Uso potencial de bacterias lácticas como vehículos vacunales

Las bacterias lácticas (BL) pertenecen a un grupo muy heterogéneo de microorganismos que, además de sus importantes propiedades tecnológicas en la producción de alimentos, pueden ofrecer efectos beneficiosos en la salud de los consumidores.

Además, diferentes grupos de investigación han demostrado que estas bacterias pueden ser convertidas en «factorías celulares» para la producción de moléculas de interés tanto médico, como biotecnológico.

En este trabajo, se describen las herramientas genéticas desarrolladas para la expresión de proteínas heterólogas en BL, en especial usando Lactoccocus lactis y su gran potencial de uso como vehículos vacunales. En ensayos en animales y estudios clínicos en humanos se ha demostrado que pueden utilizarse diferentes sistemas de expresión para producir proteínas heterólogas capaces de inducir respuestas inmunes favorables, y así prevenir o tratar ciertas enfermedades.

Una aplicación actual, y tal vez la más prometedora, es la utilización de las BL como vehículos vivos para la entrega de antígenos, proteínas terapéuticas y ácido desoxirribonucleico (ADN). En los últimos años se ha demostrado la gran eficiencia en la inducción de la respuesta inmunológica, tanto sistémica como a nivel de mucosas utilizando L. lactis recombinantes productores de diferentes tipos de antígenos, y en algunos casos la administración de estas cepas recombinantes a nivel de mucosa ha demostrado inducción, con éxito, de respuestas inmunes sistémicas y locales.

Es por eso que actualmente las BL se utilizan con éxito como portadores genéticos en el campo de vacunación por ADN.

Lactic acid bacteria (LAB) are a heterogeneous group of microorganisms which, in addition to their technological properties which are important in food production, also confer beneficial effects on consumers.

Advances by different research groups have shown that these bacteria can be converted into "cellular factories" for the production of molecules of biomedical and biotechnological interest.

In this work, the genetic tools for the expression of heterologous proteins in LAB are explained, with special emphasis on the use of Lactococcus lactis as a potential vaccine vehicle. Animal and human clinical trials have shown that different expression systems are used to produce heterologous proteins capable of inducing favorable immune responses and thus prevent and treat certain diseases.

The use of LAB as live vehicles for the delivery of antigens, therapeutic proteins and DNA is a promising application. The efficiency of recombinant L. lactis producing different antigens has been shown to induce both systemic and local immune responses in the mucosa.

These and other reasons explain why LAB are currently being employed successfully as genetic carriers in the field of DNA vaccines.