Health worker exposure risk during inhalation sedation with sevoflurane using the (AnaConDa®) anaesthetic conserving device

Abstract

Introduction and objective

Occupational exposure to sevoflurane should not exceed 2 ppm. During inhalation sedation with sevoflurane using the anaesthetic conserving device (AnaConDa^®) in the post-anaesthesia care unit, waste gases can be reduced by gas extraction systems or scavenging devices such as CONTRAfluran™. However, the efficacy of these methods has not been clearly established. To determine the safest scenario for healthcare workers during inhalation sedation with sevoflurane in the post-surgical intensive care unit.

Materials and methods

An experimental study on occupational exposure was conducted in a post-cardiothoracic care unit during March–August 2009. The measurements were performed in four post-cardiac surgery sedated adults in post-surgical intensive care unit and four nurses at the bedside, and at four points: scenario A, inhalation sedation without gas extraction system or contrafluran as a reference scenario; scenario B, applying a gas extraction system to the ventilator; scenario C, using contrafluran; and scenario 0, performing intravenous isolation sedation. Sevoflurane concentrations were measured in the nurses’ breathing area during patient care, and at 1.5 and 8 m from the ventilator using diffusive passive monitor badges.

Results

All badges corresponding to the nurses’ breathing area were below 2 ppm. Levels of sevoflurane detected using prevention systems were lower than that in the control situation. Only one determination over 2 ppm was found, corresponding to the monitor placed nearest the gas outlet of the ventilator in scenario A. Trace concentrations of sevoflurane were found in scenario 0 during intravenous sedation.

Conclusions

Administration of sevoflurane through the AnaConDa^® system during inhalation sedation in post-surgical intensive care units is safe for healthcare workers, but gas extraction systems or scavenging systems, such as CONTRAfluran™ should be used to reduce occupational exposure as much as possible.

Resumen

Introducción y objetivo

La exposición profesional a sevoflurano no debe exceder las 2 ppm. Los gases contaminantes de las unidades de cuidados postoperatorios procedentes de la sedación inhalatoria con sevoflurano, a través del sistema “anaesthesic conserving device” (AnaConDa^®), se pueden reducir a través de los sistemas de extracción de gases o de dispositivos secuestradores como contrafluoran. La eficacia de estos métodos no está aún claramente establecida.

Nuestro objetivo fue determinar el escenario más seguro para los trabajadores durante la sedación inhalatoria en las una unidad de cuidados intensivos postoperatorios.

Material y métodos

Estudio experimental de exposición profesional en unidades postoperatorias de cirugía cardiaca de un hospital terciario desde Marzo a Agosto del 2009. Medimos en cuatro pacientes postoperados de cirugía cardiaca ingresados en la una unidad de cuidados intensivos postoperatorios y en cuatro enfermeras encargadas de sus cuidados los niveles de sevoflurano en cuatro situaciones de sedación diferentes. El objetivo principal fue la determinación de las concentraciones de sevoflurano en los mismos cuatro puntos en: escenario A, sedación inhalatoria sin utilización de sistema extractor de gases o contrafluran como escenario de referencia; escenario B, usando un sistema de extracción de gases adaptado al respirador; escenario C, usando el sistema contrafluran; y un escenario 0, con una sedación endovenosa.

Las concentraciones de sevoflurano se midieron lo más cercano a la zona respiratoria de las enfermeras a cargo de los cuidados del paciente, a 1,5 y 8 metros del ventilador a través de unos monitores de difusión pasiva para halogenados.

Resultados

Todas las muestras correspondientes a la zona respiratoria de las enfermeras ofrecieron mediciones por debajo de 2 ppm. Los niveles de sevoflurano detectados usando los sistemas de prevención fueron menores que en la situación control. Sólo encontramos una determinación por encima de 2 ppm que correspondió al monitor colocado en la salida de gases del ventilador en el escenario A. Se encontraron trazas de sevoflurano durante la sedación endovenosa en el escenario 0.

Conclusiones

La administración de sevoflurano a través del sistema AnaConDa^® durante la sedación inhalatoria en unidades postoperatorias es segura para los trabajadores sanitarios, pero el uso de los sistemas de extracción de gases y los sistemas secuestradores tipo contrafluran se deberían generalizar para reducir la exposición profesional el máximo posible.