El síndrome de Cotard se define como una ilusión nihilista según la cual uno está muerto, ha perdido su alma, carece de órganos funcionales o se está pudriendo internamente. Suele ser el reflejo de una disfunción cerebral grave, especialmente en áreas relacionadas con la percepción del yo, la emoción y la integración sensorial. Se ha descrito con mayor frecuencia en adultos mayores y se ha ligado a diferentes trastornos psiquiátricos, enfermedades neurológicas y autoinmunes.
Existe escasa bibliografía que describa su asociación con la catatonía. No obstante, esta puede tener fundamentos neurobiológicos que podrían explicar ciertas similitudes en la sintomatología y en la respuesta al tratamiento; por ejemplo, afecciones del lóbulo parietal derecho.
A continuación, presentamos un caso clínico donde se plantea el diagnóstico diferencial entre una depresión con síntomas psicóticos y una demencia, o bien, ambas en comorbilidad. En sus fases iniciales la clínica puede ser similar y la neuroimagen anodina, como es el caso del paciente que nos atañe. En estas ocasiones solo la evolución de la clínica y la respuesta al tratamiento podrán arrojar claridad. La terapia electroconvulsiva debe ser valorada como opción dada su eficacia en depresión grave y prolongada y la ausencia de contraindicación en demencia.
Cotard's syndrome is defined as a nihilistic delusion that one is dead, has lost one's soul, lacks functioning organs, or is rotting internally. It usually reflects severe brain dysfunction, especially in areas related to self-perception, emotion, and sensory integration. It has been identified more frequently in older adults and has been linked to several psychiatric, neurologic, and autoimmune disorders. There is limited literature pointing towards association with catatonia. However, catatonia may have neurobiological foundations that could explain certain similarities in symptoms and response to treatment. For example, right parietal lobe involvement. Below, we present a clinical case that showcases differential diagnosis between depression with psychotic symptoms and dementia, or between both in comorbidity. In its initial stages, the symptoms may be similar and the neuroimaging insignificant, as is the case of our patient. In these cases, only the evolution of the symptoms and the response to treatment can clear up the diagnosis. Electroconvulsive therapy should be considered as an option given its effectiveness in severe and prolonged depression and the absence of contraindication in dementia.