Beneficial effects of Pilates exercise on female sexual dysfunction: A prospective pilot study

Abstract

Objective

Female sexual dysfunction (FSD) is a significant public health issue, and it has a high global prevalence. Few effective treatment options are available for the treatment of FSD. We conducted a prospective clinical pilot study to investigate the beneficial effects of Pilates exercise on sexual function in women with FSD.

Methods

Women aged between 20 and 50 years and who had regular menstrual cycles and sexual relationships and participating Pilates exercise program were asked to complete Beck Depression Inventory (BDI) and Female Sexual Function Index (FSFI) questionnaires before starting the Pilates exercise program. If the total FSFI score was less than 26.55, which is the cut-off for FSD, the subject was invited to participate in the study. Primary endpoints were changes in total and individual domain scores on the FSFI and BDI.

Results

A total of 36 premenopausal women were included in the study. After a 12-week Pilates program, all domains of the FSFI were significantly improved, with mean ± SD total FSFI scores increasing from 12.0 ± 4.9 to 29.3 ± 3.4 (P < 0.0001). BDI scores were significantly decreased from 25.1 ± 14.3 to 1.6 ± 3.7 (P < 0.0001) after the exercise program.

Conclusions

This pilot study showed that Pilates exercise could improve sexual functions in women with FSD. Pilates may facilitate the treatment of sexual dysfunction in women.

Resumen

Objetivo

La disfunción sexual femenina (DSF) es un importante problema de salud pública, y tiene una alta prevalencia mundial. Se dispone de pocas opciones terapéuticas eficaces para el tratamiento de la DSF. Realizamos un estudio piloto clínico prospectivo para investigar los efectos beneficiosos del ejercicio de Pilates en la función sexual de las mujeres con DSF.

Métodos

A las mujeres de entre 20 y 50 años que tenían ciclos menstruales y relaciones sexuales regulares, y que participaban en el programa de ejercicios de Pilates se les pidió que completaran los cuestionarios del Inventario de Depresión de Beck (BDI) y del índice de función sexual femenina (FSFI) antes de comenzar el programa de ejercicios de Pilates. Si la puntuación total del FSFI era inferior a 26,55, que es el punto de corte para la FSD, se invitaba al sujeto a participar en el estudio. Los puntos finales primarios fueron los cambios en las puntuaciones totales y de dominio individual en el FSFI y el BDI.

Resultados

Un total de 36 mujeres premenopáusicas fueron incluidas en el estudio. Después de un programa de Pilates de 12 semanas, todos los dominios del FSFI mejoraron significativamente, con puntuaciones medias ± SD del FSFI total que aumentaron de 12,0 ± 4,9 a 29,3 ± 3,4 (p < 0,0001). Las puntuaciones del BDI disminuyeron significativamente de 25,1 ± 14,3 a 1,6 ± 3,7 (p < 0,0001) después del programa de ejercicios.

Conclusiones

Este estudio piloto mostró que el ejercicio de Pilates podría mejorar las funciones sexuales en las mujeres con FSD. El Pilates puede facilitar el tratamiento de la disfunción sexual en las mujeres.