Study of a single eye bank. Characteristics and progression of corneal transplantation from 2016 through 2022 in Galicia (Spain)

Abstract

Objective

To describe the characteristics of donated and transplanted corneas, trends in surgical techniques, and indications for corneal transplantation, and the impact of COVID-19 on a Spanish tissue bank from 2016 through 2022.

Methods

We conducted a retrospective analysis of corneal donation records from Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña Cryobiology Unit and Tissue Bank from January 1st, 2016 through June 30th, 2022.

Results

Corneal donations and transplants remained stable over 6.5 years, except for declines in 2020–2021. A total of 44.3% of all donated corneas were not transplanted, mainly due to tissue viability issues (41.4%). Donors averaged 60.2 ± 13 years, with a mean corneal endothelial cell count of 2701.3 ± 324.6 cells/mm² and a mean corneal clear zone diameter of 7.7 ± 0.7 mm. The preferred preservation method for keratoplasty was hypothermia (85,9%). Indications included endothelial dysfunction (53.8%), repeated keratoplasty (18.8%), corneal ectasia (15.4%), stromal opacity (7.6%), and tectonic causes (4.9%). Penetrating keratoplasty (PK) was more common (56.3%) than lamellar techniques (43.7%), but endothelial keratoplasty (EK) increased by 27.8% since 2019. EK, predominantly Descemet Membrane Endothelial Keratoplasty (DMEK, 94.1%), was used in 96.7% of endothelial dysfunction cases, although 28.6% were treated with PK. Deep anterior lamellar keratoplasty was primarily used for corneal ectasia (46.8%).

Conclusions

The Galicia Tissue Bank exceeds the European Eye Bank Association quality standards. Penetrating techniques remain predominant, but the trend is towards favor lamellar procedures, particularly DMEK. Endothelial dysfunction is the leading and growing indication for corneal transplantation.

Resumen

Objetivo

Describir las características de las córneas donadas y trasplantadas, las tendencias en las técnicas quirúrgicas y las indicaciones para el trasplante corneal, así como el impacto de la COVID-19 en un banco de tejidos español entre 2016 y 2022.

Métodos

Análisis retrospectivo de los registros de donación de córneas de la Unidad de Criobiología y Banco de Tejidos del Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña desde el 1 de enero de 2016 hasta el 30 de junio de 2022.

Resultados

Las donaciones y trasplantes de córneas se mantuvieron estables durante 6,5 años, excepto por descensos en 2020–2021. Del total de córneas donadas, el 44,3% no fueron trasplantadas, principalmente debido a problemas de viabilidad del tejido (41,4%). Los donantes tenían una edad media de 60,2 ± 13 años, con un recuento medio de células endoteliales corneales de 2701,3 ± 324,6 células/mm² y un diámetro de zona clara corneal de 7,7 ± 0,7 mm. El método de preservación preferido para la queratoplastia fue la hipotermia (85,9%). Las indicaciones incluyeron disfunción endotelial (53,8%), repetición de queratoplastia (18,8%), ectasia corneal (15,4%), opacidad estromal (7,6%) y causas tectónicas (4,9%). La queratoplastia penetrante (QP) fue más frecuente (56,3%) que las técnicas lamelares (43,7%), aunque la queratoplastia endotelial (QE) aumentó un 27,8% desde 2019. La QE, predominantemente Queratoplastia Endotelial de Membrana de Descemet (QEMD) (94,1%), se realizó en el 96,7% de los casos de disfunción endotelial, aunque el 28,6% fueron tratados con QP. La queratoplastia lamelar anterior profunda se empleó principalmente en casos de ectasia corneal (46,8%).

Conclusiones

El Banco de Tejidos de Galicia supera los estándares de calidad de la Europen Eye Bank Association. Las técnicas penetrantes siguen siendo predominantes, pero la tendencia es hacia los procedimientos lamelares, particularmente QEMD. La disfunción endotelial es la principal indicación y en aumento para el trasplante de córnea.