La propiocepción se considera la capacidad que tiene el cuerpo para detectar el movimiento y la posición articular, lo cual tiene grandes implicaciones en el control neuromuscular al mejorar la eficiencia al realizar movimientos o gestos deportivos, así como en la protección articular al activar componentes dinámicos protectores frente a un traumatismo1.

La propiocepción depende de estímulos sensoriales procedentes de los sistemas visual, auditivo y vestibular, de los receptores cutáneos, articulares y musculares, que son responsables de traducir actos mecánicos ocurridos en los tejidos en señales neurológicas2.

La propiocepción se caracteriza como una variación especializada del tacto, la cual incluye la habilidad para detectar tanto la posición como el movimiento articular. La propiocepción ocurre por una compleja integración de impulsos somatosensoriales (conscientes e inconscientes), los cuales se transmiten por medio de mecanorreceptores y permiten el control neuromuscular de parte del atleta3.

La estabilidad dinámica articular es el resultado de un preciso control neuromotor de los músculos esqueléticos que atraviesan las articulaciones. La activación muscular puede ser iniciada consciente (orden voluntaria directa) o inconscientemente, y automáticamente (como parte de un programa motor o en respuesta a un estímulo sensorial). El término control neuromuscular se refiere específicamente a la activación inconsciente de los limitantes dinámicos que rodean a una articulación4,5.

Existen tres clases de mecanorreceptores periféricos, los cuales incluyen receptores musculares, articulares y cutáneos que responden a la deformación mecánica producida en los tejidos, la cual se envía al sistema nervioso central a partir de tres sensaciones básicas que son la presión, la posición y la vibración. Las vías aferentes propioceptivas incluidas en los fascículos de Goll y Burdach del cordón posterior de la médula espinal crean sinapsis en el asta dorsal de la médula espinal y de allí pasan directamente o por medio de las interneuronas a las neuronas alfa y gamma en el asta anterior de la médula espinal para generar el reflejo propioceptivo protector primordialmente monosináptico ipsilateral. La información aferente también es procesada y modulada en otros centros de control en el sistema nervioso central, como son el cerebelo y la corteza. Trabajando en forma completamente inconsciente, el cerebelo tiene un rol esencial en la planificación y modificación de las actividades motoras. El cerebelo está dividido en tres áreas funcionales. La primera es el vestíbulo-cerebelo, responsable de controlar los músculos axiales primarios que tienen que ver con el equilibrio postural mientras que la segunda división, el cerebro-cerebelo, está involucrada en la planificación e iniciación de movimientos que requieren precisión, rapidez y destreza. La tercera división, el espino-cerebelo, recibe información aferente somatosensorial, visual y vestibular, y sirve para ajustar movimientos a través de conexiones con el bulbo raquídeo y la corteza motora. Adicionalmente, esta división regula el tono muscular por medio de motoneuronas gamma. A partir de lo anterior, los tres tipos de mecanorreceptores tienen un rol interactivo en el mantenimiento de la estabilidad articular.

Comprender mejor el funcionamiento de la propiocepción, sobre todo en los miembros inferiores, permite crear esquemas terapéuticos que nos permitan mejorarla o restaurarla con aplicabilidad en el entrenamiento de deportistas de alto rendimiento y la rehabilitación de lesiones del sistema musculoesquelético. Sin embargo, aún no se conocen parámetros claros de normalidad en la población general o si variables como la edad, el sexo y la lateralidad influyen en ella6.

La prueba de Romberg fue descrita por Marshal Hall, Bernardus Brach y Mortiz Romberg a comienzos del siglo xix. Fue descrita como la pérdida del control postural en pacientes con tabes dorsalis después de cerrar los ojos o en la oscuridad. A medida que su uso se popularizó, su base anatomopatológica y su importancia clínica se fue aclarando hacia un déficit sensorial propioceptivo7. La prueba de Romberg, diseñada para el diagnóstico de la ataxia de origen central, se ha utilizado como una aproximación con mediciones de carácter subjetivo para establecer la existencia de alteraciones a nivel propioceptivo o no, mas no permite establecer grados intermedios de normalidad, disminución o aumento protectivo de la propiocepción. Por tanto, no existe ninguna prueba estandarizada que permita medir la propiocepción, sino únicamente establecer su presencia o ausencia.

