Detection of latent tuberculosis by tuberculin booster in patients with immunosuppressive treatment

Abstract

Introduction and objective

One-third of the world's population has latent tuberculosis. Because it can be reactivated by immunosuppressive treatments, screening is suggested. In Colombia, the tuberculin test with the booster is recommended in this population because of the risk of false negative results and anergy caused by treatments. Currently, the number of patients detected with this second test is unknown, so the primary objective is to determine the percentage of additional positive detections.

Materials and methods

From 2017 to 2022, a cross-sectional, analytical study was conducted on a group of patients from a rheumatology service who had a tuberculin test and a booster within a year to check for latent tuberculosis. Over the course of a year and three weeks, we looked at the number of patients whose booster tests showed new findings. A study was conducted to see if there were any differences in treatment based on the first tuberculin result.

Results

A tuberculin test was performed on 674 subjects, of whom 496 were immunosuppressed. From the 382 whose test was negative, 191 and 74 booster tests were performed within a year and three weeks; 8 (4.1%) and 3 (3.6%) were positive, respectively. When evaluating the differences in treatments between the groups with a positive and negative first tuberculin test, significant differences were found. Use of prednisolone at 5 mg or more per day (p = .02) and three immunosuppressants (p = .005) was more frequent in negative tuberculin tests.

Conclusions

It can be said that the booster test raises the number of people with latent tuberculosis by 4%. More use of prednisolone at 5 mg/day or three immunosuppressants in the group with the negative tuberculin test was found to be statistically significant.

Resumen

Introducción y objetivo

Una tercera parte de la población tiene tuberculosis latente. Debido a que puede haber una reactivación por el uso de tratamientos inmunosupresores, se recomienda su cribado. En Colombia, la prueba de tuberculina con refuerzo es recomendada en esta población por el riesgo de falsos negativos relacionados con la anergia que causa el tratamiento. En la actualidad el número de pacientes detectados por esta segunda prueba es desconocido, por lo cual el objetivo es determinar el porcentaje de detecciones adicionales.

Materiales y métodos

Se llevó a cabo un estudio analítico de corte transversal en un grupo de pacientes de un servicio de reumatología, en quienes se hizo prueba de tuberculina y refuerzo para estudio de posible tuberculosis latente en un periodo entre el 2017 y el 2022. Se revisó el número de detecciones nuevas por el refuerzo de tuberculina tomado en un periodo de un año y 3 meses. Se estudiaron las posibles diferencias entre los grupos con prueba inicial de tuberculina positiva o negativa.

Resultados

La prueba de tuberculina se realizó en 674 pacientes, de los cuales 496 tenían terapia inmunosupresora, en tanto que 382 tenían prueba negativa. Se hizo una segunda prueba en solo 191 pacientes dentro del año siguiente a la primera prueba, de los cuales a 74 se hizo dicha prueba en las 3 semanas siguientes; 8 (4,1%) y 3 (3,6%) de estas pruebas fueron positivas, respectivamente. Al evaluar las diferencias en los tratamientos entre los grupos de primera prueba de tuberculina positiva o negativa se encontraron diferencias como un mayor uso de prednisolona a dosis de 5 mg (p = 0,02) o más al día y el uso de 3 o más inmunosupresores (p = 0,005), siendo más frecuente el grupo con la prueba negativa.

Conclusión

Se puede decir que el refuerzo de tuberculina aumenta la detección en un 4%. Existe una relación entre el mayor uso de prednisolona y 3 o más inmunosupresores con el resultado de la primera prueba negativa.