el estrés y la ansiedad son respuestas fisiológicas que permiten al cuerpo adaptarse a entornos o factores estresantes. Sin embargo, cuando estos estímulos se vuelven prolongados o crónicos, pueden causar un desequilibrio en el organismo, alterando la homeostasis. Los trastornos psicológicos, como la ansiedad y el estrés a largo plazo, son factores de riesgo importantes para el desarrollo de problemas musculoesqueléticos. La cervicalgia es un trastorno musculoesquelético común que provoca limitaciones en el movimiento, dolor y genera sentimientos de frustración e impotencia. En 2019, la prevalencia de cervicalgia estandarizada por edad fue de 27,0 por cada 1.000 habitantes. La electroacupuntura (EA) ha emergido como una forma moderna de acupuntura que utiliza impulsos eléctricos para potenciar su efecto terapéutico, destacando su capacidad para regular el sistema nervioso autónomo y modular neurotransmisores como la serotonina y la dopamina. Por su parte, el masaje terapéutico se ha utilizado para promover la relajación y reducir el estrés y la ansiedad. Investigaciones recientes han confirmado los beneficios del masaje en estas condiciones, mostrando efectos positivos significativos en la reducción del estrés y la ansiedad, con beneficios acumulativos a lo largo del tiempo.
Objetivodocumentar a través de la revisión sistemática de la literatura la eficacia de la EA y el masaje terapéutico sobre la cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad.
Métodose presenta una revisión sistemática de la literatura, donde se realizó una búsqueda de 50 artículos científicos publicados entre 2019 y 2024, en bases de datos de recopilación científica como PubMed, SciELO, ScienceDirect, PEDro o Google Scholar.
Conclusionestanto la EA como el masaje terapéutico han mostrado eficacia en el tratamiento de la cervicalgia, aunque la EA destaca en la reducción del dolor y en la mejora de la funcionalidad mediante la modulación de neurotransmisores y del flujo sanguíneo. El masaje terapéutico ha demostrado ser efectivo en la mejora de la función neurofisiológica y la reducción del dolor, con beneficios comprobados en la mejora del rango de movimiento y la disminución de la discapacidad relacionada con el dolor de cuello.
Stress and anxiety are physiological responses that allow the body to adapt to stressful environments or factors. However, when these stimuli become prolonged or chronic, they can cause an imbalance in the body, disrupting homeostasis. Psychological disorders, such as anxiety and long-term stress, are important risk factors for developping musculoskeletal problems. Cervicalgia, a common musculoskeletal disorder, causes movement limitations, pain, and generates feelings of frustration and helplessness. In 2019, the age-standardized prevalence of cervicalgia was 27.0 per 1,000 inhabitants. Electroacupuncture (EA) has emerged as a modern form of acupuncture that uses electrical impulses to enhance its therapeutic effect, particularly in its ability to regulate the autonomic nervous system and modulate neurotransmitters such as serotonin and dopamine. On the other hand, therapeutic massage has been used to promote relaxation and reduce stress and anxiety. Recent research has confirmed the benefits of massage in these conditions, showing significant positive effects in reducing stress and anxiety, with cumulative benefits over time.
ObjectiveTo document the efficacy of EA and therapeutic massage on cervicalgia secondary to stress and anxiety through a systematic literature review.
MethodA systematic literature review was conducted, where 50 scientific articles published between 2019 and 2024 were reviewed, using scientific databases such as PubMed, SciELO, ScienceDirect, PEDro, and Google Scholar.
ConclusionsBoth EA and therapeutic massage have shown efficacy in the treatment of cervicalgia, with EA standing out in reducing pain and improving functionality through the modulation of neurotransmitters and blood flow. Therapeutic massage has proven effective in improving neurophysiological function and reducing pain, with demonstrated benefits in pain reduction, improved range of motion, and decreased neck pain-related disability.
A lo largo del tiempo, el estrés y la ansiedad ha ido tomando relevancia en las ramas de la salud, puesto que son reacciones o respuestas fisiológicas del cuerpo para adaptarnos a ciertos entornos o factores estresantes1. Cuando estos estímulos se hacen prolongados o crónicos, producen un desequilibrio en el organismo que altera la homeostasis2.
El estrés y ansiedad son problemas a nivel mundial que, con el transcurso del tiempo, y como consecuencia de un estilo de vida más acelerado, influyen en diferentes esferas de la cotidianeidad de los seres humanos. Por lo general, son secundarios a descanso inadecuado, mala alimentación, realización de poco o nulo ejercicio y sobrecarga de trabajo; lo que genera un aumento de los estímulos estresantes que llevan al mal funcionamiento de los individuos3,4.
Aunque la terminología es similar, es importante establecer la diferenciación entre el estrés y la ansiedad para poder delimitar no solo el cuadro clínico de cada uno de estos trastornos, sino también las consecuencias que cada uno de ellos puede propiciar (tabla 1).
Diferencias entre estrés y ansiedad
| El estrés | El estrés y la ansiedad | La ansiedad |
|---|---|---|
| Tanto el estrés como la ansiedad pueden afectar a la mente y al cuerpo. Se pueden tener síntomas como:
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Según la OMS, los trastornos de ansiedad y estrés son comunes en todo el mundo; se estima que más de 264 millones de personas padecen algún tipo de trastorno de ansiedad y estrés5.
El estrés se ha definido como una alteración en el equilibrio del organismo causada por estresores (agentes externos o internos). Según un estudio de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), alrededor del 75% de los mexicanos experimentan altos niveles de estrés en algún momento. Según la Encuesta Nacional de Bienestar Autorreportado (ENBIARE) 2021, el 40% de los mexicanos dice tener mayores niveles de estrés6.
Por otro lado, la «ansiedad» es un sentimiento de miedo, temor e inquietud, es una emoción normal que se experimenta en situaciones en las que el sujeto se siente amenazado por un peligro externo o interno. Según el Servicio Nacional de Epidemiología Psiquiátrica (ENEP), aproximadamente el 28,6% de la población mexicana sufre algún trastorno mental durante su vida, siendo los trastornos de ansiedad los más comunes, con una prevalencia del 14,3%7.
DefinicionesDefinición de estrés
En 1935, el Dr. Hans Selye (considerado el precursor del estudio del estrés) lo definió como una alteración en el equilibrio del organismo causada por la acción de un agente externo o interno (estresor) ante la que el organismo reacciona de forma extraordinaria para restaurar dicho equilibrio: un proceso al que denominó «Síndrome general de adaptación».
Asimismo, describió 3 etapas de adaptación al estrés:
- •
Alarma de reacción. Cuando el cuerpo detecta el estresor.
- •
Fase de adaptación. Cuando el cuerpo reacciona al factor estrés.
- •
Fase de agotamiento. Cuando empiezan a agotarse las defensas del cuerpo como consecuencia de su duración o debido a su intensidad.
Por otra parte, se consideran estresores las circunstancias, situaciones imprevistas o contrariedades, los aspectos personales, profesionales, etc. que acontecen en la vida y que percibimos, de forma consciente o inconsciente, como una amenaza o dificultad (fig. 1).
Fases del estrés8.
El estrés se considera una reacción fisiológica del organismo ante una situación que se percibe como amenazante o que implica una excesiva demanda. Por lo tanto, se puede decir que depende, por un lado, de las demandas del medio, tanto externo como interno, y por otro, de la persona9.
El estrés puede ser positivo o negativo:
- •
El estrés positivo (euestrés) es el causado por acontecimientos de la vida que son excitantes, estimulantes, placenteros o motivadores (p. ej., graduarse de la universidad, dar un discurso, escalar una montaña, ganar una competición deportiva o prepararse para la boda de sus sueños. No obstante, a nivel fisiológico se desencadenan todas las cascadas de sustancias del estrés, que también generan una experiencia gratificante, divertida y emocionante, que hace que quien la presenta se sienta lleno de energía, con mayor claridad mental, mayor agilidad de pensamiento e incluso pueda realizar sus tareas de manera más rápida y ágil.
- •
El estrés negativo (distrés) es el que se desencadena ante un estímulo demasiado grande o intenso: la reacción será igual de fuerte y provocará angustia y sufrimiento. Por lo tanto, el distrés (o estrés malo) incluye todas las características mentales y físicas en las que se suele pensar al referirse al «estrés». En otras palabras, el término «distrés» es lo que se conoce comúnmente como estrés patológico8.
Definición de ansiedad
La ansiedad se define como sentimiento prolongado de miedo, temor e inquietud ante lo desconocido; es una emoción normal que se experimenta en situaciones en las que el sujeto se siente amenazado por un peligro que puede ser tanto externo como interno10.
Es importante establecer la diferencia entre miedo y ansiedad. Cuando se siente miedo, el sujeto conoce el objeto externo y delimitado que le amenaza y se prepara para responder: es una emoción más aguda y específica. El mideo se activa en respuesta a una amenaza específica y tangible que desencadena una respuesta de lucha o huida que normalmente desaparece cuando lo hace la amenaza.
En cuanto a la ansiedad, el sujeto desconoce el objeto, siente la amenaza de forma interna y presenta dificultades en la elaboración de la respuesta. La ansiedad es una emoción más frecuente y duradera en el tiempo, cuya experiencia se vuelve más persistente incluso cuando no existe una amenaza real11.
Según el DSM-5 (quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales), la ansiedad es un trastorno psicológico caracterizado por la presencia de un proceso persistente y de excesiva preocupación que interfiere significativamente en la vida diaria de una persona, teniendo como causas de dichos trastornos factores multifactoriales, entre los que se incluyen los de origen biológico y psicológico12.
Con el paso del tiempo, estos trastornos van afectando al individuo en diferentes esferas (incluyendo el bienestar físico, al ocasionar lesiones en el sistema musculoesquelético), por lo que uno de los principales problemas es el dolor muscular en la zona cervical13.
