Fecal elastase-1 and 13C-mixed triglyceride breath test vs. coefficient of fat absorption to diagnose exocrine pancreatic insufficiency after pancreatic surgery

Abstract

Objective

Exocrine pancreatic insufficiency (EPI) is common after pancreatic surgery. In patients with chronic pancreatitis, our previous results supported the use of fecal elastase-1 (FE-1) over the ¹³C-mixed triglyceride breath test (¹³C-MTBT) for the diagnosis of EPI. However, it is poorly established how the performance of these two tests compares to the diagnosis of EPI after pancreatic surgery.

Patients and methods

FE-1 and ¹³C-MTBT were compared with the gold standard coefficient of fat absorption (CFA). Area under ROC curve (AUC) and best cutoffs were used to assess presence of EPI. Patient characteristics were evaluated by extent of pancreatic resection.

Results

The AUC (95% confidence interval) was 0.724 (0.578–0.871) for FE-1 and 0.640 (0.482–0.799) for ¹³C-MTBT in the diagnosis of EPI. A pairwise comparison of the FE-1 and ¹³C-MTBT AUCs showed no statistically significant difference (P = .20). The best cut-off point was 65.5 μg/g for FE-1 and 22.5% for ¹³C-MTBT. According to contingency analysis, both the FE-1 threshold of 65.5 μg/g (P = .005) and the ¹³C-MTBT threshold of 22.5% (P = .015) showed statistical significance for diagnosing EPI.

Conclusion

FE-1 was more accurate for diagnosing EPI after pancreatic surgery, but the differences were not statistically different.

Resumen

Objetivo

La insuficiencia pancreática exocrina (EPI) es común después de cirugía pancreática. En pacientes con pancreatitis crónica, nuestros datos favorecen el uso de elastasa fecal-1 (FE-1) sobre la prueba de aliento con ¹³C-triglicéridos mixtos (¹³C-MTBT). Sin embargo, es necesario comparar estas dos técnicas en el diagnóstico de EPI después de cirugía pancreática.

Pacientes y métodos

FE-1 y ¹³C-MTBT se compararon con el coeficiente de absorción de grasa (CFA). La detección de EPI se hizo mediante el área bajo la curva (AUC) ROC y los mejores puntos de corte. Las características de los pacientes se compararon en función de la amplitud de resección pancreática.

Resultados

El AUC (95% intervalo de confianza) fue 0,724 (0,578 – 0,871) para FE-1 y 0,640 (0,482 – 0,799) para ¹³C-MTBT en el diagnóstico de EPI. No hubo diferencia estadística (P = 0,20) al comparar los AUC de FE-1 y ¹³C-MTBT. El mejor nivel de corte fue 65,5 μg/g para FE-1 y 22,5% para ¹³C-MTBT. Mediante análisis de contingencia, tanto el umbral de 65,5 μg/g para FE-1 (P = 0,005) como el umbral de 22,5% para ¹³C-MTBT (P = 0,015) mostraron diferencias significativas en el diagnóstico de EPI.

Conclusión

FE-1 fue más precisa que ¹³C-MTBT en el diagnóstico de EPI después de cirugía pancreática, pero estas diferencias no fueron estadísticamente significativas.