Trampas extracelulares de neutrófilos: un mecanismo de defensa con dos caras

Resumen

Los neutrófilos desempeñan un papel clave en el sistema inmune innato, constituyendo la primera línea de defensa del organismo. Recientemente se ha demostrado que además de eliminar patógenos mediante fagocitosis o secreción de antimicrobianos, los neutrófilos pueden capturar y matar microorganismos a través de la producción de estructuras extracelulares compuestas de ADN y proteínas antimicrobianas denominadas neutrophil extracellular traps (NETs, «trampas extracelulares de neutrófilos»). Si bien cantidades fisiológicas de NETs resultan importantes como agentes antiinfecciosos, valores altos en circulación pueden resultar en una situación fisiopatológica opuesta a la buscada, generando, por ejemplo, daño tisular. Por otro lado, la excesiva formación de NETs o alteraciones en su remoción se encontrarían asociadas al desarrollo de ciertas enfermedades autoinmunes. Esta revisión describe la estructura, función y generación de las NETs, y su posible implicancia en la iniciación y/o en el desarrollo de diversas enfermedades.

Abstract

Neutrophils play a key role in the innate immune system, providing the first line of host defense. In addition to their ability to eliminate pathogens by phagocytosis and antimicrobial secretions, it has recently been shown that neutrophils can trap and kill microorganisms by the release of extracellular structures composed of DNA and antimicrobial proteins called neutrophil extracellular traps (NETs). Although physiological amounts of NETs are important as antimicrobial agents, high levels of NETs in circulation may result in severe tissue damage. Besides, the excessive generation of NETs or a disruption in their clearance mechanism might be associated with the development of certain autoimmune diseases. This review describes the structure, function and generation of NETs, and their possible implication in the initiation and/or progression of different diseases.