Servicios de medicina intensiva de España.

Los datos fueron analizados mediante el programa SPSS 15.0 para Windows (SPSS Inc., Chicago, Illinois). Se llevó a cabo estadística descriptiva y las variables cualitativas se expresan en porcentaje.

Hay 5 unidades (3,8%) que tenían horario abierto las 24h y otras 13 (9,8%) con horario abierto pero solamente diurno. En cuanto al número de visitas la mayoría de las unidades (67,7%) permitían solo 2 visitas al día, con un máximo de 2 familiares simultáneamente (91%). Las 2 UCI pediátricas tenían horario abierto las 24h.

El tiempo de visita más frecuente fue de 1h (45,1%), repartiéndose en horario de mañana y tarde en la mayoría de las UCI (98%). Las visitas se realizan dentro de la UCI en 131 casos (98,5%) y a través de ventana en 2 (1,5%).

La información la daba solamente el médico en 100 UCI (75,2%); médico y enfermera juntos en 6 (4,5%), médico y enfermera por separado en 27 (20,3%) con una frecuencia de una vez/día en 106 UCI (79,7%). Los fines de semana se informaba en 127 (95,5%), con una frecuencia de una vez/día en 108 (81%) y se daba información telefónica en 99 UCI (74,4%). Un resumen con los resultados de las visitas y la información se puede ver en la tabla 1.

La implicación de la familia en los cuidados del paciente —fisioterapia, higiene y administración de comidas— fue, en general, escasa en las UCI de adultos (fig. 4), siendo esta participación mayor en las UCI pediátricas.

Figura 4.

Participación de la familia en los cuidados del paciente.

(0,06MB).

El teléfono móvil estaba permitido en 50UCI (41%), el ordenador en 73 (55%), los equipos de música en 102 (77%), la televisión en 40 (30%), los útiles de aseo personal en 100 (75%) y otros objetos personales en 42 (32%) (fig. 5).

Figura 5.

Objetos personales permitidos en la UCI.

(0,06MB).

Los datos sobre las características arquitectónicas de la UCI y su equipamiento están recogidos en la tabla 2.

Diversos estudios confirman que la ansiedad, el dolor y la separación familiar son las causas más frecuentes de sufrimiento en el paciente crítico1,2. Las antiguas objeciones a una política de puertas abiertas, como el aumento de infecciones o la interferencia con la atención al paciente, no tienen una evidencia científica14. Se ha demostrado que las visitas familiares contribuyen al bienestar del paciente, minimizan la experiencia traumática de la enfermedad y disminuyen la ansiedad, tanto del paciente como de la familia. Por otra parte, seguimos dirigiendo los cuidados casi exclusivamente al paciente, y no debemos olvidar que la familia también sufre las consecuencias de la enfermedad, presentando una alta prevalencia de estrés postraumático y depresión15,16. Un régimen de visitas liberalizado permite la cercanía con el ser querido, facilita compatibilizar su atención con el trabajo o los cuidados de otros miembros familiares y, sobre todo, reconoce el derecho y la necesidad beneficiosa que la familia tiene en el cuidado de su enfermo17–19. A pesar de las múltiples recomendaciones para abrir las puertas de la UCI5–9,20,21, sigue predominando una cultura de UCI cerrada2,10–13. En las UCI de adultos la política de visitas presenta una gran variabilidad dependiendo del área geográfica y cultural. El mayor porcentaje de UCI abiertas se reporta en Suecia (70%), mientras que en algunos países como Italia solamente es del 1%22. En España, en el año 2005, Velasco et al.10 refieren que solamente el 5% de las UCI tenían un horario de visitas libre. En el presente estudio se constata que no han ocurrido cambios muy importantes en esta década, ya que en la actualidad el 9,8% de las UCI tienen horario abierto y solamente el 4% mantiene un sistema de puertas abiertas las 24h. La mayoría (67,7%) sigue con visitas restringidas en número de 2 al día de 30-60min. Estos datos nos dicen que es necesario insistir en una política de visitas abierta, analizando individualmente las necesidades del paciente y su familia. El debate sobre la necesidad de abrir las puertas de la UCI debe ser considerado no solamente como una cuestión de tiempos o concesión por parte del personal sanitario, debe abordarse como un ejercicio de respeto a los derechos del paciente y su familia. Los resultados sugieren que abrir las puertas de la UCI no es tarea fácil. Sería necesario realizar estudios en nuestro medio que analicen en profundidad las barreras a la implantación de un horario abierto. Hay que conocer los puntos de vista del paciente, de su familia y de los profesionales sanitarios, investigando las repercusiones que todo ello puede provocar en los actuales modelos de organización y trabajo. Este análisis es necesario para modificar las pautas actuales e iniciar un cambio.

La información médica es una de las principales necesidades expresadas por la familia23,24. Los resultados del presente estudio muestran que lo más frecuente es informar una vez al día (80%), y solamente hay 5 unidades (4%) que suministran información a demanda familiar. La falta de información continuada se justifica probablemente por las altas cargas de trabajo y la dificultad organizativa que representa. Siendo la información una de las necesidades más demandadas por la familia, llama la atención que incluso un 4,5% de las UCI no proporcionan información los fines de semana, y que el 25% no suministra información telefónica. La información es realizada de forma mayoritaria por el médico, y son una minoría (4,5%) los casos en los que la información se realiza conjuntamente con el personal de enfermería, lo que traduce un déficit de trabajo en equipo en esta área tan importante.

Los datos obtenidos confirman, de forma general, que no existe una implicación protocolizada de la familia en aquellos cuidados básicos del paciente que no exigen conocimientos profesionales. Sería necesario desarrollar protocolos que permitan en el futuro una incorporación más activa de la familia a los cuidados básicos del paciente durante la fase de mejoría clínica.

