Objetivos: Analizar con espectroscopia-RM univóxel (ERM) la afectación de la motoneurona superior en pacientes con esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Interpretar los cambios encontrados.

Material y métodos: Estudiamos mediante ERM (1,5T) ambas circunvoluciones precentrales y la protuberancia en 63 pacientes con diagnóstico definitivo de ELA (39 hombres, 46,36 ± 10,64 años; rango 25-70 años) y 26 sujetos sanos (16 hombres, 47,69 ± 10,52 años; rango 31-70 años). Obtuvimos los valores absolutos del N-acetil-aspartato (NAA), colinas (Cho), mioinositol (mI) y creatina-fosfocreatina (Cr) y, a partir de éstos, las ratios metabólicas NAA/Cr, Cho/Cr, mI/Cr, Cho/mI, NAA/mI, NAA/Cho y NAA/Cho+Cr. Las diferencias de dichos valores entre casos y controles se analizaron mediante el test t de Student de dos colas, considerando estadísticamente significativos los valores de p < 0,05.

Resultados: En las circunvoluciones precentrales, las ratios proporcionales al NAA fueron significativamente menores en enfermos (derecha: NAA/Cr 1,49 ± 0,19, NAA/mI 2,34 ± 0,51, NAA/Cho 1,78 ± 0,34, NAA/Cho+Cr 0,81 ± 0,17; izquierda: NAA/Cr 1,50 ± 0,19, NAA/mI 2,34 ± 0,57, NAA/Cho 1,89 ± 0,42, NAA/Cho+Cr 0,84 ± 0,14) que en sanos (derecha: NAA/Cr 1,71 ± 1,13, NAA/mI 3,04 ± 0,45, NAA/Cho 2,26 ± 0,4, NAA/Cho+Cr 0,97 ± 0,10; izquierda: NAA/Cr 1,73 ± 0,19, NAA/mI 2,92 ± 0,41, NAA/Cho2,33 ± 0,39, NAA/Cho+Cr 0,99 ± 0,11) (p < 0,001). La relación se invirtió para las ratios proporcionales a la Cho y al mI, significativamente mayores en enfermos (Cho/Cr 0,85 ± 0,13; mI/Cr 0,65 ± 0,09) que en sanos (Cho/Cr 0,78 ± 0,12, p < 0,017; mI/Cr 0,57 ± 0,09, p < 0,001) en la circunvolución precental derecha. Las mismas tendencias se observaron en el circunvolución precentral izquierda para Cho/Cr (p < 0,074) y mI/Cr (p < 0,061) y en la protuberancia para la ratio NAA/mI (p < 0,055).

Conclusiones: La ERM puede considerarse un biomarcador de la afectación de la motoneurona superior y ayudar en el diagnóstico de la ELA.