Trazodone utilization among the elderly in Spain. A population based study

Abstract

Introduction

Trazodone was authorized for the treatment of depression in the 1970s. Several additional therapeutic uses have been proposed due to its heterogeneous mechanism. This study aims to determine the use of trazodone in the elderly in Spain.

Methods

A nationwide, longitudinal and descriptive analysis was conducted using data from patients aged >65 years with a first prescription of trazodone during the period 2002–2011. Information on dose, comorbidities and relevant co-medication was gathered from the Spanish Primary Care database BIFAP. Incidence rates of trazodone use per 10,000 person-years were calculated by sex and age.

Results

A total of 11,766 patients receiving a first prescription of trazodone were included. The incidence rate of trazodone use was 47.2 (95% CI: 46.33–48.04) per 10,000 person-years. An increasing trend in the use of trazodone was observed (5-fold increase in 2011 as compared to 2002). The most common therapeutic indications were: depression (21.41%), Alzheimer/dementia (20.36%), sleep disorders (16.22%), and anxiety disorder (8.91%). The median dose was 100 mg/day. The use of trazodone concomitantly with interacting medicines was frequent: anti-hypertensives (53.60%), and CNS depressors (59.32%).

Conclusions

Trazodone use is increasing in elderly patients, and a high proportion of use in non-approved indications was observed. Trazodone is not being used at high doses, but interacting medicines were frequent, and it may pose additional risks for elderly patients.

Resumen

Introducción

La trazodona se autorizó para el tratamiento de la depresión en los años 70, y se han propuesto otros usos por su mecanismo de acción heterogéneo. Este estudio tiene como objetivo caracterizar la utilización de trazodona en ancianos en España.

Métodos

Se llevó a cabo un análisis longitudinal en pacientes > 65 años con una primera prescripción de trazodona durante el periodo 2002-2011. Se obtuvo información a partir de datos de BIFAP sobre la dosis, indicaciones, comorbilidades y medicación concomitante. Se calcularon las tasas de uso por 10.000 personas-año por grupos de edad (66-75; >75) y sexo. Se llevó a cabo un análisis descriptivo de las principales indicaciones y la comedicación.

Resultados

Se identificaron 11.766 pacientes con una primera prescripción de trazodona en el periodo de estudio. La tasa de incidencia de utilización fue de 47,2 (IC95%: 46,33-48,04) por 10.000 personas-año. El uso se quintuplicó en 2011 respecto a 2002. Las indicaciones terapéuticas más frecuentes fueron: depresión (21,41%), enfermedad de Alzheimer/demencia (20,36%), trastornos del sueño (16,22%), trastorno de ansiedad (8,91%). La mediana de la dosis fue 100 mg/día. El uso de medicación concomitante que podría interaccionar fue frecuente: antihipertensivos (53,60%) y depresores del sistema nervioso central (59,32%).

Conclusiones

La utilización de trazodona ha aumentado en pacientes ancianos y se ha registrado una gran proporción de uso en indicaciones no autorizadas. El empleo de trazodona a dosis altas es infrecuente, sin embargo una gran proporción de pacientes estaban siendo tratados con medicamentos que interaccionan con trazodona y que podrían aumentar el riesgo en ancianos.