En la edición revisada del DSM-5 se enumeran los diferentes trastornos de ansiedad ordenados en función de la edad típica de inicio:
- •
Trastorno de ansiedad por separación.
- •
Mutismo selectivo.
- •
Fobia específica (lesión por inyección de sangre, algún tipo de animal, entorno natural o situacional).
- •
Trastorno de ansiedad social.
- •
Trastorno de pánico.
- •
Agorafobia.
- •
Trastorno de ansiedad generalizada.
- •
Trastorno de ansiedad inducido por sustancias/medicamentos.
- •
Ansiedad debido a otra afección médica.
- •
Otro trastorno de ansiedad especificado (para situaciones en las que el paciente tiene síntomas importantes pero no cumple los criterios de un trastorno de ansiedad específico)14.
Estos padecimientos son un importante problema de salud tanto a nivel mundial como en México y los factores económicos, sociales y de seguridad contribuyen a su alta incidencia.
Por otro lado, es difícil separar el estrés de la ansiedad; puesto que los síntomas físicos que se experimentan son similares y, aunque se podría intentar identificar algunas diferencias entre ellos, es posible que tales padecimientos sean solamente variantes de un sistema único de alerta15.
Estrés
Cuando se experimenta una reacción de estrés, suceden una serie de reacciones que buscan que la persona sobrelleve tal estímulo, ayudando a que el organismo pueda recuperar el equilibrio.
El síndrome general de adaptación descrito por Hans Selye consta de 3 etapas:
- •
Fase 1 (alarma o shock). Se detecta la situación que desencadena el estrés induciendo una descarga masiva de adrenalina y noradrenalina que provoca un aumento de los niveles séricos de glucosa por glucogenólisis, así como de la secreción de glucagón. En consecuencia, aumenta la frecuencia y el gasto cardíacos, la presión arterial, la midriasis y la sudoración (manos, pies y cara).
Normalmente, si se controla el factor estresante, la primera fase desaparece en pocos minutos, y en las personas sanas el organismo vuelve a la normalidad sin mayores consecuencias.
- •
Fase 2 (resistencia). Si la situación de estrés se prolonga, el cerebro y el cuerpo tienen que procurar proporcionar todas las herramientas para hacer frente a la amenaza o adaptarse a ella, por lo que el hipotálamo induce una activación simpática y de la médula suprarrenal para secretar noradrenalina y adrenalina hacia el torrente sanguíneo activando también el eje hipotálamo-hipófisis-adrenal.
A su vez, sintetiza y secreta hormona liberadora de corticotropina (CRH) al sistema hipotalamohipofisario, que actúa sobre la adenohipófisis activando la síntesis y la secreción de corticotropina (ACTH), que influye en la zona fascicular de la corteza suprarrenal para aumentar los niveles de cortisol.
El organismo nos protege con regularidad de un exceso de cortisol por un mecanismo de retroalimentación negativa a nivel de la hipófisis y el hipotálamo, pero durante una respuesta al estrés se produce una hiperactivación del eje de estimulación CRH-ACTH-cortisol, por lo que se produce una secreción de cortisol prolongada que provoca diversos daños, entre ellos, la neurotoxicidad.
Otros efectos de una respuesta prolongada al estrés son el incremento de los valores de glucosa en sangre producido por un aumento de la secreción de hormona del crecimiento y de glucagón; los cambios menstruales que presentan las mujeres debido al aumento de la secreción de prolactina provocado por el bloqueo de la producción de dopamina por parte de la CRH, que a su vez inhibe la producción de hormona liberadora de gonadotropina y causa amenorrea.
En este nivel se produce una serie de procesos fisiológicos, emocionales y cognitivos desencadenados como respuesta al esfuerzo por escapar de la situación estresante, que a su vez genera consecuencias que afectan a la resistencia humana y disminuyen los niveles de energía, como la reducción de la tolerancia a la frustración, el malestar físico y psicológico y un bajo rendimiento o desempeño general.
- •
Fase 3 (agotamiento o colapso). Si el estímulo estresante no solo se prolonga, sino que se repite de manera constante, puede propiciar el inicio de la última fase. En esta fase, también conocida como etapa de agotamiento o colapso, el cuerpo y la mente pierden la capacidad de adaptarse. Entonces se hacen evidentes trastornos y malestares asociados a esta respuesta constante al estrés como los siguientes: debilidad y atrofia muscular (principalmente en la zona cervical); fatiga crónica; tendencia a las reacciones alérgicas; dolores de cabeza constantes; cambios óseos (osteopenia y osteoporosis); ganglios inflamados; hipertensión y otras enfermedades cardiovasculares; susceptibilidad a infecciones oportunistas; trastornos del ciclo menstrual; trastornos gastrointestinales (más comúnmente gastritis y colitis); trastornos del estado de ánimo (depresión, ansiedad, irritabilidad); deterioro cognitivo y de la memoria; problemas metabólicos (aumento de peso y del nivel de glucosa en sangre) o disfunciones sexuales, entre otros16.
Ansiedad
En términos patológicos, la ansiedad es un proceso de enfermedad que no guarda proporción con el estímulo que la provoca y que persiste durante un tiempo prolongado. En contraste, la ansiedad leve y de corta duración, causada por eventos estresantes, tiene un período de duración menor de 6 meses. Sin embargo, si no se trata, puede empeorar con el tiempo17.
Muchos de los síntomas de la ansiedad son de naturaleza fisiológica y reflejan la activación de los sistemas nerviosos simpático (SNS) y parasimpático. La activación del SNS es la respuesta fisiológica más relevante de la ansiedad, puede provocar síntomas de hiperactivación como la constricción de los vasos sanguíneos periféricos, el aumento de la fuerza del sistema musculoesquelético, el incremento de la frecuencia cardíaca y del suministro de oxígeno debido a una mayor fuerza de contracción y expansión pulmonar. Además, se detiene la digestión, aumenta el metabolismo basal y se incrementa la secreción de adrenalina y noradrenalina por parte de la médula suprarrenal. Estas respuestas fisiológicas periféricas están relacionadas con la activación del SNS y generan síntomas como temblores, sensación de sofocación y escalofríos, palpitaciones, xerostomía (sequedad de boca), diaforesis, disnea, dolor o presión en el pecho y tensión muscular.
En cuanto al sistema nervioso central (SNC), en la ansiedad intervienen diversas estructuras, como el hipocampo, la corteza cingulada anterior y la corteza prefrontal. El hipocampo tiene la función de interpretar el potencial de amenaza, relacionándolo con experiencias pasadas. En función de esta evaluación, se pueden activar o no las manifestaciones de la ansiedad.
La amígdala es responsable de la expresión y la experiencia de las emociones, e interactúa con varias estructuras:
- •
Hipocampo. Otorga significado emocional y refuerza la fijación y consolidación de los recuerdos.
- •
Corteza cingulada anterior. Conecta los circuitos límbicos y cognitivos.
- •
Corteza prefrontal. La sección orbitofrontal, que tiene interacciones recíprocas con la amígdala, se relaciona con las respuestas al entorno; mientras que la sección dorsolateral interviene en funciones ejecutivas de nivel superior.
Cuando la amígdala envía estímulos al hipotálamo, se activa un eje clave del sistema endocrino, el eje hipotálamo-hipófisis-adrenal. El hipotálamo está situado cerca del tálamo y es la glándula jerárquicamente superior del organismo porque regula todas las glándulas del cuerpo. Libera CRH, que actúa sobre la hipófisis.
El hipotálamo y la hipófisis, alojados en el SNC, operan a distancia sobre otras glándulas a través de la ACTH liberada por la hipófisis. Entre las glándulas que reciben la acción de la ACTH destaca la corteza suprarrenal, productora de corticoesteroides. Estos corticoesteroides, liberados en un ritmo circadiano con una secreción máxima por la mañana, responden a estímulos de estrés al activar el eje hipotálamo-hipófisis-adrenal, por lo que aumenta la liberación de cortisol.
El cortisol desempeña un papel en la mejora del rendimiento del organismo, ya que aumenta la energía, la ingesta de alimentos y el umbral del dolor, al tiempo que disminuye la respuesta inflamatoria. Sin embargo, cuando las concentraciones plasmáticas de cortisol son elevadas, disminuye la cantidad de receptores de cortisol en el hipocampo. Este órgano —que forma parte del sistema límbico y participa en la memoria episódica y biográfica— experimenta una reducción del número de receptores que provoca un fallo en la retroalimentación negativa de la producción de cortisol. Como resultado, se mantiene la elevación de los niveles de cortisol que, si se prolonga, puede tener efectos perjudiciales.
Normalmente, cuando desaparece el estímulo que provoca la ansiedad, el cortisol disminuye y se restablece el número de receptores y la sensibilidad a la retroalimentación. Sin embargo, la presencia constante o prolongada de un estímulo ansiógeno se asocia con incapacidad para detener la producción de cortisol, lo que puede dañar o atrofiar las neuronas del hipocampo, reducir el número de dendritas y encogerlas.
La serotonina también desempeña un papel importante en este proceso, y su aumento durante el tratamiento permite la «floración» de nuevas neuronas en el hipocampo18.
Manifestaciones clínicas del estrés y la ansiedadManifestaciones clínicas del estrés
El estrés y la ansiedad tienden a interactuar, los síntomas simpaticomiméticos son una respuesta a un estado del SNC. Estas alteraciones puede causar muchos tipos de síntomas físicos y emocionales que en ocasiones no se perciben como síntomas provocados por el estrés. Los principales son:
- •
Diarrea o estreñimiento.
- •
Mala memoria.
- •
Dolor muscular, principalmente en la zona cervical.
- •
Dolores de cabeza.
- •
Falta de energía o concentración.
- •
Problemas sexuales.
- •
Cuello o mandíbula rígidos.
- •
Cansancio.
- •
Trastornos del sueño o fatiga.
- •
Malestar de estómago.
- •
Uso de alcohol o de sustancias para relajarse.
