The Cacao Effect Program and its Resilience Component on San Andrés de Tumaco, Colombia: An Ecological Study on Violence and Economic Outcomes

Abstract

Introduction

The Cacao Effect Program (TCE), launched in 2015 in Nariño, Colombia, and its “Conmigo, Contigo, Con todo (3C)” component introduced in 2021 in San Andrés de Tumaco, aim to improve living conditions and the cacao production chain while enhancing resilience and psychosocial support among producers amidst armed conflict, displacement, and illicit activities. We aim to evaluate the association between The Cacao Effect Program and its 3C component (TCE-3C) and population outcomes related to mortality, violence, and productivity in the cacao sector in San Andrés de Tumaco.

Methods

A retrospective observational study spanning from 2015 to 2022 assessed the entire population of San Andrés de Tumaco. Utilizing a before-and-after design with a control group, the study employed difference-in-differences (DiD) analysis at individual and municipal levels to examine the association of TCE-3C with mortality, violent deaths, armed conflict events, and cacao sector productivity indicators. Data sources included the Unique Health System Enrollment Database, death certificates, vital statistics, and National Federation of Cacao Farmers reports.

Results

Post-intervention analysis indicates a reduction in the risk of mortality from general causes and violent deaths in San Andrés de Tumaco compared to the rest of Colombia. Additionally, there was a notable decrease in armed conflict events and a significant increase in cocoa sector productivity regarding hectares harvested and production tonnage post-EC-3C implementation.

Conclusion

The findings suggest a positive ecological association between the TCE-3C program's implementation and mortality rate improvements, violence reduction, and enhanced productivity within the cacao sector. Although causality cannot be established due to the study's ecological design, the results support the potential effectiveness of comprehensive, community-based psychosocial interventions in conflict-affected regions. Future research should employ longitudinal and experimental designs to elucidate further these associations and the mechanisms underlying the observed outcomes.

Resumen

Introducción

El Programa Efecto Cacao (TCE), lanzado en 2015 en Nariño, Colombia, y su componente “Conmigo, Contigo, Con todo (3C)” introducido en 2021 en San Andrés de Tumaco, tienen como objetivo mejorar las condiciones de vida y la cadena de producción del cacao, al tiempo que aumentan la resiliencia y el apoyo psicosocial entre los productores en medio del conflicto armado, el desplazamiento y las actividades ilícitas. Nuestro objetivo es evaluar la asociación entre el Programa Efecto Cacao y su componente 3C (TCE-3C) y los resultados poblacionales relacionados con la mortalidad, la violencia y la productividad en el sector cacaotero en San Andrés de Tumaco.

Métodos

Se realizó un estudio observacional retrospectivo que abarca desde 2015 hasta 2022, evaluando a toda la población de San Andrés de Tumaco. Utilizando un diseño antes y después con un grupo de control, el estudio empleó un análisis de diferencias en diferencias (DiD) a nivel individual y municipal para examinar la asociación del TCE-3C con la mortalidad, muertes violentas, eventos de conflicto armado e indicadores de productividad en el sector del cacao. Las fuentes de datos incluyeron la Base de Datos Única de Afiliación al Sistema de Salud, certificados de defunción, estadísticas vitales e informes de la Federación Nacional de Cacaoteros.

Resultados

El análisis post-intervención indica una reducción en el riesgo de mortalidad por causas generales y muertes violentas en San Andrés de Tumaco en comparación con el resto de Colombia. Además, hubo una notable disminución en los eventos de conflicto armado y un aumento significativo en la productividad del sector cacaotero en términos de hectáreas cosechadas y toneladas de producción tras la implementación del EC-3C.

Conclusión

Los hallazgos sugieren una asociación ecológica positiva entre la implementación del programa TCE-3C y mejoras en las tasas de mortalidad, reducción de la violencia y aumento de la productividad en el sector del cacao. Aunque no se puede establecer causalidad debido al diseño ecológico del estudio, los resultados apoyan la posible efectividad de las intervenciones psicosociales comunitarias integrales en regiones afectadas por conflictos. Futuras investigaciones deben emplear diseños longitudinales y experimentales para elucidar aún más estas asociaciones y los mecanismos subyacentes a los resultados observados.