Repetition of thyroid fine-needle aspiration cytology after an initial nondiagnostic result: Is there an optimal timing?

Abstract

Introduction

It is suggested to wait at least 3 months to repeat a fine needle aspiration cytology (FNAC) to avoid possible inflammatory cytological changes induced by a previous procedure. This study evaluated the influence of the interval between 2 FNACs in a cohort with a previous non-diagnostic (ND) FNAC. We analysed the occurrence of ND or atypia of undetermined significance/follicular lesion of undetermined significance (AUS/FLUS) results in the second FNAC, based on the intervals between procedures.

Patients and methods

Retrospective study (2017–2020) including thyroid nodules with a ND result, subjected to another FNAC. Demographic, clinical and echographic data, interval between FNACs and their results were collected. We considered the intervals: ≤/>3 months and ≤/>6 months. Second FNAC results were classified as ND, AUS/FLUS or diagnostic (including the other Bethesda categories).

Results

Included 190 nodules (190 patients – 82.1% women, mean age 60 ± 13.7 years) with a first ND FNAC. The second FNAC results were: ND in 63 cases, AUS/FLUS in 9 and diagnostic in 118 cases. There were no statistical differences in FNAC results performed ≤ 3 months (13 ND, 2 AUS/FLUS, 19 diagnostic) vs >3 months (50 ND, 7 AUS/FLUS, 99 diagnostic; p = 0.71). Similarly, there were no statistical differences considering a longer time interval: ≤6 months (32 ND, 3 AUS/FLUS, 59 diagnostic) vs >6 months (31 ND, 6 AUS/FLUS, 59 diagnostic; p = 0.61).

Conclusions

Time interval between FNACs was not relevant to the final cytological result. Early FNAC repetition did not increase the cases of ND or AUS/FLUS.

Resumen

Introducción

Se propone esperar al menos tres meses para repetir una citología por aspiración con aguja fina (PAAF) para evitar cambios citológicos inducidos por un procedimiento previo. Este estudio evaluó la influencia del intervalo de tiempo entre dos PAAF. En una cohorte con una PAAF no diagnóstica (ND) analizamos la ocurrencia de resultados ND o de atipia de significado indeterminado/lesión folicular de significado indeterminado (AUS/FLUS) en una segunda PAAF, con diferentes intervalos entre procedimientos.

Material y métodos

Estudio retrospectivo (2017-2020) que incluye nódulos con primer resultado ND, remitidos a otra PAAF. Se consideraron dos intervalos entre PAAF: ≤/>3 meses y ≤/>6 meses. Los segundos resultados de PAAF se clasificaron: ND, AUS/FLUS o diagnóstico (incluidas otras categorías de Bethesda).

Resultados

Se incluyeron 190 pacientes (82,1% mujeres, edad media 60 ± 13,7 años) con una primera PAAF ND. Los segundos resultados de la PAAF fueron: ND en 63 casos, AUS/FLUS en nueve y diagnóstico en 118 casos. No hubo diferencias estadísticas en los resultados de PAAF realizados ≤ 3 meses (13 ND, 2 AUS/FLUS, 19 diagnósticos) vs. >3 meses (50 ND, 7 AUS/FLUS, 99 diagnósticos) - p = 0,71. Con un intervalo más amplio, no hubo diferencias estadísticas en los resultados de la segunda PAAF: ≤ 6 meses (32 ND, 3 AUS/FLUS, 59 diagnósticos) vs. > 6 meses (31 ND, 6 AUS/FLUS, 59 diagnósticos) - p = 0,61.

Conclusiones

El intervalo de tiempo entre PAAF no fue relevante para el resultado final. La repetición temprana de PAAF no aumentó los casos de ND o AUS/FLUS.