- •
Pérdida o aumento de peso.
Manifestaciones de la ansiedad
La ansiedad, preocupación o síntomas físicos ocasionan malestar clínico significativo que puede interferir en la vida laboral o social.
La ansiedad se asocia a 3 o más de los siguientes síntomas:
- •
Inquietud.
- •
Fatiga frecuente.
- •
Dificultad de concentración (tener la mente en blanco).
- •
Irritabilidad.
- •
Tensión muscular.
- •
Trastornos del sueño (dificultad para conciliar el sueño o sensación de tener un sueño insatisfactorio o superficial).
Cuando estos trastornos se vuelven crónicos, el cuerpo se mantiene alerta incluso cuando no hay peligro y con el tiempo esto implica un aumento del riesgo de presentar problemas de salud, entre los que se incluyen los siguientes:
- •
Presión arterial alta.
- •
Insuficiencia cardíaca.
- •
Diabetes.
- •
Obesidad.
- •
Depresión.
- •
Problemas de la piel, como acné o eccema.
- •
Problemas menstruales.
Estrés
La escala de estrés percibido (Perceived Stress Scale [PSS]), propuesta en 1983 por Cohen et al. es uno de los cuestionarios de evaluación del estrés más utilizados. Tiene varias versiones, entre las que destacan la PSS-14 (versión original compuesta por 14 ítems, tabla 2) y una versión reducida de 10 ítems (PSS-10). Hay evidencia de que la PSS-10 se ha utilizado en los campos de la investigación clínica y epidemiológica19.
Escala de estrés percibido
| Ítem | Pregunta | Nunca | Casi nunca | De vez en cuando | A menudo | Muy a menudo |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | En el último mes, ¿con qué frecuencia te has sentido afectado por algo sucedido de forma inesperada? | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 2 | En el último mes, ¿con qué frecuencia te has sentido incapaz de controlar las cosas importantes en tu vida? | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 3 | En el último mes, ¿con qué frecuencia te has sentido nervioso o estresado? | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 4 | En el último mes, ¿con qué frecuencia has manejado con éxito los pequeños problemas irritantes de la vida? | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 5 | En el último mes, ¿con qué frecuencia has sentido que has afrontado efectivamente los cambios importantes que han estado ocurriendo en tu vida? | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 6 | En el último mes, ¿con qué frecuencia has estado seguro sobre tu capacidad para manejar tus problemas personales? | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 7 | En el último mes, ¿con qué frecuencia has sentido que las cosas van bien? | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 8 | En el último mes, ¿con qué frecuencia has sentido que no podías afrontar todas las cosas que tenías que hacer? | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 9 | En el último mes, ¿con qué frecuencia has podido controlar las dificultades de tu vida? | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 10 | En el último mes, ¿con qué frecuencia has sentido que lo tenías todo bajo control? | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 11 | En el último mes, ¿con qué frecuencia has estado enfadado porque las cosas que te han ocurrido estaban fuera de tu control? | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 12 | En el último mes, ¿con qué frecuencia has pensado sobre las cosas que te faltan por hacer? | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 13 | En el último mes, ¿con qué frecuencia has podido controlar la forma de pasar el tiempo? | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 |
| 14 | En el último mes, ¿con qué frecuencia has sentido que las dificultades se acumulan tanto que no puedes superarlas? | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
Hay que anotar la puntuación correspondiente a cada respuesta y sumar los resultados obtenidos. La suma de los 14 ítems va de 0 a 56 puntos.
A mayor puntuación, mayor nivel de estrés percibido: entre 20 y 25 puntos se considera estrés moderado, mientras que una puntuación superior se considera estrés elevado.
Fuente: Huicochea IV8.
Ansiedad
La escala de ansiedad de Hamilton se compone de 14 ítems para medir la intensidad de la ansiedad mediante la evaluación de aspectos psíquicos, físicos y de comportamiento relacionados con la ansiedad. Los ítems representan síntomas de los estados de ansiedad más que trastornos específicos.
La escala es aplicada y administrada de forma heterogénea por el clínico tras una entrevista en la que debe puntuar cada ítem de 0 a 4 puntos. Se obtienen 2 puntuaciones: ansiedad psíquica (ítems 1, 2, 3, 4, 5, 6 y 14) y ansiedad somática (ítems 7, 8, 9, 10, 11, 12 y 13). En la valoración de los resultados se aconseja distinguir entre ambas. No existen puntos de corte. A mayor puntuación, mayor intensidad de la ansiedad. Es sensible a las variaciones a través del tiempo o tras recibir tratamiento (tabla 3)20.
Escala de ansiedad de Hamilton
| Síntomas de los estados de ansiedad | Ausentes | Leves | Moderados | Graves | Incapacitantes |
|---|---|---|---|---|---|
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
Fuente: Junta de Andalucía20.
En cuanto al tratamiento del estrés, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) han demostrado ser los fármacos más eficaces para tratar los síntomas provocados por el estrés.
Entre los principales fármacos utilizados se encuentran los neurolépticos, los simpaticolíticos, los ansiolíticos y los antidepresivos21.
En el abordaje de la ansiedad se recomienda tanto el tratamiento farmacológico como la psicoterapia de forma simultánea. Es importante que los pacientes comprendan que la ansiedad es un trastorno que puede controlarse siempre que el paciente trabaje en estrecha colaboración con su médico. La psicoterapia cognitivo-conductual reduce la ansiedad en la mayoría de los pacientes que la padecen. Los medicamentos dependen de las características, la gravedad y los síntomas del paciente. Los fármacos de elección son ISRS como duloxetina, escitalopram, imipramina, paroxetina, sertralina o venlafaxina, entre otros21.
Alteraciones musculoesqueléticas secundarias a estrés y ansiedadLa magnitud de la población que experimenta situaciones de estrés y ansiedad es tema de estudio. Los pacientes presentan sintomatología somática: una situación que merece atención y estudio, puesto que se producen consecuencias a nivel muscular a causa de estos trastornos. Esta respuesta somática motora con origen orgánico aparentemente inexplicable representa un problema difícil de abordar en atención primaria. De ahí la importancia de estudiar la sintomatología somática musculoesquelética y su relación con el estrés y la ansiedad. En este sentido, cuando una persona siente o tiene un estímulo desencadenante de estas patologías, puede presentar una serie de respuestas físicas o motoras, clasificadas como musculoesqueléticas, relevantes para este estudio, aunque las de mayor relevancia son las alteraciones a nivel cervical.
Cervicalgia secundaria a estrés y ansiedadIntroducción al concepto de cervicalgiaUna buena postura mantiene las partes del cuerpo en la posición correcta, no causa dolor y asegura el máximo efecto de los gestos con el mínimo esfuerzo; cuando se produce una mala postura o movimiento corporal, un músculo débil se adapta, se debilita y tiene que soportar más carga y tensión, volviéndose más rígido, más corto y doloroso, por lo que se produce un círculo vicioso que resulta en aumento del dolor, rigidez y falta de fuerza22.
El dolor se describe como una sensación orgánica y emocional que produce displacer y resulta desagradable. Cada persona experimenta estas sensaciones de manera única, por lo que vive el dolor y se refiere a él de forma diferente. El término «cervicalgia» se ha utilizado para referir la sensación de molestia, limitación del movimiento del cuello y el dolor vertebral en la zona cervical23.
Al igual que otras partes de la espalda, al estar sometidos a una alta tensión contráctil, los músculos del cuello continúan contrayéndose incluso en sedestación y, debido a que los músculos continúan moviéndose o cambiando de posición, la única excepción es cuando se está en una postura de decúbito. La literatura internacional reporta que hasta el 50% de la población puede presentar dolor cervical en algún momento de la vida. La frecuencia de aparición depende del trabajo realizado por el individuo y se considera un tema de importancia social24.
La cervicalgia implica limitaciones de movimiento y dolor, por lo que se genera un sentimiento de frustración e impotencia que puede perturbar el sueño. Esto provoca fatiga y agotamiento, que a su vez afecta al estado de ánimo y a la capacidad para hacer frente a las situaciones estresantes. La falta de descanso también puede influir en la memoria y la capacidad de concentración, por lo que puede afectar al rendimiento académico o laboral25,26.
El término «cervicalgia» proviene de 2 palabras (una del latín «cérvix» que significa cuello y otra de origen griego «algos», que significa dolor) que hacen referencia al «dolor de cuello». La región cervical consta de nervios, músculos y un total de 7 estructuras óseas (vértebras), esta estructura es altamente flexible, por lo que permite muchos cambios posturales (fig. 2). Por lo general, la cervicalgia se produce como resultado de la tensión muscular en el área del cuello y suele ser característica la presencia de dolor en la región cervical, que se extiende desde la parte posterior de la cabeza hasta la región de los hombros. Si persiste durante períodos prolongados, puede causar hormigueo o entumecimiento en los dedos, las manos, etc., provocado por la compresión de los nervios que lo irrigan. También puede originar cefaleas, rigidez y pérdida de movilidad en el cuello asociada a diversas causas multifactoriales, que van desde una postura inadecuada hasta situaciones psicológicamente estresantes27,28.
Topografía de la región cervical. Modificada de Martínez Torres28.
Factores psicológicos, como la ansiedad y el estrés a largo plazo, son causa de riesgo importante de desarrollar cervicalgia: uno de los trastornos musculoesqueléticos más comunes, con una tasa de prevalencia estandarizada por edad de 27,0 por 1.000 habitantes en 201929.
Aproximadamente 80 millones de hispanoamericanos padece algún síndrome de dolor musculoesquelético crónico y, según datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), la prevalencia de cervicalgia crónica oscila entre el 25 y 30% de la población de los países industrializados30.
