Corteza prefrontal y toma de decisiones impulsiva

Resumen

La impulsividad hace referencia a una serie de conductas heterogéneas integradas de forma subóptima a lo largo de ciertas dimensiones temporales. La elección intertemporal impulsiva hace referencia a la tendencia a renunciar a una recompensa sustancial pero diferida y buscar una recompensa inferior pero más inmediata, mientras que también acontecen respuestas motoras impulsivas cuando los individuos no suprimen las conductas automáticas inapropiadas. Además, pueden aparecer acciones impulsivas cuando se pone demasiado énfasis en la velocidad más que en la precisión en una amplia variedad de conductas, incluida la toma de decisiones perceptiva. A pesar de esta naturaleza heterogénea, la corteza prefrontal y sus áreas conectadas, como los ganglios basales, desempeñan un importante papel en la supresión de las acciones impulsivas en una diversidad de tareas conductuales. En el presente artículo describimos las características clave de los cálculos necesarios para tomar decisiones de forma óptima y cómo su fracaso puede dar lugar a las conductas impulsivas. También revisamos los hallazgos recientes a partir de los estudios efectuados mediante neuroimagen y de registro de neuronas individuales sobre mecanismos neurales relacionados con las conductas impulsivas. Las estrategias convergentes en economía, psicología y neurociencia proporcionan una perspectiva exclusiva para una mejor comprensión de la naturaleza del deterioro conductual asociado a la impulsividad.

Abstract

Impulsivity refers to a set of heterogeneous behaviors that are tuned suboptimally along certain temporal dimensions. Impulsive intertemporal choice refers to the tendency to forego a large but delayed reward and to seek an inferior but more immediate reward, whereas impulsive motor responses also result when the subjects fail to suppress inappropriate automatic behaviors. In addition, impulsive actions can be produced when too much emphasis is placed on speed rather than accuracy in a wide range of behaviors, including perceptual decision making. Despite this heterogeneous nature, the prefrontal cortex and its connected areas, such as the basal ganglia, play an important role in gating impulsive actions in a variety of behavioral tasks. Here, we describe key features of computations necessary for optimal decision making and how their failures can lead to impulsive behaviors. We also review the recent findings from neuroimaging and single-neuron recording studies on the neural mechanisms related to impulsive behaviors. Converging approaches in economics, psychology, and neuroscience provide a unique vista for better understanding the nature of behavioral impairments associated with impulsivity.