Outbreak of Schistosomiasis mansoni in a Spanish dance and percussion ensemble acquired in the Republic of Guinea

Abstract

Introduction

Schistosomiasis is a neglected tropical disease endemic in 78 countries worldwide. The acute phase, commonly referred to as Katayama fever, is more frequently observed in travelers than in migrants. Despite significant progress in understanding its pathology, many aspects of this disease remain unclear, posing challenges to timely diagnosis and management.

Methods

This observational retrospective study was conducted at the National Referral Unit for Imported Tropical Diseases, located at Hospital La Paz-Carlos III in Madrid, Spain. The study included a total of 14 members of a dance and percussion ensemble that traveled to the Republic of Guinea from March 3 to March 18, 2023. Patients with confirmed or probable schistosomiasis were included in the analysis.

Results

Twelve patients had suspected acute schistosomiasis. Of these, 78.5% were female. The predominant clinical manifestations included fever (91.6%), eosinophilia (100%), acute diarrhea (91.6%), and abdominal pain (83.3%). All patients reported a history of freshwater exposure in Guinea. Schistosoma serology was positive in all cases, and stool samples from five patients revealed the presence of Schistosoma mansoni eggs. Acute symptoms were managed with corticosteroids, leading to clinical improvement in all cases. Thereafter, all patients were treated with praziquantel at a dose of 40 mg/kg/day, administered in two separate doses four weeks apart.

Conclusion

Freshwater exposure in tropical regions is the primary risk factor for acquiring schistosomiasis. Early diagnosis and treatment during the acute phase are crucial to prevent complications and long-term sequelae.

Resumen

Introducción

La esquistosomiasis es una enfermedad tropical desatendida, distribuida en 78 países diferentes. La fase aguda se conoce como fiebre de Katayama y es más común en los viajeros que en los migrantes. A pesar de los años transcurridos desde su descubrimiento, aún se desconocen muchos aspectos de la enfermedad.

Métodos

Se realizó un estudio observacional retrospectivo en la unidad de referencia nacional de enfermedades tropicales importadas del Hospital La Paz-Carlos III de Madrid, España. Se incluyeron a los 14 viajeros de un grupo de danza y percusión que habían viajado a la República de Guinea del 3 al 18 de marzo de 2023. Se analizaron los datos de los pacientes con diagnóstico confirmado o probable de esquistosomiasis.

Resultados

Se incluyeron 12 pacientes con sospecha de esquistosomiasis aguda. El 78,5% eran mujeres. El 91,6% presentó fiebre, el 100% eosinofilia, el 91,6% diarrea aguda y el 83,3% dolor abdominal. Todos ellos tenían antecedentes de baños de agua dulce durante el viaje. La serología para esquistosoma fue positiva en el 100% de los casos y en 5 pacientes se detectaron huevos de S. mansoni en las heces. Los síntomas agudos fueron tratados con corticosteroides con mejoría clínica. Todos recibieron tratamiento con praziquantel (40 mg/kg/día) en 2 dosis diferentes separadas por 4 semanas.

Conclusión

El baño en agua dulce en zonas tropicales es la principal vía de infección para esquistosomiasis. Es importante diagnosticar la esquistosomiasis durante la fase aguda para tratarla lo antes posible y evitar futuras complicaciones.