Anatomía de la región cervicalLa columna cervical es anatómica y clínicamente importante, ya que de ella emerge el plexo braquial que se extiende hasta las extremidades superiores. El plexo cervical se forma aquí para proporcionar inervación a estructuras como el diafragma. La columna cervical no solo sirve como lugar de inserción de los músculos responsables del movimiento de la cabeza, el cuello y la cintura escapular, sino que también es una vía importante en la vascularización del encéfalo.
La zona cervical está compuesta por:
- •
Vértebras que conforman la columna cervical: C1 (atlas), C2 (axis) y C3 a C7.
- •
Ligamentos que conforman la región cervical, que pueden ser únicos (ligamento alar; del vértice del diente o apical, y transverso) o una continuación de la columna torácica (ligamento longitudinal anterior, longitudinal posterior, amarillo, intertransverso, interespinoso y de la nuca).
- •
Nervios que se encuentran en la región cervical: plexo cervical y plexo braquial.
- •
Músculos que conforman la región cervical (fig. 3):
- −
Músculos anteriores del cuello: músculos recto anterior y lateral de la cabeza, músculos largos de la cabeza y largo del cuello, músculos escalenos anterior, medio y posterior.
- −
Músculos superficiales del dorso: trapecio, elevador de la escápula, romboides menor, serrato posterior superior.
- −
Músculos suboccipitales: músculos recto posterior mayor y menor de la cabeza, músculos oblicuo mayor y menor de la cabeza.
- −
Músculos espinotransversos: músculos esplenio de la cabeza y esplenio cervical.
- −
Músculos erectores de la columna: músculos iliocostal cervical y torácico, longísimo de la cabeza, longísimo del cuello y espinoso cervical.
- −
Músculos transversoespinosos: músculos semiespinosos de la cabeza, semiespinoso cervical y semiespinoso torácico, multífido y rotadores cervicales31.
El código asignado a la cervicalgia en la 11.ª revisión de la Clasificación internacional de enfermedades (CIE-11) es ME84.0: Dolor de la columna cervical.
La CIE-11 la describe como una afección que suele caracterizarse por dolor o molestia en la región del cuello y que puede deberse a diversos problemas vertebrales. Puede ser una característica de prácticamente todos los trastornos y enfermedades de la región supraescapular32.
Pruebas y estudios diagnósticosPara el diagnóstico de cervicalgia crónica es fundamental hacer una valoración detallada del paciente, un examen físico específico que valore la calidad del movimiento del cuello y la fuerza muscular de los grupos musculares afectados. Una de las pruebas funcionales para detectar un proceso patológico en el cuello es la prueba de Spurling.
El paciente se coloca en sedestación con el cuello girado y flexionado hacia el lado ipsilateral y, en esta posición, se le aplica una fuerza de compresión lineal controlada por encima de la cabeza para determinar si hay presencia de dolor o parestesias. Un signo positivo de esta prueba es la aparición de dolor irradiado hacia la extremidad superior del mismo lado en el que la cabeza está flexionada, lo que indicaría la compresión de una raíz nerviosa cervical.
Si los resultados obtenidos durante la evaluación no son concluyentes, se requieren estudios de imagen como rayos X, tomografía computarizada o resonancia magnética: pruebas que permiten estudiar con más detalle la posición de músculos, tendones, ligamentos, discos intervertebrales y otras formaciones anatómicas del cuello.
Abordaje terapéuticoCuando el dolor se produce por causas menores y comunes de dolor cervical, se recomienda el tratamiento con analgésicos de venta libre (como ibuprofeno o paracetamol) y se complementa con la indicación de aplicar frío o calor en la zona del dolor (frío durante las primeras 48–72 h y después calor).
Además está el tratamiento más agresivo, que requiere cirugía. No obstante, la cantidad de pacientes que necesitan recurrir a la cirugía es poco relevante. La cirugía se utiliza para reducir el nivel de presión en los nervios y en la médula cuando el origen del dolor es una hernia discal o un estrechamiento óseo en el canal vertebral.
El tratamiento de los problemas físicos o musculoesqueléticos se aborda desde diferentes especialidades (como la acupuntura, la fisioterapia o la osteopatía), así como desde las unidades de dolor, entre otros33,34.
Cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad en Medicina Tradicional ChinaLa MTC se desarrolló hace miles de años y se basa en la filosofía oriental. Se ha utilizado para el tratamiento de una gran variedad de problemas de salud, incluido el estrés y ansiedad, para lo cual es prioritario tener un profundo entendimiento y conocimiento de esta.
Se basa en 8 pilares que cubren todas las etapas de la vida, desde antes del nacimiento hasta la vejez: meditación, qigong, terapia dietética, masaje tuina, fitoterapia, moxibustión, fusión, acupuntura y masajes. Los primeros 4 pilares se centran en los hábitos y estilos de vida diarios que afectan a nuestra manera de pensar, sentir, actuar, comer y mantener un entorno saludable para mejorar la calidad de vida desde dentro hacia fuera, y viceversa. Los otros 4 pilares se centran en formas de tratar, mantener y restaurar la salud con independencia de la afección. Estos principios promueven la salud y el bienestar, por lo que, de acuerdo con los antiguos textos chinos, permite afirmar que la búsqueda del equilibrio energético resulta fundamental para mantener una buena salud35.
A continuación se exponen diversas teorías de la cosmología de la MTC que explican sus bases.
Teoría del yin y el yangAl explicar la estructura orgánica del cuerpo, sus funciones fisiológicas, el origen de las enfermedades y las leyes de su evolución, abarca todos los aspectos del sistema teórico de la MTC y constituye una guía para el diagnóstico clínico.
Explica las funciones fisiológicas del cuerpo de forma concisa, es decir, que las funciones corresponden al yang y la materia corresponde al yin.
Explica los cambios patológicos considerando que las enfermedades se originan cuando el yin y el yang pierden su equilibrio relativo y presentan hiperactividad o hipofunción.
Asimismo, puesto que la causa fundamental de su origen y evolución es el desequilibrio entre el yin y el yang, sirve de guía para el diagnóstico de las enfermedades: cualquier síndrome (por complejas que sean sus manifestaciones clínicas y por variados que sean sus cambios) puede catalogarse como síndrome yin o síndrome yang.
También sirve de ayuda para tratar las enfermedades con el objetivo de restablecer un nuevo equilibrio entre el yin y el yang.
La teoría del yin y el yang se basa en los principios de oposición, interdependencia, crecimiento y decrecimiento, así como transformación mutua entre el yin y el yang (fig. 4). Estas relaciones se utilizan extensamente para entender la fisiología y la patología del cuerpo humano, y en la práctica clínica son fundamentales para su diagnóstico y tratamiento36.
Teoría de los 5 elementos
Junto con la teoría del yin y el yang, la teoría de los 5 elementos constituyen el núcleo de la MTC. Aunque el término «5 elementos» ha sido ampliamente utilizado por terapeutas occidentales, algunos autores creen que esta denominación es una interpretación incorrecta del término chino wu xing, puesto que wu significa «5», mientras que xing puede traducirse como «movimiento», «proceso», «ir» o incluso «conducta» o «comportamiento».
Los 5 elementos son el fuego, la tierra, el metal, el agua y la madera, y a cada uno le corresponden 2 órganos, uno yin y otro yang:
- •
Fuego: corazón e intestino delgado.
- •
Tierra: bazo y estómago.
- •
Metal: pulmón e intestino grueso.
- •
Agua: riñón y vejiga.
- •
Madera: hígado y vesícula biliar.
De igual manera, hay 2 ciclos que corresponden a las relaciones fisiológicas entre los órganos y 2 ciclos que los relacionan fisiopatológicamente:
Fisiológicamente:
- •
Ciclo de generación.
- •
Ciclo de dominancia.
Fisiopatológicamente:
- •
Ciclo de sobredominancia.
- •
Ciclo de contradominancia.
La MTC considera que ningún fenómeno de la vida puede analizarse separadamente de su contexto orgánico y universal; esto significa que la estructura y las funciones humanas forman un todo igual que interactúa entre sí, a la vez que es un elemento del universo, por lo que no puede separarse de él (fig. 5).
Por tanto, el dolor de la columna cervical no es una excepción, ya que la MTC cree que este trastorno se debe principalmente al bloqueo de qi y sangre y a la obstrucción de los meridianos, lo que provoca dolor37.
Diferenciación sindromáticaPara la MTC, la función principal del hígado es la función shu xie depuradora. Si se considera que dicha función implica la libre expresión de todas las funciones corporales, se pueden analizar usando el yin-yang, donde shu sería yang manejando la parte activa de movilización en todos los sitios del cuerpo y xie sería yin y se asociaría con drenaje, eliminación o expulsión. Si el yang del hígado se altera, podría afectar más a la función shu que a la función xie; por el contrario, si se altera el yin-sangre, afecta más a xie que a shu. En consecuencia, un estancamiento energético del hígado afectará más a la función shu (fluir, movilizar), en tanto que una deficiencia de yin-sangre produce deficiencia en la eliminación, depuración38.
Una de las afecciones más comunes que resulta de la perturbación del fenómeno shu xie del hígado son las situaciones emocionales, y la que más puede alterarla es el estrés, puesto que, para que el cuerpo funcione bien, todas las actividades fisiológicas se deben mantener en un determinado rango de estabilidad (homeostasis). Así, para contrarrestar el estrés, que actúa como un estímulo alostático («alos», contra la estabilidad de la homeostasis), se generará una respuesta alostática transitoria, compensatoria, para luego recuperar nuevamente la homeostasis. En el caso de que la función shu xie sea normal, esas funciones que se alteran cotidianamente vuelven a la normalidad.
En el aspecto emocional, la producción de melatonina y de serotonina en tiempo y forma en diferentes regiones del sistema nervioso —como la amígdala, el hipocampo, la corteza prefrontal o el hipotálamo, entre otros— modula el estado de ánimo. Cualquier alteración de uno de los neurotransmisores del cerebro (o de su actividad en las regiones mencionadas) podría manifestarse como ansiedad, depresión, cuadros psicóticos, insomnio, irritabilidad y otros síntomas definidos por un estancamiento energético (shu xie) del hígado seguido de una generación de calor-fuego de hígado.
