In young adult males, bitterness perception is associated with excess body mass and metabolic dysregulation

Abstract

Introduction

Bitterness perception requires activation of the taste-receptor cells (TRCs) in the lingual papillae. The TAS2R38 specialist receptor (T2R family) is activated by thiol-urea chemicals, where 3 haplotype combinations are highly related to bitterness perception. Tasters (PAV/PAV) and non-tasters (AVI/AVI) represent the homozygous phenotypes, while the heterozygous combinations form the moderate tasters, who comprise approximately half of the population.

Material and methods

We determined the bitterness perception phenotype of 153 young adults, as they reacted to a phenylthiocarbamide (PTC) impregnated paper strip placed on their tongues. We measured their weight, height, waist and hip circumferences, total body fat and lean body mass. Mean and standard deviation is shown to express quantitative variables, Kruskal–Wallis test and Dunn's multiple comparison test was used, with 95% confidence intervals.

Results

PTC tasters comprised 27% of the study group, with non-tasters making up 18%. When analyzed by sex, 32% of women were PTC tasters vs 18% of men. Notably, for men, PTC tasters exhibited higher mean values across several body composition measures than non-tasters, including a BMI of 28 kg/m² vs 24 kg/m², a waist circumference of 94 cm vs 79 cm, a waist-to-height ratio of 0.54 vs 0.49, and a body fat percentage of 28% vs 15%. In contrast, women showed no significant differences in these measures based on their bitterness perception.

Conclusions

The distribution of perception groups and preponderance of female PTC tasters corresponds to previously reported data. Taster men had a body composition distant from healthy parameters and above the non-tasters values, yet not significant differences were found for female participants.

Resumen

Introducción

El gusto amargo requiere activación de células receptoras del gusto (TRC) en papilas linguales. El receptor especialista TAS2R38 (familia T2R) es activado por compuestos con tiol-urea; tres combinaciones de haplotipos se relacionan con el gusto amargo. Los catadores (PAV/PAV) y los no catadores (AVI/AAVI) representan los homocigóticos, mientras que catadores moderados poseen combinaciones heterocigóticas que representan alrededor de la mitad de la población.

Material y métodos

Determinamos el fenotipo de catación del amargor de 153 adultos jóvenes, quienes reaccionaron a una tira de papel impregnada con feniltiocarbamida (PTC) colocada sobre sus lenguas. Medimos peso, altura, circunferencias de cintura y cadera, grasa corporal total y masa corporal magra. Se muestran la media y la desviación estándar para las variables cuantitativas, se realizaron pruebas de Kruskal Wallis y comparación múltiple de Dunn, con nivel de confianza del 95%.

Resultados

Los catadores y no catadores representaron el 27% y el 18%; las mujeres y los hombres representaron el 32% y el 18% de los catadores, respectivamente. El índice de masa corporal (IMC), la circunferencia de la cintura (CC), el índice cintura para la talla (CT) y el porcentaje de grasa corporal de hombres fueron mayores en los catadores (IMC 28 kg/m², CC 94 cm, CT 0,54 y grasa corporal 28%) que en los hombres no catadores (IMC 24 kg/m², CC 79 cm, CT 0,49 y grasa corporal 15%). Las mujeres no mostraron diferencias significativas entre los grupos de catación.

Conclusiones

La distribución de los grupos de catación y la preponderancia de mujeres catadoras corresponden a datos informados previamente. Los hombres catadores presentaron parámetros biométricos lejanos de las referencias saludables y por encima de los valores de los no catadores. No se encontraron diferencias significativas en las mujeres participantes.