Screening Accuracy of Reduced Scales PHQ and GAD in Young People Living in Deprived Urban Areas in Bogotá, Buenos Aires and Lima

Abstract

Objective

To evaluate the sensitivity and specificity of the PHQ-3, PHQ-2, GAD-3, and GAD-2 in young people from deprived urban areas in Bogotá, Buenos Aires, and Lima for early depression and anxiety detection.

Methods

Adolescents (15–16 years) and young adults (20–24 years) from low-income neighborhoods in these cities were recruited. Sensitivity, specificity, and accuracy were assessed at different cut-off points. A ROC curve analysis was performed, obtaining the AUC with 95% CI using PHQ-8 and GAD-7 (cut-off ≥10) as references. The Youden index identified optimal cut-off points.

Results

Two thousand four hundred two individuals completed PHQ-8 and GAD-7; 45.0% were adolescents, 55.0% young adults. Depression symptoms were present in 53.0% and anxiety in 40.9%. AUC values were 0.96 (PHQ-3) and 0.91 (PHQ-2). Optimal cut-offs: PHQ-3 ≥4 (sensitivity 91%, specificity 87%), PHQ-2 ≥3 (sensitivity 79%, specificity 90%), GAD-3 ≥4 (sensitivity 94%, specificity 78%), and GAD-2 ≥3 (sensitivity 76%, specificity 91%).

Conclusions

PHQ-3 and GAD-3 scales demonstrate acceptable discriminative ability for screening depression and anxiety in young people living in deprived urban areas of the studied cities. Then, their three-item format allows for symptom screening with a shorter response time.

Resumen

Objetivo

Evaluar la sensibilidad y especificidad de PHQ-3, PHQ-2, GAD-3 y GAD-2 en jóvenes de áreas urbanas desfavorecidas de Bogotá, Buenos Aires y Lima para la detección temprana de depresión y ansiedad.

Métodos

Se seleccionaron adolescentes (15-16 años) y adultos jóvenes (20-24 años) de barrios de bajos ingresos en estas ciudades. Se evaluó la sensibilidad, la especificidad y la exactitud en diferentes puntos de corte. Se llevó a cabo un análisis de curva ROC, obteniendo el AUC con IC del 95% utilizando el PHQ-8 y el GAD-7 (punto de corte ≥ 10) como referencias. El índice de Youden identificó los puntos de corte óptimos.

Resultados

Un total de 2.402 individuos completaron el PHQ-8 y el GAD-7; el 45,0% eran adolescentes y el 55,0% adultos jóvenes. Los síntomas de depresión estuvieron presentes en el 53,0% y los de ansiedad en el 40,9%. Los valores del AUC fueron 0,96 (PHQ-3) y 0,91 (PHQ-2). Puntos de corte óptimos: PHQ-3 ≥ 4 (sensibilidad 91%, especificidad 87%), PHQ-2 ≥ 3 (sensibilidad 79%, especificidad 90%), GAD-3 ≥ 4 (sensibilidad 94%, especificidad 78%) y GAD-2 ≥ 3 (sensibilidad 76%, especificidad 91%).

Conclusiones

Las escalas PHQ-3 y GAD-3 muestran una capacidad discriminativa aceptable para el tamizaje de depresión y ansiedad en jóvenes que viven en áreas urbanas desfavorecidas de las ciudades estudiadas. Además, su formato de 3 ítems permite un tamizaje de síntomas con un menor tiempo de respuesta.