Seroprevalence and incidence of Toxoplasma gondii infection in pregnant women in the health care area of Santiago de Compostela (NW Spain): 2015–2022

Abstract

Background

Toxoplasmosis is an infection caused by Toxoplasma gondii, a globally distributed parasite. In pregnant women, primary infection can lead to congenital toxoplasmosis, resulting in severe birth defects or serious sequelae later in life. The main objective of the present study was to provide epidemiological data on T. gondii infection in pregnant women in our health care area.

Method

We collected the results of T. gondii serology in pregnant women in the health area of our hospital between 2015 and 2022. Both prevalence and incidence were studied. Differences in prevalence and incidence were analysed based on the womeńs age and their area of residence (differentiating between urban and rural areas). The evolution of incidence and prevalence over the years was also examined.

Results

A total of 20,117 pregnant women were included in the study. The prevalence found was 26.98% (5427/20,117), and the incidence was 0.19% (26/13,443). The incidence decreased significantly during the study period, by 34.6% per year, and the prevalence also showed a significant annual decrease of 5.25% since 2018 using Joinpoint regression model. The seroprevalence was significantly higher in women from rural areas and in women above or equal to the median age. Additionally, a subgroup of 379 women from Central and South America was studied, revealing a prevalence of 32.7% (124/379).

Conclusion

Incidence and prevalence of T. gondii have declined significantly in recent years. To guide the implementation of effective gestational screening, it is essential to have up-to-date prevalence and incidence data for different geographical areas of Spain. This will help determine not only the necessity of screening but also the most suitable methods for its implementation.

Resumen

Antecedentes

La toxoplasmosis es una infección causada por Toxoplasma gondii, un parásito de distribución mundial. En las mujeres embarazadas, la infección primaria puede dar lugar a toxoplasmosis congénita, con graves defectos congénitos o graves secuelas en etapas posteriores de la vida. El objetivo principal del presente estudio fue aportar datos epidemiológicos sobre la infección por T. gondii en gestantes de nuestra área sanitaria.

Método

Se recogieron los resultados de la serología de T. gondii en gestantes del área sanitaria de nuestro hospital entre 2015 y 2022. Se estudiaron tanto la prevalencia como la incidencia. Se analizaron las diferencias en prevalencia e incidencia en función de la edad de las mujeres y su zona de residencia (diferenciando entre zona urbana y rural). También se examinó la evolución de la incidencia y prevalencia a lo largo de los años.

Resultados

Un total de 20.117 mujeres embarazadas fueron incluidas en el estudio. La prevalencia encontrada fue del 26,98% (5.427/20.117), y la incidencia del 0,19% (26/13.443). La incidencia disminuye significativamente durante el tiempo de estudio, un 34,6% anual, la prevalencia disminuye significativamente desde el 2018, un 5,25% anual según el model de regresión Join point. La serorevalencia fue significativamente mayor en las mujeres de zonas rurales y en las de edad superior o igual a la mediana. Además, se estudió un subgrupo de 379 mujeres de América Central y del Sur, que reveló una prevalencia del 32,7% (124/379).

Conclusiones

La incidencia y prevalencia de T. gondii han disminuido significativamente en los últimos años. Para orientar la realización de un cribado gestacional eficaz, es fundamental disponer de datos actualizados de prevalencia e incidencia en las diferentes áreas geográficas de España. Esto ayudará a determinar no sólo la necesidad del cribado sino también los métodos más adecuados para su realización.