Sobre las limitaciones del diagnóstico de meningitis tuberculosa

Sra. Editora,

En el artículo original «Mortality and sequelae of tuberculous meningitis in a high-resource setting: A cohort study, 1990–2017»¹ los autores estudian la mortalidad y secuelas de la meningitis tuberculosa en una cohorte retrospectiva de pacientes entre 1990 y 2017. Para realizar el diagnóstico de dicha entidad clínica se utilizó una definición uniforme de caso basada en la opinión de expertos², lo que pone de manifiesto el desafío diagnóstico que supone la meningitis tuberculosa. Dicha definición tuvo como objetivo tratar de facilitar la comparación de datos de investigación, en lugar de su uso en la práctica clínica. Las personas con confirmación microbiológica o molecular de M. tuberculosis en el LCR se asignan a meningitis tuberculosa confirmada. Los casos restantes se definen como probables o posibles, abarcando un sistema de clasificación generado por expertos donde puntuaciones más altas designan una probabilidad aumentada de meningitis tuberculosa. Se espera que los casos verdaderos estén representados por todos los casos definitivos, la mayoría de los casos probables y algunos casos posibles³. Nos llama la atención que los autores del trabajo publicado en su revista hayan realizado un análisis conjunto de pacientes con diagnóstico confirmado junto con otros casos donde dicho diagnóstico es solo probable o posible. Así, en la tabla 1 de su trabajo estos dos últimos grupos suponen 79 casos de un total de 135 pacientes analizados (casi el 60% del total). Dado que en esos pacientes no tenemos la absoluta seguridad de que efectivamente se trata de pacientes con meningitis tuberculosa, creemos que habría sido más adecuado estudiar únicamente a los pacientes con diagnóstico confirmado. Al haber incluido en su análisis un grupo heterogéneo de pacientes (con diagnóstico confirmado, probable y posible), es posible que las conclusiones obtenidas tengan ciertas limitaciones.