Analysis of the prevalence of diabetic retinopathy in a telemedicine screening programme from 2018 to 2023

Abstract

Purpose

Diabetic retinopathy (DR) is the most common ocular complication of diabetes. Screening programmes using fundus examination with retinal imaging are a useful tool for early diagnosis of DR and an improved disease prognosis. The purpose of this study is to analyse the number of patients attended in the DR screening programme of the Castilla y León health system and to estimate DR prevalence and severity.

Methods

An observational study of patients previously registered as diabetic who participated in the screening programme between 2018 and 2028 was conducted. Patients were classified according to their diagnosis in non-evaluable test, non-evaluable patient, no DR, DR (mild, moderate, severe, proliferative, and suspected diabetic macular oedema) and other pathologies.

Results

The total number of consultations in the program up to the present date has been 31,901, increasing from 3,934 in 2018 to 9,508 in 2023. The estimated prevalence of DR is 15.41%. 1.58% of patients were referred to their reference hospitals due to DR or other pathologies requiring urgent treatment. The remaining patients were managed by the program.

Conclusions

The prevalence of DR appears to be slightly lower than that reported in other published series, but no significant differences were observed between different program years, overall assessment, or different forms of DR or suspected diabetic macular oedema.

Resumen

Antecedentes y objetivos

La retinopatía diabética (RD) es la complicación ocular más frecuente de la diabetes. La realización de programas de cribado mediante exploración del fondo de ojo con retinografías permite el diagnóstico precoz de la RD y un mejor pronóstico de la enfermedad. El objetivo de este trabajo es analizar el número de pacientes atendidos en el programa de cribado del Sistema Sanitario de Castilla y León y estimar la prevalencia y grados de severidad de la RD.

Material y métodos

Se realizó un estudio observacional de los pacientes previamente censados como diabéticos que participaron en el programa de cribado entre 2018 y 2023 estableciendo los siguientes resultados: prueba no valorable, paciente no valorable, no RD, RD (leve, moderada, severa, proliferante y sospecha de edema macular diabético) y otras patologías no diabéticas encontradas.

Resultados

El número de consultas realizadas en el programa, hasta la fecha ha sido de 31.901 aumentando desde las 3934 del año 2018 a las 9508 del año 2023. La prevalencia estimada de la RD es del 15,41%. Se han derivado un 1,58% de los pacientes por RD o por otras patologías que requerían tratamiento urgente a sus hospitales de referencia. El resto ha sido controlado por el programa.

Conclusiones

La prevalencia de la RD resulta ser un poco más baja que la de otras series publicadas y no se han observado diferencias significativas entre los diferentes años del programa ni en el cómputo global, ni en las diferentes formas ni en las sospechas de Edema Macular Diabético.