Characteristics of enterovirus infection associated neurologic disease in a pediatric population in Spain

Abstract

Introduction

Enteroviruses are a type of RNA-strained virus with more than 100 different genotypes. Infection can be asymptomatic, and, if any, symptoms can range from mild to severe. Some patients can develop neurological involvement, such as aseptic meningitis, encephalitis, or even cardiorespiratory failure. However, in children, the risk factors for developing severe neurological involvement are not well understood. The aim of this retrospective study was to analyze some characteristics associated with severe neurological involvement in children hospitalized for neurological disease after enterovirus infection.

Methods

retrospective observational study analyzing clinical, microbiological and radiological data of 174 children hospitalized from 2009 to 2019 in our hospital. Patients were classified according to the World Health Organization case definition for neurological complications in hand, foot and mouth disease.

Results

Our findings showed that, in children between 6 months old and 2 years of age, the appearance of neurological symptoms within the first 12 h from infection onset—especially if associated with skin rash—was a significant risk factor for severe neurological involvement. Detection of enterovirus in cerebrospinal fluid was more likely in patients with aseptic meningitis. By contrast, other biological samples (e.g., feces or nasopharyngeal fluids) were necessary to detect enterovirus in patients with encephalitis. The genotype most commonly associated with the most severe neurological conditions was EV-A71. E-30 was mostly associated with aseptic meningitis.

Conclusions

Awareness of the risk factors associated with worse neurological outcomes could help clinicians to better manage these patients to avoid unnecessary admissions and/or ancillary tests.

Resumen

Introducción

Los enterovirus son virus ARN con más de 100 genotipos diferentes. Las infecciones que producen pueden ser asintomáticas y, si producen síntomas, estos varían de leves a graves. Algunos pacientes pueden desarrollar afectación neurológica, como meningitis aséptica, encefalitis o incluso fallo cardiorrespiratorio por lesión del tronco encefálico. Sin embargo, en niños, los factores de riesgo para desarrollar clínica neurológica grave no son bien conocidos. El objetivo de este estudio es analizar las características asociadas a la afectación neurológica grave en niños hospitalizados con infección por enterovirus.

Métodos

Estudio retrospectivo observacional que analiza datos clínicos, radiológicos y microbiológicos de 174 niños ingresados desde 2009 a 2019 en nuestro hospital. Los pacientes fueron clasificados según la definición de caso de la OMS para las complicaciones neurológicas de la enfermedad boca mano pie.

Resultados

Nuestros resultados muestran que, en niños de 6 meses a 2 años de edad, la aparición de síntomas neurológicos en las primeras 12 horas del inicio de la infección, y especialmente si asocian exantema cutáneo, se asoció a un riesgo estadísticamente significativo para desarrollar formas neurológicas graves. La detección de enterovirus mediante PCR en líquido cefalorraquídeo fue más probable en los niños con meningitis. En cambio, se precisaron estudios en otras muestras biológicas (heces, moco nasofaríngeo) para detectar enterovirus en pacientes con encefalitis. El genotipo que se asoció más frecuentemente con las formas clínicas más graves fue EV-A71. E-30 es el que más frecuentemente se asoció a meningitis.

Conclusiones

El conocimiento de los factores de riesgo asociados con las formas más graves podría ayudar al manejo de estos niños, así como evitar pruebas o ingresos innecesarios.