Los pacientes tratados con metformina presentan un descenso de vitamina B12

Un ensayo clínico ha puesto de manifiesto que la metformina, un fármaco en general bastante bien tolerado, tiene como efecto secundario indeseado una malabsorción de la vitamina B₁₂ y de folato. Todo ello puede incrementar las concentraciones de homocisteína, que es un factor de riesgo cardiovascular. En el ensayo se incluyeron 390 pacientes en tratamiento con insulina, de entre 30 y 80 años, a los que se administraron 850 mg de metformina u placebo, tres veces al día. Todos ellos completaron un tratamiento de 4 años. Al comparar ambos grupos, el tratado con metformina tuvo un 19% menos de concentración de vitamina B12, un 5% menos de folatos y un 5% de incremento de homocisteína. En 19 pacientes de este grupo (9,9%) se encontró una deficiencia de vitamina B12 frente a sólo 5 (2,7%) en el grupo placebo. El número de pacientes necesario para producir una deficiencia fue de 13,8 después de 4,3 años de ingerir metformina. Más información en la fuente original: De Jager J, Kooy A, Lehert P, Wulffele MG, Van der Kolk J, Bets D, et al. Long term treatment with metformin in patients with type 2 diabetes and risk of vitamin B-12 deficiency: randomised placebo controlled trial. BMJ. 2010; 340:c2181.