En caso de que la situación estresante sea prolongada o intensa, se considera una carga alostática nociva que podría ser el inicio de la enfermedad al facilitar el estancamiento de la energía del hígado y alterar la capacidad de este órgano para garantizar que todas las funciones del cuerpo se desarrollan a tiempo y de la forma adecuada.
De acuerdo con la MTC, el estancamiento de qi del hígado conduce a la formación de calor y posteriormente fuego; si ese estado se mantiene, puede lesionar el yin y generar más fuego, por lo que el yang asciende y puede invadir el corazón y alterar la capacidad de controlar el Shen.
El papel de los factores emocionales es muy importante en la aparición de la cervicalgia, que suele producirse en 2 situaciones:
- •
Presencia de estrés excesivo, frustración o ira que generan estancamiento de qi (principalmente del hígado) y que —si persiste asociado a ira, rencor o sentirse ofendido— genera 2 alteraciones que favorecen la aparición de la cervicalgia: «fuego con hiperactividad de yang» y «estancamiento de sangre».
- •
Cuando el hígado se encuentra afectado, transmitirá su alteración a su órgano Fu, que es la vesícula biliar, bloqueándola y dando como resultado el dolor cervical39.
En la CIE-11, se le asigna el código SF57 (síndrome de estancamiento de qi del hígado)32. El tratamiento del dolor cervical se enfoca en eliminar el estancamiento de qi y de Xue. Una vez abordado dicho proceso, es esencial tratar las deficiencias en los órganos internos, como la nutrición de la sangre y el qi, para prevenir nuevas invasiones. Para ello, se utilizan puntos en el canal afectado; puntos ashi (puntos dolorosos) combinados con puntos adyacentes, distales del canal y específicos para tratar el síndrome (fig. 6).
El objetivo terapéutico principal en este síndrome es movilizar la energía del hígado y a su vez, resolver la desarmonía conjunta con la vesícula biliar. Los puntos mayormente empleados son:
- •
H 3 (Taichong). Calma el Shen, aliviando tensión, angustia, opresión, estrés y bolo histérico. Al ser un punto Yuan, también tonifica y nutre la sangre del hígado.
- •
PC 6 (Neiguan). Se utiliza para tratar problemas emocionales y alimenticios que provocan náuseas, vómitos, acidez, dolor y opresión en el tórax. Regula el qi en caso de estancamiento del hígado, ayudando a mejorar la depresión y la ansiedad, y calma el Shen.
- •
VB 20 (Fengchi). Alivia molestias como tortícolis, cervicalgia, tensión muscular, rigidez, dolor en la nuca y tensión en la espalda.
- •
VB 21 (Jianjing). Facilita la circulación de la energía en todo el cuerpo y se emplea para dolores de espalda, cabeza, dientes, migrañas, dolor supraciliar, dolor en el hombro o en el brazo y rigidez de nuca.
Adicionalmente, se pueden utilizar puntos como VB 35 (Yangjiao) y VB 36 (Waiqiu), que favorecen la movilización de la energía en los vasos colaterales y en el canal de la vesícula biliar.
Técnicas de la Medicina Tradicional China en el abordaje de la cervicalgia secundaria a estrés y ansiedadEn la MTC, estas patologías se entienden como un desequilibrio en el flujo de la energía vital (qi) y puede controlarse mediante diversos métodos, entre los que se incluyen acupuntura, electroacupuntura (EA), auriculoterapia, moxibustión, qigong o ventosas40.
La acupuntura es una terapia fundamental en la MTC que ha demostrado su eficacia para reducir los niveles de estrés y ansiedad integrando tratamientos basados en la unidad del cuerpo y la mente, en la que se determina que los desequilibrios energéticos son la causa fundamental de los trastornos del estado de ánimo. Estudios recientes informan de que la acupuntura puede reducir los niveles de cortisol (la hormona del estrés) y aumentar la producción de neurotransmisores como la serotonina y las endorfinas, que favorecen la relajación y el bienestar41.
Un estudio de 2019 publicado en la revista BMC Complementary Medicine and Therapies, encontró que la acupuntura tenía un efecto significativo en la reducción del estrés percibido en adultos jóvenes.
Por su parte, la EA es una forma moderna de acupuntura que utiliza impulsos eléctricos por medio de agujas de acupuntua para tratar el estrés y la ansiedad; este método combina los principios tradicionales de la acupuntura con técnicas para potenciar su efecto terapéutico, destacando su acción en la regulación del sistema nervioso autónomo y la modulación de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina42.
Electroacupuntura en el manejo de la cervicalgia secundaria a estrés y ansiedadEn términos generales, la EA es una terapia de acupuntura, en la que se emplean estímulos eléctricos sobre agujas situadas en los puntos de acupuntura con el fin de generar un estímulo continuo sobre estos. En relación con el ambiente interno del cuerpo, la fisiología de la piel tiene una orientación eléctrica negativa que le confiere propiedades importantes para la recuperación de lesiones externas durante las siguientes fases del proceso de curación. Por su parte, los puntos de acupuntura presentan un potencial eléctrico diferente y una resistencia menor en comparación con otras zonas de la piel.
Los resultados obtenidos en los primeros estudios con EA —realizados en ratas de laboratorio a las que se les indujo dolor con el objetivo de relacionar la frecuencia de estimulación con las sustancias químicas liberadas— fueron los siguientes: colecistoquinina (estímulos de 100 Hz), endorfinas (estímulos de 2 Hz), encefalina y dinorfina (estímulos de 2 a 100 Hz) sustancia P (estímulos de 10 Hz)43.
Mecanismo de acción de la electroacupunturaLa EA utiliza un estímulo eléctrico conectado a las agujas de acupuntura para aumentar su efecto terapéutico, principalmente como terapia analgésica. Su aplicación consiste en conectar la aguja al electrodo para potenciar el efecto terapéutico mediante un estímulo eléctrico que genera un mayor efecto analgésico proporcionado por los opioides endógenos.
Se ha descrito que la EA induce la liberación de péptidos opioides endógenos mediante la activación de la expresión de los genes de los precursores de los péptidos opioides endógenos (ARN-m prepro-encefalina y ARN-m preproopiomelanocortina) en los núcleos relacionados con la modulación del dolor (núcleo caudado, amígdala, hipotálamo, sustancia gris periacueductal) lo que induce la liberación de betaendorfinas o encefalinas, que explica una gran parte del proceso analgésico de la EA44.
Entre los efectos de la EA reflejados en la literatura se incluyen los siguientes:
- •
Bloqueo de las señales nociceptivas locales.
- •
Efectos antiinflamatorios.
- •
Regeneración de tejidos.
- •
Bloqueo de la modulación del dolor en el asta posterior del ventrículo y las áreas somatosensoriales y límbicas de la corteza.
Los efectos de la corriente eléctrica varían según la forma de onda, la intensidad, la duración y la dirección de la corriente que fluye a través del tejido (fig. 7).
Electroacupuntura: contraindicaciones y precauciones
Como en cualquier otra intervención clínica, para aplicar la EA de manera adecuada hay que tener en cuenta algunos factores de riesgo como los siguientes:
- •
Personas con marcapasos. No se debe aplicar corriente cerca del corazón.
- •
Pacientes con prótesis metálicas. Se recomienda evitar la aplicación directa sobre material de osteosíntesis.
- •
Presencia de heridas abiertas o infecciones de la piel. Su uso está contraindicado debido al riesgo de infección y proliferación celular.
- •
Mujeres embarazadas. Se recomienda evitar la zona abdominal por el riesgo de provocar contracciones uterinas.
- •
Personas con epilepsia. El estímulo eléctrico puede desencadenar crisis convulsivas.
- •
Presencia de enfermedades cardíacas. Hay que tener precaución con la zona de aplicación y el tipo de corriente.
- •
Pacientes no controlados. No se puede aplicar a personas con enfermedades crónicas o metabólicas mal controladas.
- •
Presencia de enfermedades cerebrovasculares. Riesgo de complicaciones graves debido a estímulos eléctricos44.
El masaje terapéutico se ha utilizado durante siglos para promover la relajación y reducir el estrés y la ansiedad. En los últimos años se ha seguido investigando y se han podido confirmar los beneficios del masaje en este tipo de trastornos, que tienen un efecto positivo significativo en la reducción de la ansiedad y el estrés, con beneficios que se van acumulando a lo largo del tiempo45.
Antecedentes del majase terapéuticoLos primeros escritos en los que se hace referencia a algún tipo de derramaje o masaje se encuentran en el antiguo libro Nei Ching, que en su capítulo 12 nos da una referencia:
«El tratamiento más adecuado para la parálisis completa, los escalofríos y la fiebre, consiste en ejercicios de manos y pies, y respiratorios, y el masaje de piel y de la carne».
En esa época, ya se reconocían 4 tipos de personas que trabajaban en medicina (médicos, acupuntores, masajistas y exorcistas), e incluso en el departamento médico imperial había un departamento de masaje que contaba con un profesor y 4 masajistas46,47.
Técnicas de aplicación del masaje terapéuticoJames B. Mennell (1888–1957) realizó estudios sobre la fisiología del masaje y sus efectos mecánicos y reflejos. Su trabajo se considera fundamental en la historia del masaje terapéutico. Según su concepción, los efectos mecánicos son 4: 1) favorece el retorno de la sangre hacia el corazón; 2) favorece la circulación linfática; 3) produce estiramientos de tejidos conectivos como los tendones, y 4) produce una estimulación del estómago y los intestinos. Consideraba que el masaje ejercía una gran influencia a nivel cerebral, por lo que mencionaba que «la discapacidad tiene que estar integrada en el cerebro del paciente».