El objetivo de este estudio es definir los valores propioceptivos de la población normal mediante la prueba de Romberg modificada por los autores (Herrera y Reina), teniendo en cuenta su edad, sexo y lateralidad.

En el año 2012 se realizó una cohorte prospectiva ciega, en la cual se evaluó a 2.500 individuos de la ciudad de Bogotá (Colombia). De los 2.500 individuos, 163 cumplieron los criterios de inclusión para participar en el estudio: adulto sano mayor de 16 años, patrón de marcha maduro e individuos que accedieran a participar en el estudio.

Fueron excluidos aquellos pacientes con antecedente de lesión traumática osteoarticular de los miembros inferiores, antecedente de neuropatías periféricas, antecedente de diabetes mellitus, hipotiroidismo, lupus eritematoso sistémico, estado de embarazo y lesiones del sistema nervioso central o periférico

La prueba de Romberg modificado fue diseñanada para evaluar la propiocepción en pacientes sanos y hacerla medible en tiempo, permitiendo evaluar objetivamente la propiocepción de un paciente. La prueba se realiza con el paciente en posición bípeda, brazos estirados al frente con el hombro en un ángulo de 90° y las palmas de las manos hacia arriba; se le indica al individuo cerrar los ojos y realizar apoyo monopodal, verificando que el individuo no realice contacto entre los dos miembros inferiores. En este punto se mide el tiempo en segundos la duración del monopodal hasta que el individuo haga contacto con la extremidad contralateral del suelo. La prueba se repite con el miembro inferior contralateral y se registran los resultados del apoyo monopodal sin retroalimentación visual en segundos para cada una de las extremidades. Los dos autores sénior (Herrera y Reina) diseñaron la prueba y el ensayo clínico de esta (fig. 1).

Figura 1.

Prueba de Romberg modificada.

(0,21MB).

Se midieron las variables edad, sexo, valor de Romberg modificado en segundos para el lado derecho y para el izquierdo, y dominancia manual.

Se realizó estratificación por edades buscando importancia estadística y se encontró que, al estratificar la muestra en cinco grupos, existía una diferencia estadísticamente significativa entre cada uno de ellos.

Se comparó el valor del Romberg modificado derecho e izquierdo, la correlación del Romberg modificado con el sexo y con la lateralidad manual y de miembros inferiores.

El estudio fue considerado de bajo riesgo para los pacientes y aprobado por el Comité de Ética de la Fundación CIMB para cumplir con las normas técnicas y administrativas para la investigación en salud incluidas en la resolución 008430 de 1993 del Ministerio de Salud de la República de Colombia (art. 17).

Se creó un plan estadístico que describía los ítems y las pruebas requeridas para realizar el análisis, se utilizaron los programa PSPP (versión 1.0.1) para la creación de la base de datos y el análisis estadístico.

Se evaluó a 163 individuos, de los cuales 95 (58%) eran mujeres y 68 (42%) hombres (tabla 1), con una media de edad de 27,97 años (DE: 10,21; rango: 16-73), 146 (89,57%) tenían dominancia diestra y 17 (10,43%), izquierda (tabla 2).

Los valores registrados para la prueba de Romberg modificada, en el lado derecho e izquierdo, se encuentran en la tabla 3.

Se observó que la diferencia entre los dos miembros inferiores de la prueba de Romberg modificada no es estadísticamente significativa (p = 0,406), como se observa en la tabla 4.

Se realizó estratificación en cinco grupos etarios de la siguiente manera (tabla 5).

La media del grupo 1 de la prueba de Romberg modificada fue 41,78 segundos (DE = 21,563; rango: 1-91 segundos). La media del grupo 2 de la prueba de Romberg modificada fue 18,25 segundos (DE = 21,132; rango: 2-72 segundos). La media del grupo 3 de la prueba de Romberg modificada fue 9,98 segundos (DE = 8,402; rango: 2-27 segundos). La media del grupo 4 de la prueba de Romberg modificada fue 7,39 segundos (DE = 7,509; rango: 2-23 segundos). La media del grupo 5 de la prueba de Romberg modificada fue 1,50 segundos.

Al analizar la prueba de Romberg modificada respecto al sexo, se encuentra que no existe correlación estadística entre la prueba de Romberg modificada derecha (p = 0,173) y la prueba de Romberg modificada izquierda (p = 0,170) como se observa en la tabla 6.

