El Comité Editorial de Vacunas lamenta profundamente el fallecimiento del Dr. Josep Vidal Tort, ocurrido el pasado mes de mayo a la edad de 99 años. Miembro fundador de la revista e integrante de su Comité de Redacción desde sus inicios, desempeñó un papel decisivo en la consolidación de la revista como espacio de referencia para la divulgación científica y el debate sobre vacunología y salud pública en el ámbito hispanohablante.
Médico de sólida formación y extraordinaria capacidad científica, dedicó su vida al estudio de las vacunas y de las enfermedades prevenibles mediante inmunización. Sus publicaciones abordaron cuestiones fundamentales, como la poliomielitis, el sarampión, la gripe, el tétanos, las hepatitis víricas, la varicela o la tuberculosis, siempre con rigor, claridad y una visión adelantada a los retos que la vacunación planteaba a escala nacional e internacional.
Desde la creación de la revista Vacunas, en el año 2000, fue uno de sus colaboradores más constantes, con editoriales y artículos que acompañaron la evolución de la revista durante casi 2 décadas. Entre ellos destacan sus reflexiones sobre la erradicación de la poliomielitis, que reflejan su permanente compromiso con la salud pública.
Su labor investigadora contribuyó de forma decisiva a la epidemiología y a la evaluación de los programas de vacunación en Cataluña y España. Participó en estudios pioneros sobre hepatitis A y B, rubéola, sarampión, parotiditis, tétanos y otras enfermedades inmunoprevenibles, cuyos resultados ayudaron a orientar las estrategias vacunales durante décadas.
Una vocación nacida en la salud públicaLa dedicación del Dr. Vidal a la vacunología hundía sus raíces en una tradición familiar estrechamente ligada a la salud pública barcelonesa. A comienzos del siglo XX, las deficientes condiciones sanitarias de los barrios periféricos de Barcelona favorecían una elevada incidencia de fiebre tifoidea y otras enfermedades de transmisión hídrica. Un grupo multidisciplinar de profesionales del Instituto de Higiene impulsó entonces la mejora del saneamiento urbano y del abastecimiento de agua potable, al tiempo que creó un moderno laboratorio municipal donde se elaboraban vacunas y sueros que situaron a la sanidad municipal de Barcelona entre las más prestigiosas de España.
Entre aquellos profesionales se encontraba el padre del Dr. Vidal, veterinario dedicado a la obtención de sueros y toxoides mediante la inmunización de caballos. A finales de la década de 1930 participó, junto con otros compañeros, en la creación del laboratorio Leti-Uquifa. Crecer en ese entorno marcó profundamente la vocación científica de Josep Vidal.
Una trayectoria al servicio de la vacunaciónTras licenciarse en Medicina, se especializó en Microbiología en el Instituto Pasteur de París y posteriormente asumió responsabilidades en la fabricación de vacunas.
Con el traspaso de las competencias de salud pública a la Generalitat de Catalunya, se incorporó al Comité de Expertos en Vacunación de la Dirección General de Salud Pública, dirigido por el profesor Luis Salleras, desde donde contribuyó al desarrollo de los primeros programas sistemáticos de vacunación en España. Paralelamente, desarrolló su actividad como médico adjunto del Servicio de Microbiología del Hospital Clínic de Barcelona con el profesor Agustín Pumarola.
El prestigio del Dr. Vidal trascendió nuestras fronteras gracias a sus numerosas publicaciones en revistas científicas internacionales, convirtiéndose en una figura de referencia en el ámbito de la inmunización.
Quienes tuvimos el privilegio de conocerle recordaremos no solo su brillantez científica, sino también su generosidad, su discreción, su espíritu crítico y su permanente disposición a compartir conocimientos con las nuevas generaciones.
El Comité Editorial de Vacunas expresa sus más sinceras condolencias a su familia, amigos y compañeros. Su legado científico y humano permanecerá vivo en la historia de la vacunología y en la memoria de todos quienes tuvimos la fortuna de trabajar a su lado.
