Peripartum anxiety symptoms and breastfeeding duration: Prospective observational study

Abstract

Introduction

There's a lack of effective screening methods to predict early breastfeeding cessation. Our study aimed to assess whether a simple screening of anxiety symptoms after the early postpartum period could help identify those families who discontinue exclusive and mixed breastfeeding early, despite their desire to breastfeed.

Methods

This prospective observational study, conducted at a single center, included women who were admitted to the postpartum ward following vaginal term births. Each participant was accompanied by their companions and babies and expressed a desire to breastfeed. Participants were divided into two groups based on whether they exhibited peripartum anxiety symptoms, assessed using the Hospital Anxiety and Depression scale (HADS). Follow-up assessments of the breastfeeding practices were conducted up to three years postpartum.

Results

A total of 113 eligible women participated in the study, with 92 women successfully followed up for three years. At six months postpartum, 56.5% of the women were exclusively breastfeeding, and 78.3% were still breastfeeding. No significant differences were observed in breastfeeding practices between the group exhibiting peripartum anxiety symptoms and the group without such symptoms.

Conclusion

Our approach, which concentrated on anxiety, did not yield an implementable screening tool for early breastfeeding cessation.

Resumen

Introducción

Existe una falta de métodos de detección efectivos para predecir el cese temprano de la lactancia materna. Nuestro estudio tuvo como objetivo evaluar si un cribado de síntomas de ansiedad después del posparto temprano podría ayudar a identificar a las familias en riesgo de cese de la lactancia materna exclusiva o mixta de forma temprana, a pesar de su deseo de amamantar.

Métodos

Este estudio observacional prospectivo, realizado en un único centro, incluyó a mujeres ingresadas en puerperio tras partos vaginales a término. Cada participante estaba acompañada por sus familiares y su neonato y expresaba el deseo de amamantar. Las participantes se dividieron en dos grupos según la presencia o ausencia de síntomas de ansiedad periparto, evaluados mediante la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria (HADS). Se realizaron evaluaciones de seguimiento de las prácticas de lactancia materna hasta los tres años posparto.

Resultados

Un total de 113 mujeres elegibles participaron en el estudio, de las cuales 92 completaron el seguimiento de tres años. A los seis meses posparto, el 56,5% de las mujeres estaban amamantando con lactancia exclusiva y el 78,3% continuaban amamantando. No se observaron diferencias significativas en las prácticas de lactancia entre el grupo que presentó síntomas de ansiedad periparto y el grupo sin dichos síntomas.

Conclusión

Nuestro enfoque, centrado en la ansiedad, no proporcionó una herramienta de cribado viable para predecir el cese temprano de la lactancia materna.