En la mayoría de las UCI se permite disponer de útiles de aseo personal y radio/equipo de música, pero todavía son minoría las unidades que permiten la utilización del teléfono móvil (41%). El acceso al ordenador se permite en el 55%. Estos datos contrastan con la realidad de la sociedad actual, donde la comunicación a través de estos sistemas tiene cada día una mayor presencia. Es necesario avanzar en este campo y facilitar la conexión del paciente con su círculo familiar y de amigos, ya que la verbalización contribuye a disminuir la ansiedad y a «normalizar» la vida del paciente, muy alterada por la propia enfermedad y el ingreso hospitalario. Además, no debemos olvidar que uno de los derechos reconocidos de los pacientes es el poder mantener relaciones sociales. La utilización de dispositivos electrónicos debe estar regulada impidiendo la realización de fotografías, vídeos u otras actividades que puedan ocasionar molestias o atentar contra la privacidad de pacientes y profesionales sanitarios.

El 54,9% de las UCI estudiadas disponen de luz natural y el 60,2% tienen todos sus boxes individuales, lo que facilita la privacidad del paciente, pero estas cifras son todavía inferiores si las comparamos con países de nuestro entorno2.

Es conocido que la música tiene efectos terapéuticos. Estudios realizados en pacientes operados de cataratas han demostrado una disminución de la presión arterial y frecuencia cardiaca durante y después de la intervención25, incluso se ha demostrado disminución en los niveles de interleucina-6 con determinados tipos de música26. A pesar de que la música es uno de los métodos no farmacológicos que ha demostrado disminuir la ansiedad en pacientes críticos en ventilación mecánica27, son minoría las UCI que disponen de sistemas de entretenimiento y relax, como televisión o música ambiental. Detalles como un reloj en el box solo está presente en una minoría de las UCI. La ausencia de reloj y luz natural provoca falta de referencias temporales y alteraciones en el ritmo circadiano. En general, se recomienda la presencia de un reloj para facilitar la orientación temporal, aunque algunos pacientes refieren que la visualización constante de un reloj les incomoda por la sensación de extrema lentitud en el paso del tiempo. El ruido constante producido por respiradores y alarmas dificulta el sueño, siendo la dificultad para dormir uno de los motivos de incomodidad más frecuentemente descrito por el paciente crítico. La mala calidad del sueño y el delirio están relacionados28, lo que puede tener repercusiones importantes a corto y largo plazo, encontrándose una disminución en la aparición de delirio cuando se facilita el descanso nocturno, mejorando simplemente las condiciones ambientales, como apagar luces, o el uso de antifaces y tapones para los oídos29. Algunos trabajos han documentado que el nivel de ruido está por encima de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud29, y en el presente estudio solamente 5 UCI (3,8%) tenían medidor de ruido ambiental, lo que ratifica la poca atención que se presta al control del ruido. En este sentido, sería necesario regular adecuadamente la actividad y trabajo nocturno de la enfermería, e insistir en medidas ambientales como una correcta gestión de alarmas y bajar la intensidad de la luz por la noche para facilitar el descanso nocturno de los pacientes30.

En un reciente trabajo sobre satisfacción de pacientes y familiares en UCI realizado en España, Holanda et al. refieren que los familiares coinciden en dar los peores valores de satisfacción a la sala de espera, y los pacientes a los aspectos ambientales de la UCI, como el exceso de iluminación nocturna y el alto nivel de ruido3. En nuestro estudio se constata también estas deficiencias referidas por los familiares en cuanto a la sala de espera, ya que en un tercio de las UCI estudiadas o se encuentra lejana a la UCI o se comparte con otros servicios, y solamente en el 50,4% dispone de máquinas expendedoras de bebidas/comida que pueden hacer más confortable las largas horas de espera.

En nuestro conocimiento este es el único estudio que analiza la confortabilidad de las UCI españolas y actualiza el análisis de los horarios de visita, ya que el último estudio publicado al respecto es de hace una década10. En España no existe un registro del número de UCI, por lo que se desconoce el número exacto; no hay datos oficiales de la SEMICYUC ni tampoco en el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. La SEMICYUC estima que hay aproximadamente unas 250 UCI. Por lo tanto, la muestra estudiada representaría algo más del 50% de las UCI españolas, siendo por tanto solo una parte de la fotografía nacional, aunque dado el tamaño muestral podría considerarse una aceptable aproximación a la realidad del país. El presente trabajo tiene también las limitaciones propias de los estudios que obtienen datos a partir de un cuestionario.

En conclusión, la política de visitas sigue siendo predominantemente restrictiva, y de forma mayoritaria en las UCI no se permiten otros medios de comunicación como el teléfono móvil o el ordenador. No hay incorporación de la familia a los cuidados del paciente, y el diseño actual de las unidades no garantiza la privacidad ni proporciona la confortabilidad deseable. Es necesario progresar en la calidad científico-técnica, pero también es inexcusable hacerlo en la atención de las necesidades emocionales. La UCI, como el resto del hospital, debe convertirse en un lugar acogedor donde la humanización sea considerada una prioridad. Modificar la práctica clínica en organizaciones sanitarias complejas no es sencillo, pero ya es tiempo de cambio. Es necesario mejorar la organización, el diseño, y la confortabilidad, y sobre todo es preciso realizar un cambio conceptual en las relaciones y acercamiento al paciente/familia, ya que sus necesidades deben considerarse un derecho ciudadano y no una mera concesión de las organizaciones sanitarias.