recibían tratamiento combinado de inhibidor de la recaptación de serotonina y noradrenalina y risperidona, no solo no mejoraban los síntomas afectivos, sino que tenían síntomas extrapiramidales que afectaban diariamente. En la exploración, ninguno presentaba sintomatología depresiva de primer rango, sino que se objetivaba un aplanamiento afectivo en relación al deterioro cognitivo moderado-severo.
Para la optimización del tratamiento, y para evitar el uso indebido de antipsicóticos en estos pacientes, más susceptibles a efectos adversos, se decidió iniciar en ellos tratamiento con duloxetina, con un incremento de dosis muy progresivo y en 2 tomas, hasta llegar a dosis de 90-120 mg como tratamiento de mantenimiento de los síntomas del trastorno del ánimo.
Tras un mes y medio de dicho tratamiento, los pacientes habían mejorado de forma significativa la apatía e inquietud, así como disminuyeron la ideación deliroide, al mejorar el nivel de ansiedad de los pacientes.
Es importante reevaluar y ajustar el tratamiento farmacológico en pacientes ancianos con demencia y SPCD. La duloxetina, un inhibidor de la recaptación de serotonina y noradrenalina, demostró ser efectiva en el manejo de los síntomas, especialmente la apatía y la inquietud, sin los efectos adversos asociados a los antipsicóticos.
Es fundamental recordar que el tratamiento de los SPCD debe ser individualizado, considerando el perfil de efectos secundarios y las comorbilidades del paciente. Además, siempre se debe priorizar el uso de intervenciones no farmacológicas antes de recurrir a la medicación.
A brief review is made of the pharmacological approach to psychological and behavioural symptoms (SPCD) in dementia with the presentation of a series of cases in outpatient follow-up.
There are 6 cases, with a mean age of 87.3, five women and one man, with a diagnosis of dementia (multifactorial and Alzheimer's disease) who present to mental health for moderate apathy, ‘depressed mood’, restlessness and in four of them also poorly structured delusional ideation of harm. None of them had a history of psychotic disorder and only one of the patients had presented in her youth with an adaptive disorder that required antidepressant treatment.
The six cases had received treatment with antidepressants (SSRIs, either escitalopram or sertraline at low doses) as well as treatment with risperidone at a dose of 2.3mg as maintenance treatment of mood disorder symptoms, from Primary Care and Geriatrics in three of them. Those receiving antidepressant monotherapy maintained moderate apathy, as well as episodes of psychomotor restlessness. On the other hand, those receiving combined treatment with SSRIs and risperidone not only did not improve their affective symptoms, but also had extrapyramidal symptoms that affected them on a daily basis.
On examination, none of them showed first-rank depressive symptoms, but rather a flattening of the affective state in relation to moderate-severe cognitive impairment. In order to optimise treatment and to avoid inappropriate use of antipsychotics in these patients who are more susceptible to adverse effects, it was decided to start treatment with duloxetine, with a very progressive increase in dose and in two doses, until reaching doses of 90-120 mg as maintenance treatment of mood disorder symptoms.
After a month and a half of this treatment, the patients had significantly improved their apathy and restlessness, as well as reducing delusional ideation by improving their level of anxiety.
It is important to re-evaluate and adjust pharmacological treatment in elderly patients with dementia and SPCD. Duloxetine, a serotonin and noradrenaline reuptake inhibitor (SNRI), was shown to be effective in managing symptoms, especially apathy and restlessness, without the adverse effects associated with antipsychotics.