Sin embargo, otros autores consideraban que —además de mejorar los efectos de acción mecánica y refleja— el masaje terapéutico también favorecía efectos secundarios en órganos como la piel, el sistema musculoesquelético, la circulación o el sistema nervioso48.
Mecanismo de acción del majase terapéuticoEl masaje terapéutico es una técnica manual que se utiliza para tratar una variedad de afecciones físicas y emocionales, los mecanismos de acción del masaje terapéutico son los siguientes:
- •
Reducción del estrés y la ansiedad. Ayuda a reducir el cortisol (la hormona del estrés) y a aumentar la serotonina y la dopamina (neurotransmisores asociados a la relajación y el bienestar).
- •
Alivio del dolor. Puede ayudar a reducir el dolor al liberar endorfinas, los analgésicos naturales del cuerpo.
- •
Mejora de la circulación. Puede aumentar el flujo sanguíneo a los tejidos, lo que ayuda a reducir la inflamación y promover la curación.
- •
Reducción de la tensión muscular. Puede ayudar a aflojar los músculos tensos y reducir la rigidez, mejorando la movilidad y reduciendo el dolor.
- •
Mejora de la flexibilidad y la movilidad. Puede ayudar a mejorar la flexibilidad y la movilidad, reduciendo la tensión muscular y mejorando la circulación.
- •
Estimulación del sistema linfático. Puede ayudar a estimular el sistema linfático, lo que ayuda a eliminar toxinas y promover la curación.
- •
Reducción de la inflamación. Puede ayudar a reducir la inflamación al aumentar la circulación y eliminar las toxinas.
- •
Mejora del estado de ánimo. Puede ayudar a reducir los síntomas de depresión y ansiedad al liberar neurotransmisores relacionados con el bienestar.
Es importante señalar que el mecanismo de acción del masaje terapéutico puede variar dependiendo de la técnica y estilo del masaje, así como de las necesidades personales de cada persona (tabla 4)49–51.
Propuesta taxonómica de la práctica del masaje
| Objetivos principales del tratamiento | ||||
|---|---|---|---|---|
| Masaje de relajación | Masaje clínico | Reeducación del movimiento | Trabajo energético | |
| Intención | Relajar los músculosMovimiento de fluidos corporalesPromover el bienestar | Lograr objetivos específicos, como liberar espasmos musculares | Inducir una sensación de libertad, tranquilidad y ligereza del cuerpo | Liberación de bloqueos energéticos |
| Estilos de uso comúna | Masaje suecoMasaje SPAMasaje deportivo | Terapia de puntos gatillo miofascialesLiberación miofascialEsfuerzo-contraesfuerzo | Facilitación neuromuscular propioceptivaEsfuerzo-contraesfuerzoMétodo Trager | AcupunturaReikiPolaridadTerapéuticoToqueTuina |
| Técnicas habitualesb | DeslizamientoAmasadoFricciónSujeciónPercusiónVibración | Presión directaRotación de la pielEstiramiento resistivoEstiramiento manualFricción entre fibras | Contracción-relajaciónEstiramiento pasivoEstiramiento resistivoBalanceo | Dirección de la energíaMasaje suavizantePresión directaSujeciónBalanceoTracción |
Modificado de Sherman et al.51.
Hay situaciones en las que se debe tener precaución y, llegado el caso, en función de la evaluación clínica, no realizar un determinado tipo de masaje. Estas situaciones son, entre otras:
- •
Embarazo.
- •
Hipertensión arterial.
- •
Reacciones cutáneas al masaje.
- •
Intolerancia por aumento del dolor.
- •
Enfermedades de la piel.
- •
Taquicardias.
- •
Contusiones graves.
- •
Inmovilización o reposos en cama prolongados.
- •
Enfermedades reumáticas en fase subaguda.
- •
Intervenciones traumatológicas.
- •
Flebitis, trombosis, linfagitis.
- •
Alteraciones hemorrágicas graves.
- •
Cardiopatías descompensadas.
- •
Déficit neurológico.
- •
Traumatismos agudos con heridas abiertas.
- •
Fracturas no consolidadas.
- •
Roturas musculares o tendinosas agudas.
- •
Infecciones víricas, bacterianas y fúngicas.
- •
Estados febriles.
- •
Tumores malignos.
A lo largo del tiempo, el estrés y la ansiedad ha ido tomando relevancia en las ramas de la salud, puesto que son reacciones o respuestas fisiológicas del cuerpo para adaptarnos a ciertos entornos o factores estresantes1. Cuando estos estímulos se hacen prolongados o crónicos producen un desequilibrio en el organismo que altera la homeostasis2.
Según la OMS, los trastornos de ansiedad y estrés son comunes en todo el mundo; se estima que más de 264 millones de personas padecen algún tipo de trastorno de ansiedad y estrés5.
El estrés se ha definido como una alteración en el equilibrio del organismo causada por estresores (agentes externos o internos). Según un estudio de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), alrededor del 75% de los mexicanos experimentan altos niveles de estrés en algún momento. Según la Encuesta Nacional de Bienestar Autorreportado (ENBIARE) 2021, el 40% de los mexicanos dice tener mayores niveles de estrés6.
Por otro lado, la «ansiedad» es un sentimiento de miedo, temor e inquietud, es una emoción normal que se experimenta en situaciones en las que el sujeto se siente amenazado por un peligro externo o interno. Según el Servicio Nacional de Epidemiología Psiquiátrica (ENEP), aproximadamente el 28,6% de la población mexicana sufre algún trastorno mental durante su vida, siendo los trastornos de ansiedad los más comunes, con una prevalencia del 14,3%7.
En términos patológicos, la ansiedad es un proceso de enfermedad que no guarda proporción con el estímulo que la provoca y que persiste durante un tiempo prolongado. En contraste, la ansiedad leve y de corta duración, causada por eventos estresantes, tiene un período de duración menor de 6 meses. Sin embargo, si no se trata, puede empeorar con el tiempo17.
Estos padecimientos son un importante problema de salud tanto a nivel mundial como en México y los factores económicos, sociales y de seguridad contribuyen a su alta incidencia.
Por otro lado, es difícil separar el estrés de la ansiedad; puesto que los síntomas físicos que se experimentan son similares y, aunque se podría intentar identificar algunas diferencias entre ellos, es posible que tales padecimientos sean solamente variantes de un sistema único de alerta15.
Factores psicológicos, como la ansiedad y el estrés a largo plazo, son causa de riesgo importante de desarrollar cervicalgia: uno de los trastornos musculoesqueléticos más comunes, con una tasa de prevalencia estandarizada por edad de 27,0 por 1.000 habitantes en 201929.
Aproximadamente 80 millones de hispanoamericanos padece algún síndrome de dolor musculoesquelético crónico y, según datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), la prevalencia de cervicalgia crónica oscila entre el 25 y 30% de la población de los países industrializados30.
La cervicalgia implica limitaciones de movimiento y dolor, por lo que se genera un sentimiento de frustración e impotencia que puede perturbar el sueño. Esto provoca fatiga y agotamiento, que a su vez afecta al estado de ánimo y a la capacidad para hacer frente a las situaciones estresantes. La falta de descanso también puede influir en la memoria y la capacidad de concentración, por lo que puede afectar al rendimiento académico o laboral25,26.
Pregunta de investigaciónDesde una revisión sistemática de la literatura, ¿qué efectividad tiene la EA y el masaje terapéutico sobre la cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad?
JustificaciónLa cervicalgia o dolor cervical es un problema común que a menudo se asocia con altos niveles de estrés y ansiedad. Estos factores no solo exacerban el dolor, sino que también pueden dificultar el proceso de recuperación.
El tratamiento oportuno de las cervicalgias secundarias a estrés y ansiedad puede mejorar la calidad de vida en el ámbito personal, familiar, social y laboral. La MTC y la rehabilitación física (en especial la EA y el masaje terapéutico) han mostrado un alto efecto positivo sobre el dolor cervical secundario a factores de estrés y ansiedad.
La implementación de dichas terapias ofrece un enfoque integral que aborda tanto los aspectos físicos como los psicológicos de la cervicalgia para mejorar la calidad de vida del paciente. Mientras la EA trabaja en la regulación del sistema nervioso y la modulación de neurotransmisores, el masaje terapéutico alivia la tensión muscular y promueve la relajación física y mental; por lo que es de suma importancia establecer la búsqueda de la información que permita identificar los resultados de los numerosos estudios con respecto a este tipo de intervenciones.
La EA es una modalidad que combina la acupuntura tradicional con impulsos eléctricos para potenciar sus efectos terapéuticos, y su efectividad en la reducción del estrés y la ansiedad ha sido ampliamente documentada.
Por su parte, el masaje terapéutico (incluyendo, entre otras, técnicas como el masaje sueco o el de tejido profundo) ha demostrado ser beneficioso para aliviar la tensión muscular y reducir el estrés y la ansiedad.
La finalidad de esta revisión sistemática de la literatura es dar un mejor enfoque de estos tratornos y así mostrar la eficacia de la MTC y de la rehabilitación para lograr la mejoría de problemas musculoesqueléticos (principalmente la cervicalgia), de modo que la comunidad estudiantil de la Licenciatura en Acupuntura Humana Rehabilitatoria disponga de herramientas más concretas para tratar dichos procesos, a la par que se genera un alto interés en investigar y profundizar en cada patología con la intención de favorecer los procesos de diagnóstico y obtener, por consiguiente, mejores resultados en el manejo de este tipo de alteraciones.
Asimismo, pretende subrayar la importancia de investigar estas patologías para poder trabajarlas de una manera más certera y eficaz, mediante la revisión de tratamientos que cuenten con el apoyo científico que permita complementar la atención sanitaria con la implementación de opciones terapéuticas tanto de la MTC como de rehabilitación física.
Preguntas PICO- 1.
En pacientes con dolor musculoesquelético en la región cervical asociado a estrés y ansiedad, ¿la electroacupuntura y el masaje terapéutico son eficaces para reducir el dolor?