Se realizó el análisis de regresión lineal entre la lateralidad manual y el resultado de la prueba de Romberg modificada y no se encontró diferencia significativa entre la prueba de Romberg modificada derecha (p = 0,62) y la prueba de Romberg modificada izquierda (p = 0,53), como se observa en la tabla 7.

En 1830, Charles Bell describió el sexto sentido (sixth sense), es decir, el sentido de acción y posición de las extremidades. Desde entonces, este concepto ha evolucionado y se ha convertido en una de las preocupaciones más importantes de los grupos de investigación en la actualidad. A este efecto se han generado múltiples protocolos de medición, los cuales no presentan uniformidad en las medidas, las articulaciones y que requieren de una infraestructura con costos muy altos, lo que impide que estos elementos puedan ser utilizados en el consultorio médico. La creación de una prueba fiable, rápida, reproducible y económica, tanto para el paciente como para el médico, es de vital importancia. Estos criterios se cumplen a cabalidad por la prueba de Romberg modificada.

El estudio de envejecimiento de Baltimore8 reporta que hay una disminución importante de los procesos sensoriales, entre los cuales se encuentra la propiocepción, lo cual es concordante con nuestros resultados, aunque en nuestro estudio está claro que este deterioro progresivo de la función propioceptiva se inicia a edades tan tempranas como los 27 años y es independiente de la existencia de otras situaciones concomitantes, como diabetes mellitus o el antecedente de traumatismos osteoarticulares de las extremidades inferiores.

Schmidt9 realizó un estudio en adultos sanos, en miembros superiores, y no demostró diferencias entre la propiocepción de los miembros superiores entre hombres y mujeres, lo cual es congruente en este estudio. No conocemos estudios en la bibliografía, en los cuales exista correlación entre propiocepción del miembro inferior y el sexo.

Aunque los estudios de Son10 y Ribeiro11 han demostrado que existe relación en el miembro superior entre la propiocepción y la lateralidad, en individuos con enfermedad de Parkinson y los pacientes con episodios cerebrovasculares, no existe evidencia en la bibliografía de esta correlación en individuos sanos al examinar los miembros inferiores. Los resultados demuestran que en nuestro grupo de estudio no existen diferencias entre la lateralidad manual y la propiocepción.

Herrera12 teorizó la transferencia de cargas en el tobillo con el principio de la paradoja de Lombard y el concepto de la acción tendinosa de los músculos biarticulares en la génesis de la artrosis del tobillo. El conocimiento de los valores normales de propiocepción y su acoplamiento al sistema de transferencia de cargas tendrá que ser probado dinámicamente con estudios realizados con electromiografía multicanal. Para que la transferencia de cargas en el tobillo y el pie funcione, se requiere no solo la integridad y equilibrio tendinoligamentario, sino también tiempos correctos de activación y contracción dependientes completamente de la integridad propioceptiva o su optimización en el caso de los deportistas.

Peláez et al.13 demostraron que con rehabilitación intensiva y precoz es posible reintegrar laboralmente y de manera temprana a pacientes con fracturas de tobillo tratadas quirúrgicamente, basando su protocolo de rehabilitación en el hecho de disminuir el impacto de la pérdida propioceptiva al realizar una activacion de movilidad articular precoz. Este tipo de protocolos deberán ser revisados y articulados con mediciones propioceptivas objetivas, como la obtenida con el signo de Romberg modificado.

La prueba de Romberg modificada por los autores demostró ser una prueba útil, reproducible, de bajo costo y de fácil realización en el consultorio. De acuerdo con nuestros resultados, se considera que un valor inferior a los 20 segundos como resultado de esta es equivalente a un déficit propioceptivo. A pesar de que hay una evidente disminución en el tiempo obtenido después de los 27 años, es importante recalcar que a cualquier edad se deberían obtener como resultado de esta un mínimo de 20 segundos para garantizar la protección articular y la integridad física. La prueba de Romberg modificada es una herramienta de gran utilidad clínica y para el proceso de rehabilitacion de lesiones osteoarticulares o entrenamiento deportivo.

Se deben realizar estudios posteriores para determinar su sensibilidad y especificidad, y su variación con la rehabilitación, suplencia entre sensaciones propioceptivas y entrenamiento deportivo.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.