Enfermedades inflamatorias intestinales: colitis ulcerosa y enfermedad de crohn. Parte 1: epidemiología, cuadro clínico y diagnóstico.

La Enfermedad  de Crohn y la colitis ulcerosa representan  las dos principales expresiones clínicas de las enfermedades inflamatorias intestinales (EII) crónicas. La epidemiología  de las EII ha cambiado  en el tiempo;  una vez consideradas  infrecuentes; ahora son un importante problema gastroenterológico en los países en vías de desarrollo con cambios demográficos. La etiología de las EII es aún desconocido, pero es indudable que este es complejo y multifactorial. Las  EII poseen un importante componente genético,  genes  relacionados  con  la respuesta inmune  innata han sido descritos en la patogénesis de estas enfermedades. Estudios sugieren claramente  que  el proceso patológico  de las EII consiste en una respuesta  inmune  local alterada frente  a antígenos  bacterianos de la flora intestinal comensal.  El diagnóstico de las EII se basa en la existencia de un cuadro clínico compatible sumado a la presencia de alteraciones endoscópica,  histológicas y radiológicas características y no sobre la base de un único marcador de enfermedad.