- 2.
¿Cuál es la eficacia de la electroacupuntura en el manejo de cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad?
- 3.
¿Cuál es la eficacia del masaje terapéutico en el tratamiento de cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad?
- 4.
En personas con cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad, ¿la electroacupuntura reduce los niveles de dolor?
- 5.
En personas con cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad, ¿el masaje terapéutico reduce los niveles de dolor?
El objetivo general de este trabajo es documentar a través de la revisión sistemática de la literatura la eficacia de la EA y el masaje terapéutico en el tratamiento de la cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad.
Objetivos específicosLos objetivos específicos de este estudio son los siguientes:
- •
Documentar la eficacia de la EA y el masaje terapéutico sobre la cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad.
- •
Relacionar a través de artículos científicos el efecto de la EA y el masaje terapéutico.
La búsqueda de la literatura se centra en artículos disponibles en recursos electrónicos de recopilación científica a través de la búsqueda en: diferentes bases de datos (PubMed, Scopus, ScienceDirect, SciELO, Revistas UNAM, PEDro, Google Scholar, Medigraphic-Literatura Biomédica); páginas oficiales (como la de la OMS), o de revistas (Revista Internacional de Acupuntura; Revista Universitaria UAEMex; Investigación en Discapacidad; Revista Mexicana de Fisioterapia; Revista Mexicana de Medicina Física y Rehabilitación; The Australian Journal of Acupuncture and Chinese Medicine; Chinese Medical Journal; The Journal of Acupuncture and Meridian Studies; The Journal of Acupuncture Research; Journal of Traditional Chinese Medicine; The Journal of Chinese Medicine; Archives of Physical Medicine and Rehabilitation; The Journal of Sports and Exercise Medicine; Complementary Therapies in Medicine; The Journal of Physiotherapy; The Journal of Science and Medicine in Sport; Medicine & Science in Sports & Exercise, Physical Therapy in Sport). Se incluyeron diversos tipos de artículos de investigación como estudios experimentales; de cohorte; de casos y controles; transversales; descriptivos, así como revisiones sistemáticas y metaanálisis. También se consideraron otro tipo de artículos, consensos y fuentes científicas en línea (disponibles en español o en inglés) siempre que abordaran temas relacionados con la cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad. Se utilizaron términos de búsqueda específicos, palabras clave relacionadas con «Neck pain», «Stress», «Anxiety», «Electroacupuncture», «Manual therapy» o «Massage». Además, para obtener definiciones y datos adicionales, se utilizaron bases de datos con reconocimiento internacional como las de la OMS, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el IMSS o la UNAM.
El método aplicado fue una revisión sistemática de la literatura, con un enfoque integrativo, transversal y retrospectivo.
Selección de estudiosLas definiciones principales de la información se obtuvieron de fuentes de recopilación científica en línea y sitios oficiales, páginas de internet, compendios y guías prácticas para el manejo del estrés y ansiedad, así como de libros sobre fisiología y anatomía.
Se buscaron artículos publicado durante los últimos 5 años (2019–2024).
Se incluyeron estudios de investigación, experimentales, de cohorte, de casos y controles, transversales y descriptivos.
Tanto los artículos como los consensos y las páginas de Internet estaban validados en español e inglés.
Se buscaron artículos cuyo universo de trabajo fueran los trastornos por estrés y ansiedad.
Evaluación de la calidad de los estudiosEn el análisis se incluyeron los estudios que abordaban la cervicalgia, el estrés o la ansiedad y presentaban un diseño cuantitativo, transversal y descriptivo. Se recopilaron datos actuales sobre los factores de riesgo más relevantes asociados a estos trastornos. La información analizada proviene de recursos electrónicos con reconocimiento a nivel nacional e internacional (como las páginas oficiales de la UNAM, el IMSS, la OPS o la OMS/WHO), así como de datos estadísticos relacionados con la cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad.
En la tabla 5 se expone el nivel de recomendación utilizado en los estudios52.
Nivel de evidencia en función del tipo de estudio
| Nivel de evidencia | Tipo de estudio |
|---|---|
| I | Al menos un ensayo clínico controlado y aleatorizado diseñado de forma apropiada |
| II-1 | Ensayos clínicos controlados bien diseñados, pero no aleatorizados |
| II-2 | Estudios de cohortes o de casos y controles bien diseñados, preferentemente multicéntricos |
| II-3 | Múltiples series comparadas en el tiempo con o sin intervención, y resultados sorprendentes en experiencias no controladas |
| III | Opiniones basadas en experiencias clínicas, estudios descriptivos, observaciones clínicas o informes de comités de expertos |
Modificado de Cruz Pareja et al.52.
La calidad de los estudios se evaluó utilizando una jerarquía basada en el tipo de diseño propuesta por la USPSTF (US Preventive Services Task Force) (fig. 8).
Jerarquía de los estudios basada en el tipo de diseño propuesta por la USPSTF (US Preventive Services Task Force). Los niveles de la evidencia se presentan como una jerarquía a través de los diferentes diseños epidemiológicos presentados según la fuerza y la calidad de la evidencia científica. Tomado de Medicina basada en la evidencia. BioXcellerator. Disponible en: https://www.bioxcellerator.com.co/medicina-basada-en-la-evidencia/.
Los grados de recomendación se establecen a partir de la calidad de la evidencia y del beneficio neto (beneficios menos perjuicios) de la medida evaluada (tabla 6).
Recolección de datos y control de procesosLa recolección de datos se realizó a través de una búsqueda inicial en bases de datos electrónicas. Los artículos se analizaron a partir de sus resúmenes y se rechazaron los que no se ajustaban a los criterios de inclusión y exclusión previamente establecidos. Finalmente, con el fin de asegurar la calidad del proceso, para la evaluación de los estudios se utilizó una infografía del nuevo ecosistema de revisiones Cochrane (fig. 9).
Síntesis de los datos
La extracción de datos se llevó a cabo utilizando un protocolo estandarizado en forma de reporte. Se incluyeron características como el nombre del estudio, nombre del primer investigador, país, año de publicación, protocolos sobre cervicalgia, estrés, ansiedad y recomendaciones generales. Este procedimiento aseguró la calidad de los datos recopilados y la relevancia de la información para el análisis de la cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad.
Diseño del esquema de estudioRevisión sistemática de la literatura.
Desarrollo del esquema de trabajoCriterios de inclusión
- •
Artículos relacionados con estrés y ansiedad.
- •
Artículos relacionados con la EA.
- •
Artículos que contengan las palabras «masaje terapéutico».
- •
Artículos procedentes de bases de datos pertinentes.
- •
Artículos procedentes de revistas científicas.
- •
Artículos originales.
- •
Artículos para traducir en idioma español o inglés.
- •
Artículos provenientes de recursos electrónicos de recopilación científica: bases de datos como PubMed, SciELO, ScienceDirect, PEDro o Google Scholar; páginas oficiales (como la de la OMS), o sitios web de revistas.
Criterios de exclusión
- •
Artículos con una antigüedad superior a 5 años.
- •
Artículos que provengan de blogs, wikis, páginas promocionales o redes sociales.
- •
Artículos que sean consensos u opiniones no validadas.
Criterios de eliminación
- •
Artículos no publicados.
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Artículos que aún no se hayan aceptado o que todavía estén en revisión.
Sobre la base de la revisión sistemática de la literatura efectuada —que abarca artículos científicos publicados entre 2019 y 2024— se analizarán las preguntas PICO antes mencionadas (tabla 7). Esta revisión permitirá sintetizar la evidencia más reciente y ofrecerá una perspectiva clara a las preguntas de la investigación.
Evidencia de la resolución de las preguntas PICOa
| Referencia | Propósito | Diseño | NE | GR |
|---|---|---|---|---|
| Eslamian et al., 202053 | Determinar las diferencias entre los efectos clínicos de la EA y la terapia de biorretroalimentación, en pacientes con síndrome de dolor miofascial cervical | ECCA | I | A |
| Avalos, 202354 | Analizar mediante una búsqueda bibliográfica la efectividad de la aplicación de EA en pacientes con dolor crónico de cuello | RS | I | A |
| He et al., 202455 | Analizar la eficacia clínica del masaje meridiano en el tratamiento de la radiculopatía espondilítica cervical | ECCA | I | A |
| Saraswati et al., 202156 | Determinar los efectos de la EA sobre el dolor en pacientes con cáncer de cuello uterino en estadio III | ECCA | I | A |
| Cai et al., 202342 | Evaluar la eficacia del tratamiento con EA para el comportamiento del trastorno de estrés postraumático | ECCA | I | A |
| Alzubeidi y Alfawaz, 202457 | Evaluar la eficacia de la manipulación de la columna torácica en pacientes con dolor mecánico en el cuello | RS | I | A |
| Agarwal et al., 202458 | Comparar la eficacia entre la movilización de tejidos blandos asistida por instrumentos y la liberación miofascial manual en el tratamiento de pacientes con síndrome de dolor miofascial en el trapecio superior | ECCA | I | A |
| Candia Luján et al., 201959 | Analizar la efectividad del masaje en el tratamiento del dolor muscular tardío | RS | I | A |
| Wang et al., 202460 | Evaluar la eficacia de la EA en el dolor cervical con restricción de las extremidades superiores | ECCA | I | A |
| Castañeda Romero et al., 202261 | Evaluar el efecto de la EA y ultrasonido terapéutico sobre el tratamiento de secuelas de esguince cervical | ECCA | I | A |
| Rivera-Vargas y Huacca Huanacuni, 201962 | Evaluar la eficacia de la acupuntura en pacientes con dolor crónico | RS | I | A |
| Guo et al., 202363 | Evaluar los efectos de la liberación miofascial sobre el dolor en individuos con dolor mecánico crónico de cuello | RS y MA | I | A |
| Dubé et al., 202464 | Comparar la eficacia entre sesiones de fisioterapia únicas y múltiples para mejorar el dolor, la función y la calidad de vida en pacientes con trastornos musculoesqueléticos | RS y MA | 1 | B |
| Carvajal Andrade et al., 201965 | Evaluar la eficacia de las diferentes técnicas de terapia física para el manejo de la cérvico-braquialgia | RS | 1 | B |
EA: electroacupuntura; ECCA: ensayo clínico controlado aleatorizado; GR: grado de recomendación; MA: metaanálisis; NE: nivel de evidencia; RS: revisión sistemática.
