Progressive supranuclear palsy as differential diagnosis of Parkinson's disease in the elderly

Abstract

Introduction

Progressive supranuclear palsy (PSP) is a syndrome characterized by progressive parkinsonism with early falls due to postural instability, typically vertical gaze supranuclear ophthalmoplegia, pseudobulbar dysfunction, neck dystonia and upper trunk rigidity as well as mild cognitive dysfunction. Progressive supranuclear palsy must be differentiated from Parkinson's disease taking into account several so-called red flags.

Materials and methods

We report a case series hallmarked by gait abnormalities, falls and bradykinesia in which Parkinson's disease was the initial diagnosis.

Results

Due to a torpid clinical course, magnetic resonance imaging (MRI) was performed demonstrating midbrain atrophy, highly suggestive of progressive supranuclear palsy.

Conclusion

The neuroradiological exams (magnetic resonance imaging, single photon emission computer tomography, and positron emission tomography) can be useful for diagnosis of PSP. Treatment with levodopa should be considered, especially in patients with a more parkinsonian phenotype.

Resumen

Introducción

La parálisis supranuclear progresiva (PSP) es un síndrome caracterizado por parkinsonismo progresivo con caídas tempranas secundarias a inestabilidad postural, oftalmoplejía supranuclear típicamente de mirada vertical, disfunción seudobulbar, distonía de cuello y tronco superior, rigidez y deterioro cognitivo moderado. La parálisis supranuclear progresiva debe ser diferenciada de la enfermedad de Parkinson tomando en cuenta las llamadas banderas rojas.

Materiales y métodos

Reportamos una serie de casos distinguidos por anormalidad de la marcha, caídas y bradicinesia, en quienes el diagnóstico de inicio fue enfermedad de Parkinson.

Resultados

Debido a un curso clínico tórpido se realizaron resonancias magnéticas que demostraron atrofia mesencefálica altamente sugestiva de parálisis supranuclear progresiva.

Conclusión

El examen neurorradiológico (resonancia magnética, tomografía por emisión de positrones y tomografía simple) pueden ser útiles para el diagnóstico de PSP. El tratamiento con levodopa debe ser considerado especialmente en pacientes con fenotipo parkinsoniano.