Son varios los medios de contraste que utilizamos en nuestros Servicios de Radiología en cientos o, incluso, miles de pacientes semanalmente. En general, los medios de contraste que empleamos hoy en día en Radiología son seguros. Las complicaciones y efectos adversos que se producen son muy escasos en relación a su frecuencia de uso. No obstante, debemos conocerlos para identificarlos y tratarlos correctamente cuando se originan.
En la mayoría de los centros se dispone de uno, a lo sumo 2, tipos de contraste para cada modalidad radiológica (TC, RM) aunque son numerosos los productos comercializados. Como radiólogos, somos responsables de la utilización de estos medios de contraste y, por supuesto, de sus complicaciones aunque a veces no tengamos la facultad de elegirlos. Cada vez es más habitual que la elección de los medios de contraste no dependa de los Servicios de Radiología sino de otros departamentos, gerencias o consejerías. Esta es una razón más para conocer los diferentes contrastes comercializados, sus ventajas e inconvenientes respecto a sus efectos adversos y complicaciones, y que este conocimiento nos permita justificar su elección sin que dependa únicamente de una cuestión de costes.
Los efectos adversos asociados a los medios de contraste intravenosos son diversos, desde los más leves y habituales como la sensación de calor en el punto de inyección, a situaciones graves que pueden poner en riesgo la vida del paciente. Afortunadamente, estos últimos son excepcionales. Debemos disponer del material y medicación adecuada en las salas de exploración, para tratar rápida y eficazmente el amplio espectro de reacciones adversas. Pero tan importante es disponer del equipamiento adecuado como establecer los protocolos de actuación ante las diferentes complicaciones, además de conseguir un apropiado entrenamiento de todo el personal involucrado (médico, enfermería, técnicos).
Este suplemento se ha elaborado con la intención de recopilar y actualizar los conocimientos sobre los efectos adversos de los medios de contrastes habitualmente utilizados, por vía intravenosa, en nuestros Servicios. Hemos considerado de interés comenzar el suplemento con un artículo dedicado específicamente a las complicaciones de la administración, las extravasaciones. Esta es una complicación frecuente y potencialmente peligrosa a la que, a menudo, los radiólogos no prestamos toda la atención que merece.
El segundo de los artículos se ha dedicado a las reacciones adversas generales puesto que la mayoría, sobre todo las agudas, son comunes a los diferentes medios de contraste. A continuación se ha dedicado un artículo específico a los contrastes más empleados en Radiología y responsables de la práctica totalidad de las reacciones adversas de nuestros Servicios, los contrastes yodados y los contrastes basados en gadolinio.
Finalmente, también hemos querido dedicar un artículo de este suplemento a los problemas en la utilización de radiofármacos. En los últimos años, la introducción de la PET-TAC y también de otras nuevas técnicas de imagen multimodalidad (SPECT-TAC, PET-RM), está generando una estrecha colaboración entre los Servicios de Medicina Nuclear y Radiología e, incluso en algunos casos, su unificación. Por esto, resulta cada vez más necesario familiarizarse con las complicaciones de los radiofármacos que por lo general, presentan pocos efectos adversos y contraindicaciones, pero tienen otros problemas en su manipulación y utilización que los radiólogos debemos conocer.
En la elaboración de este suplemento hemos contado con colaboradores de reconocido prestigio en la comunidad científica nacional e internacional. Los autores han realizado un enorme trabajo, especialmente en la actualización de estos temas incorporando la bibliografía más reciente, así como de síntesis y claridad para plasmar el conocimiento en sus artículos. Agradecemos el trabajo y el esfuerzo de autores, colaboradores y revisores a la hora de confeccionar el presente suplemento que espero, sea de interés y ayuda a todos los lectores.