Fuente: Elaboración propia con base en Cruz Pareja et al.52.
Pregunta 1
Aunque presentan diferencias en el contexto de su aplicación, tanto la EA como el masaje terapéutico han demostrado su eficacia en la reducción del dolor musculoesquelético en la región cervical asociado a estrés y ansiedad.
Según el trabajo de Avalos53, en un estudio que incluyó a 50 pacientes, la EA mostró mejoras significativas en la reducción del dolor en comparación con la biorretroalimentación, con una mayor tasa de éxito en el alivio del dolor y mejoras en parámetros como el índice de discapacidad cervical y la escala visual analógica (EVA).
Una revisión sistemática refiere que la EA demostró ser más efectiva que la acupuntura tradicional en la reducción del dolor crónico de cuello54.
En el mismo sentido, He et al.55 comunicaron que, tras 2 semanas de tratamiento, el masaje terapéutico mostró mejoras significativas en las puntuaciones obtenidas con la EVA, así como con la escala de evaluación clínica de los síntomas de la columna cervical. Además, se observó un aumento notable en el rango de movimiento en comparación con el grupo de observación. Estas mejoras incluyen mayor flexión, extensión y rotación del cuello. El masaje terapéutico ha demostrado ser eficaz en el alivio del dolor cervical y en la mejora de los síntomas clínicos, contribuyendo a una mayor satisfacción del paciente.
En resumen, tanto la EA como el masaje terapéutico son opciones efectivas para reducir el dolor en pacientes con dolor musculoesquelético cervical. La EA puede ofrecer beneficios adicionales en comparación con la biorretroalimentación y la acupuntura tradicional, mientras que el masaje terapéutico también proporciona mejoras significativas en el alivio del dolor y el rango de movimiento. La elección del tratamiento puede depender de las necesidades individuales del paciente y de la disponibilidad de técnicas.
Pregunta 2
Saraswati et al56 demostraron que la EA es una modalidad efectiva en el manejo de la cervicalgia que actúa a múltiples niveles del sistema nervioso para aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida. Su mecanismo de acción incluye efectos locales, segmentarios y centrales, mediante la activación de la vía hipotalámica-hipófisis. La estimulación con EA induce la liberación de betaendorfinas, que actúan como neurotransmisores en el SNC y la médula espinal; proporciona analgesia y efectos homeostáticos en varios sistemas del cuerpo (incluidos los procesos inmunológicos y cardiovasculares); mejora significativamente la puntuación del dolor, y aumenta los niveles plasmáticos de betaendorfinas.
En el artículo de Cai et al.42, se menciona que se evidenció la eficacia de la EA en el manejo de comportamientos relacionados con estrés postraumático. Al regular el receptor NR2B y modular la transmisión de glutamato, la EA puede reducir comportamientos similares al de estrés postraumático; lo que indica su potencial como una modalidad complementaria para el tratamiento del estrés y la ansiedad.
La EA es una opción terapéutica prometedora para el manejo de cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad, puesto que proporciona alivio del dolor y mejora la calidad de vida de los pacientes mediante la regulación de neurotransmisores y los efectos homeostáticos corporales.
Pregunta 3
El masaje terapéutico ha demostrado ser una intervención eficaz para el tratamiento de la cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad, puesto que aporta mejoras en varias áreas clave.
En una revisión sistemática, Alzubeidi y Alfawaz57 evalúan el impacto de la manipulación manual de la columna utilizando herramientas como la escala numérica de valoración del dolor, la EVA y la escala facial del dolor. Los resultados indican una disminución significativa en las medidas de dolor después de intervenciones como la manipulación de la columna torácica, con mejoras sostenidas en el rango de movimiento cervical que se mantienen hasta 6 meses después del tratamiento. Esto sugiere que el masaje y la manipulación torácica son beneficiosos para quienes experimentan dolor mecánico en el cuello, aunque es crucial que los profesionales apliquen estas técnicas con precaución.
En un ensayo clínico controlado aleatorizado, Agarwal et al.58 compararon la eficacia entre la movilización de tejidos blandos asistida por instrumentos y la liberación miofascial manual en el tratamiento de pacientes con síndrome de dolor miofascial en el trapecio superior. Ambos métodos han demostrado ser efectivos para reducir el dolor, aumentar el rango de movimiento, y mejorar el umbral del dolor a la presión en los puntos gatillo. No obstante, la elección del método puede depender de factores como la disponibilidad de instrumentos, la formación del terapeuta o la preferencia del paciente.
Una revisión sistemática actualizada, en la que se analizaron 23 estudios, reveló que en el 78% de los pacientes se observó una disminución del dolor muscular tardío después del masaje, confirmando su eficacia como terapia para el alivio del dolor muscular. Sin embargo, los resultados deben interpretarse con precaución debido a la variabilidad en la duración del masaje, las técnicas utilizadas, y las diferencias en el diseño de los estudios y el tamaño de las muestras59.
El masaje terapéutico es una opción eficaz para el tratamiento de la cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad, con beneficios comprobados en la reducción del dolor, la mejora del rango de movimiento y la disminución de la discapacidad relacionada con el dolor de cuello. No obstante, se debe considerar la individualización del tratamiento y una aplicación cautelosa de las técnicas para maximizar los resultados.
Pregunta 4
La EA ha demostrado ser una intervención efectiva para reducir los niveles de dolor en personas con cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad.
En un artículo reciente, Wang et al.60 han publicado que, tras 3 meses de tratamiento con EA, los pacientes experimentaron mejoras significativas en el dolor y la función articular, sin que se observe recurrencia del dolor durante el seguimiento de 2 años.
En un estudio de caso clínico, Castañeda Romero et al.61 destacaron la eficacia de la EA en el tratamiento de las secuelas del esguince cervical, una afección que puede provocar dolor crónico y deterioro funcional. La EA se aplicó en 2 puntos específicos (V 10 e ID 9) y se observó una reducción significativa del dolor y una mejora del rango de movimiento cervical, lo que resultó en una mejor calidad de vida del paciente. En comparación con los tratamientos farmacológicos, la EA proporcionó alivio en un tiempo menor y con un coste inferior.
Por otra parte, en una revisión sistemática publicada por Rivera-Vargas y Huacca Huanacuni62, se evaluó la eficacia de la acupuntura en pacientes con dolor crónico (incluida la cervicalgia) y se demostró que la EA es más efectiva que la acupuntura convencional para el alivio del dolor crónico. La EA no solo es efectiva, sino también segura; lo que la convierte en una opción viable para el manejo del dolor crónico, incluyendo el asociado a cervicalgia.
En resumen, la EA es una modalidad terapéutica eficaz para reducir los niveles de dolor en personas con cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad puesto que proporciona beneficios sostenidos a largo plazo y mejora la calidad de vida de los pacientes.
Pregunta 5
El masaje terapéutico ha demostrado su eficacia en la reducción del dolor en personas con cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad. Una revisión sistemática en la que se incluyeron 13 estudios con un total de 601 participantes mostró que la liberación miofascial —una técnica común en el masaje terapéutico— mejoró significativamente el umbral del dolor a la presión en los músculos trapecio y suboccipital. La diferencia de medias estandarizada fue de 0,41 (intervalo de confianza [IC] del 95%, 0,11-0,72) para el trapecio y 0,47 (IC del 95%, 0,21-0,72) para el suboccipital, lo que demostró que esta técnica es efectiva en el manejo del dolor crónico de cuello63.
En una revisión sistemática y metaanálisis, Dubé et al.64 compararon la eficacia entre sesiones únicas y múltiples de fisioterapia para mejorar el dolor, la función y la calidad de vida en pacientes con trastornos musculoesqueléticos y observaron que múltiples sesiones de masaje terapéutico proporcionan una mejora significativa del dolor en comparación con una sola sesión, en especial a los 6 meses de seguimiento.
Carvajal Andrade et al.65 evaluaron la eficacia de las diferentes técnicas de terapia física para el manejo de la cervicobraquialgia. Diferentes técnicas de terapia manual —como el amasamiento, las presiones en puntos dolorosos o la técnica para la localización de contracturas denominada palper-rouler (pinza rodada)— han demostrado ser efectivas para aliviar el dolor en personas con cervicalgia.
El masaje terapéutico —en especial si se aplica de manera regular y se utilizan técnicas específicas como la liberación miofascial— es un tratamiento efectivo para reducir los niveles de dolor en personas con cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad.
Recomendaciones- •
Es recomendable la realización de estudios de seguimiento a largo plazo para evaluar la durabilidad de los beneficios proporcionados por la EA y el masaje terapéutico.
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Es conveniente llevar a cabo investigaciones que comparen directamente la eficacia de la EA y el masaje terapéutico en el tratamiento de cervicalgia secundaria a estrés y ansiedad.
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Es aconsejable diseñar ensayos clínicos que optimicen las estrategias terapéuticas combinadas e incorporen la EA y el masaje terapéutico; lo que podría ayudar a maximizar la efectividad del tratamiento en diferentes fases de recuperación de la cervicalgia.
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El presente trabajo tiene un carácter de revisión sistemática, por lo que no se efectuó ninguna intervención en la población estudiada en la investigación.
FinanciaciónLos autores declaran que no recibieron financiación de parte de entidades públicas ni privadas para la realización del presente trabajo.
Conflicto de interesesEl autor declara no tener ningún conflicto de intereses.
