Abdomen agudo en la edad pediátrica:utilidad de las imágenes

El estudio  por imágenes  en niños con dolor abdominal  agudo está indicado cuando  el cuadro clínico es confuso;  su rol fundamental es determinar  si el abdomen agudo  se debe  a una causa médica o quirúrgica y, si es posible, establecer un diagnóstico  etiológico.  Los exámenes de imágenes  más utilizados son: ultrasonografía,  radiografía simple y tomografía computada; la ultrasonografía  es  con  frecuencia  el primer examen  en estos niños. El tipo de examen  se selecciona considerando el cuadro clínico y la edad, ya que las posibilidades diagnósticas son diferentes  para un recién nacido prematuro, de término  (RN), lactante,  preescolar, escolar o adolescente. Se revisa en particular el rol de las imágenes  en el diagnóstico de los cuadros clínicos más frecuentes en pediatría: apendicitis aguda, invaginación intestinal, enterocolitis necrotizante  y malrotación con o sin vólvulo. Se concluye que es necesario utilizar el método de imagen más adecuado  para cada situación clínica, de modo  de reducir la agresividad y el costo de los cuidados médicos de los niños.