Initiation of antineoplastic treatment in the ICU: Analysis of sepsis and mortality in cancer patients based on real-world evidence (RWE)

Abstract

Objective

To evaluate the safety of initiating antineoplastic treatment in critically ill cancer patients admitted to an intensive care unit (ICU), analyzing its association with sepsis and mortality, and differentiating outcomes by tumor type (solid or hematologic) in a real-world evidence context.

Design

Retrospective observational cohort study.

Setting

ICU of a high-complexity oncology hospital in Bogotá, Colombia.

Patients

Adult patients with confirmed diagnoses of solid or hematologic cancer who began antineoplastic treatment during their ICU stay between July 2022 and December 2024.

Interventions

No specific interventions were performed; retrospective clinical data were analyzed.

Measurements

Clinical, demographic, and intensive care support variables were collected. Factors associated with sepsis and mortality were analyzed using multivariable logistic regression models, with stratified analysis by tumor type.

Results

Of 898 cancer patients admitted to the ICU, 57 (6.3%) initiated antineoplastic treatment during their stay. The incidence of sepsis was 28.5%, and hospital mortality was 13.9%, both higher among patients with hematologic malignancies. Independent factors associated with sepsis and mortality included medical cause of ICU admission, invasive mechanical ventilation, and presence of shock. The initiation of antineoplastic treatment was not significantly associated with increased risk of sepsis or mortality, either in the overall or stratified analysis.

Conclusion

The administration of antineoplastic therapy during ICU stay was not associated with increased sepsis or mortality. Treatment safety appears to depend more on the patient's baseline clinical condition than on the initiation of cancer-specific therapy itself.

Resumen

Objetivo

Evaluar la seguridad del inicio del tratamiento antineoplásico en pacientes con cáncer críticamente enfermos hospitalizados en una Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), analizando su asociación con sepsis y mortalidad, diferenciando los desenlaces según el tipo de tumor (sólido o hematológico), en un contexto de evidencia del mundo real.

Diseño

Estudio observacional de cohorte retrospectiva.

Marco de referencia

UCI de un hospital oncológico de alta complejidad en Bogotá, Colombia.

Pacientes

Adultos con diagnóstico confirmado de cáncer (sólido o hematológico) que iniciaron tratamiento antineoplásico durante su estancia en la UCI entre julio de 2022 y diciembre de 2024.

Intervenciones

No se realizaron intervenciones específicas; se analizaron los datos clínicos retrospectivos.

Mediciones

Se recopilaron variables clínicas, demográficas y relacionadas con soporte intensivo. Se evaluaron factores asociados a sepsis y mortalidad mediante regresión logística multivariable, con análisis estratificado por tipo de tumor.

Resultados

De 898 pacientes con cáncer admitidos en la UCI, 57 (6,3%) iniciaron tratamiento antineoplásico durante su estancia. La incidencia de sepsis fue del 28,5% y la mortalidad hospitalaria del 13,9%, más frecuentes en tumores hematológicos. Los factores asociados de forma independiente a sepsis y mortalidad fueron el ingreso por causa médica, ventilación mecánica invasiva y presencia de choque. El inicio de tratamiento antineoplásico no se asoció con mayor riesgo de sepsis ni mortalidad, tanto en el análisis global como estratificado.

Conclusión

La administración de tratamiento antineoplásico en UCI no se asoció con aumento de sepsis ni de mortalidad. Su seguridad parece depender más del estado clínico basal del paciente que del tratamiento en sí.