Auditory Rehabilitation Programmes for Adults: What Do We Know About Their Effectiveness?

Abstract

Introduction and objective

Hearing loss ranks third among the health conditions that involve disability-adjusted life years. Hearing aids are the most commonly used treatment option in people with hearing loss. However, a number of auditory rehabilitation programmes have been developed with the aim of improving communicative abilities in people with hearing loss. The objective of this review was to determine the effectiveness of auditory rehabilitation programmes focused on communication strategies.

Materials and methods

This was a narrative revision. A literature search using PUBMED was carried out. This search included systematic reviews investigating the effectiveness of auditory training and individual and group auditory rehabilitation programmes with the main focus on counselling and communicative strategies for adults with hearing loss. Each study was analysed in terms of the type of intervention used and the results obtained.

Results

Three articles were identified: one article about the effectiveness of auditory training programmes and 2 systematic reviews that investigated the effectiveness of communicative programmes in adults with hearing loss. The “Active Communication Education” programme appears to be an effective group programme of auditory rehabilitation that may be used with older Spanish-speaking adults.

Conclusions

The utility of hearing aid fitting and communicative programmes as rehabilitation options are associated with improvements in social participation and quality of life in patients with hearing loss, especially group auditory rehabilitation programmes, which seem to have good potential for reducing activity limitations and social participation restrictions, and thus for improving patient quality of life.

Resumen

Introducción y objetivo

La hipoacusia ocupa el tercer lugar entre las patologías que involucran años de vida con discapacidad. El tratamiento habitualmente utilizado es la implementación con audífonos, sin embargo, distintos programas de rehabilitación auditiva han sido desarrollados para mejorar las habilidades comunicativas de quienes padecen hipoacusia. El objetivo de esta revisión fue conocer la efectividad de los programas de rehabilitación auditiva centrados en estrategias comunicativas.

Material y métodos

El presente artículo corresponde a una revisión narrativa. Se realizó una búsqueda bibliográfica en PUBMED de aquellas revisiones sistemáticas que examinaban la efectividad de los programas de entrenamiento y rehabilitación auditiva individuales y grupales, centrados en orientación y estrategias comunicativas en sujetos adultos con hipoacusia. Se analizó cada estudio, evaluando el tipo de intervención utilizada y los resultados obtenidos.

Resultados

Se identificaron 3 artículos, uno acerca de la efectividad de programas de entrenamiento auditivo y 2 revisiones sistemáticas que evaluaron la efectividad de programas comunicativos en adultos hipoacúsicos. El programa Active Communication Education aparece como un programa de rehabilitación auditiva grupal efectivo y que podría ser implementado con pacientes adultos mayores hispanoparlantes.

Conclusiones

La implementación con audífonos y los programas comunicacionales como intervenciones en rehabilitación son positivos para mejorar la participación social y la calidad de vida en pacientes hipoacúsicos, especialmente las estrategias de rehabilitación auditiva grupal, que presentarían un potencial para reducir la limitación de actividades y las restricciones de participación, y mejorar la calidad de vida de los pacientes.